استمع إلى الأطفال

كثيرًا ما يسألني الناس لماذا ما زلت أهتم بإغلاق المدارس وغيرها من القيود المفروضة على الفيروس والتي أضرت بجيل من الأطفال. يقولون "المدارس مفتوحة الآن". "هذا يكفي بالفعل." 

لا ليس كذلك. يستمر التأثير على هذا الجيل من الأطفال. وكذلك الحال بالنسبة للعديد من القيود التي تؤثر على الشباب. 

كان ذلك عادلاً هذا الأسبوع أن المدارس العامة في مدينة نيويورك رفعت الحظر المفروض على دخول الآباء غير المطعمين إلى مباني المدارس العامة. 

هذا يعني أن الوالد الذي لم يتم تلقيحه لم يتمكن من حضور مؤتمر الآباء والمعلمين شخصيًا. أو شاهد أطفالهم يلعبون كرة السلة. ومع ذلك ، يمكنهم حضور مباراة نيكس في ماديسون سكوير غاردن مع 20,000 من مشجعي كرة السلة الآخرين. يبدو أن هذه القاعدة مصممة خصيصًا لمعاقبة الأطفال. 

تعتبر الكليات من آخر الأماكن التي تتطلب التطعيم - وحتى المعززات ، في بعض الحالات ، مثل في جامعة فوردهام. هؤلاء الشباب هم الأقل عرضة لخطر الإصابة بفيروس كوفيد ، وأكثرهم عرضة لخطر الإصابة بالتهاب عضلة القلب الناجم عن اللقاح ، وهم بعض من آخر الأمريكيين المطلوب تعزيزهم. لا معنى له.

بدلاً من أن أصرخ بنفسي حول السبب الذي يجعلني ما زلت مهتمًا بالضرر الدائم الذي يلحق بالأطفال ، أود أن أترك الأطفال والآباء يتحدثون عن أنفسهم. 

يتم عرض جميع المراهقين والآباء المذكورين أدناه في فيلم وثائقي أقوم بإنتاجه. أريد قصصهم. كل هذا يحتاج إلى توثيق لأن السرد يتغير بالفعل:

"نعم ، ما كان يجب إغلاق المدارس لفترة طويلة ولكن كيف عرفنا ذلك! إنتهى الأمر الآن. وقت التحرك".

"دعونا نعلن العفو. نحن بحاجة إلى مسامحة المكالمات الصعبة التي يتعين على الأشخاص إجراؤها بدون معلومات كافية. الناس الطيبين فعلوا أفضل ما في وسعهم!" 

"ربما كان طلاب المدارس المفتوحة على حق ولكن لأسباب خاطئة لذلك لا يزالون أشخاصًا فظيعين. وإلى جانب أنها ليست منافسة! لا شماتة! دعونا نركز على المستقبل!"

لكن الأمر لم ينته بعد. الأطفال ليسوا بخير. ولا يوجد تركيز كاف على كيفية إعادة دمجهم ومساعدتهم على التعافي. هذه المادة، من نيويورك تايمز في 27 كانون الثاني (يناير) ، كشف الأضرار التي لحقت ، والآثار المحتملة على الحياة ، ونقص الاهتمام والرعاية لمساعدة الأطفال على التعافي: 

سأستمر في الدفاع عنهم ، ورواية قصصهم ، ومحاولة الحصول على المساعدة التي ما زالوا يحتاجونها ويستحقونها. ولضمان عدم حدوث ذلك مرة أخرى. 

حان الوقت لأن نستمع إلى الأطفال والآباء المتأثرين. 

---

غاريت "بام" مورغان الابن ، طالبة في المدرسة الثانوية. أستوريا كوينز ، نيويورك:

"كنت مستاء جدا. لماذا هذا الشخص الذي يدفع للمدرسة ولديه المزيد من المال لرميها. . . لماذا يلعبون كرة القدم؟ وأنا لا أفعل. ماهو الفرق؟ لأننا نلعب نفس الرياضة. ليس الأمر وكأنهم يلعبون شيئًا مختلفًا تمامًا. إنها نفس الرياضة. نحن نفعل نفس الأشياء ، ويتدربون ، ويلعبون. وأنا لا أفعل ، وبالنسبة لي كان الأمر كذلك ، لماذا؟ لماذا أنا؟ لماذا زملائي في الفريق؟ لماذا لا نحظى بالمرح؟ لماذا لا نلعب الرياضة التي نحبها أيضًا؟ كيف سألتحق بالكلية إذا لم يكن لدي سنة صغيرة في كرة القدم؟ 

"كان وزني يكتسب. وكنت أذهب إلى مكان كان علي أن أبدأ فيه التفكير في بدائل لكرة القدم ، والتفكير في الحياة بدون كرة القدم. ثم سأحاول الخروج واللعب مع أصدقائي ، بحلول عام 2021 عندما بدأ الأمر ، حسنًا ، يمكنك الخروج إلى حد ما ، فقط البقاء بعيدًا اجتماعيًا. ولكن بحلول ذلك الوقت ، كان الضرر قد حدث ، أليس كذلك؟ "

سكارليت نولان ، طالبة في المدرسة الثانوية. أوكلاند ، كاليفورنيا:

"لم أقم بتكوين صداقات جديدة. لم لا أحد. أعني ، كيف يمكنك أن تتحدث فقط إلى الصناديق السوداء على جهاز الكمبيوتر ".

"لا أريد أن ألوم كل هذا على إغلاق المدارس ، لكنه كان شيئًا كبيرًا حقًا بالنسبة لي. هذا غير حياتي كثيرا. هذه ليست الطريقة التي من المفترض أن تذهب إليها في المدرسة. من المفترض أن يكون لديك مدرسة. من المفترض أن تكون حياتك. من المفترض أن تكون المدرسة هي حياتك من روضة الأطفال إلى السنة الأولى. وبعد ذلك تذهب إلى الكلية إذا أردت ، لكن من المفترض أن تكون حياتك. هذا هو تعليمك. لديك أصدقاؤك هناك ، وتجد نفسك هناك. تجد كيف تريد أن تكون عندