كنت مستلقًا على الأريكة ، كما كنت منذ أسبوعين ، أتعافى من الفرشاة القريبة جدًا مع الفراغ. لقد منحت نفسي ، بمباركة طبيبي ، الإذن بأن أكون في حالة "راحة" - تلك الحالة الرجعية - دون الشعور بالذنب ، لفترة على الأقل ؛ الذي يبدو شقيًا وفاخرًا في آنٍ واحد.
صنع لي زوجي برايان حساء الدجاج ، كما وصف لي الدكتور إيلي فقط العصائر والحساء والأطعمة المخمرة ، حتى أصبح أقوى.
لقد لاحظت بعض الأشرطة البيضاء المكتنزة تطفو في الحساء ، مثل الطوافات الصغيرة السميكة. "ما هو العسل؟"
”دهن الخنزير. سوف يعطيها نكهة ".
"أنت تعرف أنه من المفترض أن يكون حساء دجاج يهودي ، أليس كذلك؟" سألت مبتسما.
قال: "عليك أن تحترم إيرلندي".
لقد فعلت ذلك ، وكان الحساء لذيذًا: "ترميمي" ، كما نقول ، نصف مزاح ، في منزلنا. شعرت أن قوة الحياة تحترق بداخلي أكثر سطوعًا عندما انفجرت في الملعقة ، وأخذت كل شيء فيها.
حساء الدجاج له حضور رمزي للغاية في تاريخنا. حساء الدجاج اليهودي الذي صنعته منذ فترة طويلة ، ليس من المبالغة القول ، حولت علاقتنا من حالة التوتر "المواعدة" ، إلى الطريق الثابت للزواج.
قبل تسع سنوات ، كنت أنا وبريان نتودد لمدة ستة أشهر تقريبًا. كنت لا أزال متقلبًا بشكل لا يصدق بشأنه ، كنت مسرورًا جزئيًا وجزئيًا مرعوبًا. اعتقد نصفني أنه تم إرساله من قبل بعض وكالات الاستخبارات للتسلل إلى حياتي وشبكة التواصل الاجتماعي الخاصة بي.
تساءلت ما الذي كان يفعله يتسكع حولي باستمرار؟ كان أصغر مني بكثير ، وسيمًا جدًا ، ومخيفًا نوعًا ما ، ومريحًا للغاية مع مجموعة من الأسلحة ، وغريبًا أنه مدرب تدريباً عالياً في العديد من الفنون الغامضة البيضاء والسوداء.
لم يكن مثل أي شخص أعرفه. كان لديه أصدقاء قراصنة. كان لديه أصدقاء جاسوسون ، وأصدقاء مرتزقة ، وأصدقاء عاملون خاصون. وكان صديقًا أيضًا ، بشكل غريب ، مع اثنين من المحافظين ، واثنين من السفراء ، وبعض رجال الأعمال رفيعي المستوى ؛ بالإضافة إلى كونهم أصدقاء مع كل أنواع الحماقات.
بالتأكيد لا يمكنه القيام برحلة القطار الطويلة كل أسبوع من واشنطن إلى نيويورك لرؤيتي ، فقط من أجل مصلحتي - فقط بالنسبة لي ، أم عازبة منهكة ، من بيئة مختلفة تمامًا؟
ماذا كان له حقيقي جدول أعمال؟
كان الأصدقاء يحذرونني باستمرار من هذا السيناريو - التخريب عبر الإغواء. أرسل لي صديق قصصًا إخبارية عن محقق في المملكة المتحدة تسلل إلى مجموعة من الناشطين البيئيين عن طريق إغواء إحدى العضوات - لقد عاش معها من أجل المقبلة. قبل أن تدرك أن العلاقة كانت مجرد إعداد. كان أصدقائي الآخرون يطرحون أسئلة استقصائية على بريان عندما يرافقني إلى الحفلات. أجابهم بصبر ، وبالكاد دحرجة عينيه.
كنت أسأله عن مخاوفي مباشرة.
"كيف أعرف أنك لم ترسل إلى هنا من قبل وكالة المخابرات المركزية أو الموساد لقتلي؟"
كان يجيب بسيناريو ساخر ، مما جعلني أضحك دائمًا على الرغم من نفسي.
"حسنًا ، إذا فعلت ذلك ، فأنا أقوم بعمل رهيب ، وربما سأطرد من العمل:" العميل سيموس هنا. ماذا يحدث هنا؟ لماذا لم تمت بعد؟ لقد مرت شهور! " "حسنًا ، كنت سأطرح الأمر الأسبوع الماضي ، لكن كان لدينا هذا الشيء في قاعة المدينة. ثم كنت سأعتني بها يوم الأربعاء الماضي ، لكن لا يمكننا تفويتها الرقص مع النجوم. كنت سأفعل ذلك هذا الصباح ، لكن ستاربكس لم تفتح حتى الساعة 8:00 صباحًا ، وأنت تعلم أنني لا أستطيع العمل بدون فنجان القهوة الأول ... "
ببطء شديد ، تركت حذري. لقد اعتدت على عالم بريان أوشي الذي لا يمكن السيطرة عليه. اعتدت على العثور على ثلاثة جوازات سفر مختلفة على الرف حيث كان يحتفظ بأدوات النظافة الخاصة به. لقد اعتدت أن أكون على FaceTime لألقي التحية على بعض أمراء الحرب الأذكياء والطائفيين الذين كانوا يرمون طلقات الفودكا لسبب ما مع براين ، كما كان لسبب ما في تبليسي. اعتدت على سماع أن برايان كان محتجزًا في مطار محلي لأنه نسي وجود رصاصات مجوفة في حقيبة الظهر المحمولة ("ليس خطئي! ") تعلمت أن أقبل أنه عندما خرجنا من ناد للرقص في شرق سراييفو ، حيث سافرنا لحضور خطبة له ، تجمد وتحول إلى اللون الأبيض عند سماع صوت سيارة رد فعل عكسي. ولم يخض في التفاصيل بشأن رد فعله.
لقد اعتدت على لحظات غريبة: كنا في غرفة الرسم الأنيقة التي تعود إلى القرن السابع عشر ، والمكسوة بألواح من خشب البلوط في منزل سيد الكلية التي درست فيها آنذاك في أكسفورد ؛ وتم تقديمنا لسفير زائر. نظر برايان والمسؤول إلى بعضهما البعض بغضب شديد في نفس الوقت ، تاركين السيد وأنا واقفين في صمت مرتبك. يبدو أن إحدى العمليات التي تمت منذ فترة طويلة قد فشلت بطريقة جعلت كل واحد من هؤلاء الرجال غاضبًا من الآخر.
كانت هناك تجارب غريبة أخرى أصبحت مألوفة بالنسبة لي. ذهبت إلى حفلة في قصر ضخم ، معظمه فارغ في غابات فيرجينيا. الروس ، والصرب ، والفرنسيون ، والأرجنتينيون - بدا الجميع وكأنهم "مدير تنفيذي تقني" ، لكن لم يكن لديهم اهتمام كبير أو حديث عن التكنولوجيا. كان لدى أحد الزملاء جماجم صغيرة مطرزة كنمط على قميصه المكلف والمفصل. اكتشفت لاحقًا أن هؤلاء كانوا تجار أسلحة رماديين.
لقد اعتدت على حفلات الشواء في الساحات الخلفية في ضواحي العاصمة المليئة بالشباب الذين كانوا يعملون في سفارات بعض البلدان الأوروبية ، والشابات من تلك البلدان نفسها الذين كانوا يعملون جميعًا كـ "أزواج" ، ولكن جميعهم - تحدث كل من الشباب والشابات بمعرفة مكثفة ومتعمقة حول الجغرافيا السياسية. لقد اعتدت على لقاء "الأزواج" الذين يبدون غير متطابقين تمامًا ، مع عدم وجود كيمياء بينهم ، والذين كانوا في الواقع لا يعرفون بعضهم البعض.
لقد اعتدت على حقيقة أن أحد زملائه كان قناصًا عسكريًا إسبانيًا شابًا عملاقًا ، كشف الإرهابيون هويته قبل سنوات ، في منطقة مضطربة من إسبانيا. ومن هنا تواجده في المدينة القديمة بالإسكندرية ، حيث يعمل لدى بريان. لقد اعتدت على حقيقة أن "باولو" أصبح الآن أيضًا خبازًا بدوام جزئي. في الواقع ، كان ثان خباز القناص الذي قدمني إليه بريان (كان تخصص "باولو" حلوى الماكرون ، بينما ركز القناص الثاني على الكعك المصغر.)
كنت خائفة من "باولو" للأسباب نفسها التي كنت خائفًا من براين ؛ حتى ظهر "باولو" عند الباب ، عندما كنت أعتني ببريان ؛ طويل القامة وشديد العضلات وممتع المظهر ، ووجه مفتوح وبريء ، ويحمل صندوقًا ورقيًا صغيرًا مزينًا بشكل مثالي.
"أنا لست هنا لأقتلك" ، قالها بجدية ، بعد أن قيل له عن مخاوفي. "لقد أحضرت لك حلوى الماكرون."
من كان كل هؤلاء الناس؟ ماذا كان يحدث في هذا العالم؟
تدريجيًا اتضح لي.
هناك عالم من الأشخاص الذين لديهم تصاريح ، أشخاص في "مجتمع الاستخبارات" ، أشخاص مرتبطين بالسفارات ، أو عسكريين أو عسكريين سابقين ، أو أشخاص يشقون طريقهم لأسباب مختلفة في هوامش ذلك العالم. لم يكن لدي أي فكرة. يقع هذا العالم السفلي / المرآة ، في العاصمة والإسكندرية ، تحت أو بجانب العالم العلني الذي كنت أعرفه. قبل أن أقابل براين ، كنت قد أمضيت سنوات في العاصمة محاطاً بالناس بدون التصاريح: صحفيون ، خبراء السياسة ، موظفو البيت الأبيض. كنا نظن أننا كل شيء. لكنني أدركت أن هناك نظامًا بيئيًا كاملًا للظل: البعض يساعد الأمة ، ولا يحصل على ائتمان عام ، والبعض الآخر ، خصومهم ، يحاولون تخريب أو مراقبة الأمة ، دون إلقاء اللوم على العامة.
لم يكن لدي أي فكرة عن أبعاد العالم البديل المعقد / الجوفي الذي هو جانب الظل من الدراما العامة للشخصيات والأدوار والعلاقات التي يبدو أنها تقود الأمة ، وتضع النقاش الوطني في ضوء النهار الساطع.
لذلك لم أفهم كثيرًا بعد ذلك عن هوية هذا الرجل حقًا ؛ لكنني لم أستطع تجنب حقيقة أنني كنت أقع في حبه بلا رجعة وبلا قوة.
كنت في تلك النقطة الخطيرة والضعيفة في علاقة لم تتحول فيها "المواعدة" إلى شيء أكثر التزامًا. في ذلك الوقت ، أخبرني بريان أنه مريض جدًا بالأنفلونزا. لم يستطع القدوم لرؤيتي. بدا متفاجئًا وسعيدًا لأنني عرضت ، إذا رغب ، النزول لرؤيته.
نقلت نفسي من محطة بن إلى محطة الاتحاد ، ومن هناك إلى المنزل الريفي حيث كان يعيش في الإسكندرية. تم ترك مفتاح لي ، وسمح لنفسي بالدخول.
كان المنزل نفسه لغزًا مطلقًا بالنسبة لي. تمامًا كما لم يكن برايان مثل أي شخص قابلته من قبل ، كان هذا المسكن مثل أي شيء رأيته في حياتي. ماذا كان؟ ماذا كان يعني هذا؟
كان منزلًا صغيرًا مكلفًا للغاية من القرن الثامن عشر ، مصنوعًا من الطوب الأصفر الباهت ، في الحي التاريخي بالإسكندرية. في الداخل ، كان المظهر الخارجي المكلف يتناقض بشكل مربك مع الديكور ذي الطبقة الوسطى. بدا التصميم الداخلي كما لو أنه تم إعداده بواسطة مصفف نافذة في Raymour & Flanagan. باختصار ، لم يكن يبدو وكأنه منزل أي شخص حقيقي عاش هناك حقًا.
كانت الجدران رمادية داكنة - ذلك اللون الرمادي الفظيع الذي كان شائعًا جدًا في الضواحي منذ حوالي عشر سنوات. كانت هناك علامات شعارات خشبية بيضاء مصنوعة من أحرف متصلة موضوعة على أرفف خشبية بيضاء مكتوب عليها أشياء مثل "ابتسم". تقول اللافتات الأخرى ، "إنها الخامسة في مكان ما." كانت الأريكة المقطعية الجلدية عامة ، وكانت كراسي الطعام المصنوعة من الحديد المطاوع وطاولة الطعام الزجاجية المستديرة عامة ، وكانت النباتات الاصطناعية عامة. كانت هناك صور لأحد سكان المنزل (لأنه كان هناك العديد منها ، كما أوضح لي بريان) في إطارات خشبية بيضاء في أماكن غريبة - على جدار غرفة المعيشة ، على سبيل المثال ، وليس على طاولة بجانب السرير في الطابق العلوي.
كان المطبخ يحتوي على تعليمات على ورقة مطبوعة تم لصقها داخل الخزانة العلوية. يبدو أن التعليمات موجهة للأشخاص الذين لم يكونوا على دراية بالمنزل والحي ؛ حتى مع الكلب ، الذي كان مستردًا ذهبيًا كبيرًا يبدو مرتبكًا وكان دائمًا حاضرًا.
كان اسم الكلب في التعليمات المطبوعة مختلف من الاسم الذي دعا به سكان المنزل الكلب.
لمحة عن وكان هذا الكلب؟
لم يكن هناك أي أدوات نظافة في خزانات الحمام العلوية. غريب! احتفظ الأشخاص الثلاثة الذين كانوا يعيشون في المنزل بأدوات النظافة الخاصة بهم في مجموعات في غرف نومهم.
لم يتم إضافة أي منها.
أخبرني برايان ذات مرة عن البيوت الآمنة. كان منزل آمن؟
أينما كنت ، كان علي أن أتصالح معها. نظرت إلى بريان في غرفة نومه في الطابق العلوي ؛ كان ينام عميقًا ، متوهجًا ، مدفوعًا بالأنفلونزا ، ويبدو مريضًا جدًا حقًا.
أرسلت رسالة نصية لأمي: "ما هي وصفة حساء الدجاج اليهودي لأبي؟"
ردت بالرسائل النصية: ينضج دجاجة كاملة ، واحدة جيدة. ضعي حبتين من الجزر وسيقان الكرفس والبصل والجزر الأبيض في الماء. أضف أطنان من الثوم المهروس. طبخ بنار هادئة. قشط الرغوة. أزل الذبيحة ، افرم اللحم ، ضعه مرة أخرى في المرق. طبخ بنار هادئة. في نهاية بضع ساعات ، أضف الشبت الطازج والبقدونس الطازج وعصير الليمون.
لذلك فعلت ذلك. وفي النهاية ، نزل بريان ببطء إلى الطابق السفلي ، وأخذ وعاءًا من الحساء ، وعاد ببطء إلى الحياة. "البنسلين اليهودي" ، يسمى ذلك لسبب ما. شرب هذا الحساء وشربه.
جلسنا على أريكة غريبة غير موصوفة ، وعرّفني على إعادة تشغيل سينفيلد. "لا أصدق أنك لم تشاهد سينفيلدقال ، بين رشفات الحساء. أخبرني لاحقًا أنه مندهش لأنني نزلت على طول الطريق إلى العاصمة وأعدت له الحساء. قال إنه لم يفعل أي شخص شيئًا كهذا من أجله.
من ناحيتي ، باركت وصفة والدي. في ذلك الوقت ، كنت قد سلمت ، في خطبتي لهذا الرجل ، كل بطاقة تحت تصرفي. عرف بريان في تلك المرحلة كيف أبدو ؛ كان يعرف كيف أرتدي ملابسي. كان يعرف كيف كانت محادثتي ، كيف كانت شقتي ، من هم أصدقائي.
كانت هذه آخر بطاقة أمتلكها.
لم يكن يعلم أنني كنت أربي.
لم يكن بريان وحده هو من استعاد ، كما لو كان بالسحر ، من خلال هذا الحساء الشهير.
واحدة من رفقاء المنزل ، وهي امرأة عسكرية تدخن شرورًا ، مصدومة من القصف وكانت تشرف على السجن سيئ السمعة في منطقة صراع أسطورية ، تسللت أيضًا إلى أسفل السلالم ، حيث كان المنزل مليئًا بالعطور.
سألت بتواضع إذا كان بإمكانها تناول بعض الحساء. بالطبع!
تناولت وعاءها الأول ، ثم طبقها الثاني ؛ وبدت أقل مسكونًا وأكثر راحة - حتى سلمية - مع كل ملعقة.
كل شخص يحتاج إلى شخص يعتني به أو بها.
أخيرًا ظهر صديقها. أوضح برايان أنه كان "فورس ريكون". أرسلوا لإنجاز الأعمال الأكثر رعبا. كان هنا عملاقًا عسكريًا آخر - شاب شاحب الشعر ذو بنية خارقة وعيناه فارغتان تمامًا.
لقد تدربت على تصديق هؤلاء الأشخاص ، كانوا أسوأ الأسوأ. "القتلة". "التعذيب".
لكن عندما جلسنا جميعًا على السطح الخلفي ، وشرب سكان المنزل حساءهم ، ثم بدأوا ببطء في الدردشة بشكل أكثر انفتاحًا معي ، أدركت - في النهاية - أنهم مجرد بشر ؛ في الواقع ، أضر بالبشر. كان هذان الشخصان مجرد رجل وامرأة شابين إلى حد ما ، تم إرسالهما من قبل قادتنا ، رجال فوق رؤوسهم بكثير ، للإشراف على الأشياء الفظيعة ، أو لإنجاز أشياء فظيعة. سيحملون المهام التي أنجزوها ، كأعباء ، طوال حياتهم.
ربما تغير عالم برايان في عطلة نهاية الأسبوع تلك ، لأنه بعد ذلك بقليل ، كنا نتحرك بثبات.
لقد تحول عالمي أيضًا في نهاية هذا الأسبوع. الأشخاص الذين تدربت على الكراهية والخوف ، تمكنت من النظر إليهم مرة أخرى ، ومن خلال بخار ذلك الحساء السحري ، أن أراهم برأفة.
أعدت لبريان إلى صحته مع حساء الدجاج اليهودي والدي.
بعد تسع سنوات تقريبًا ، أعادني إلى الحياة بتكراره الأيرلندي.
كم هو مذهل عندما نتمكن من إبقاء بعضنا على قيد الحياة.
كم هو غير عادي عندما نتمكن من إطعام بعضنا البعض.
يا له من وحي عندما نتمكن من رؤية بعضنا البعض - وليس كوحوش ؛ ولكن ككائنات حية جائعة دائمًا ؛ للتربية والتفاهم والحب.
أعيد نشرها من المؤلف Substack
نشرت تحت أ ترخيص Creative Commons Attribution 4.0
لإعادة الطباعة ، يرجى إعادة تعيين الرابط الأساسي إلى الأصل معهد براونستون المقال والمؤلف.
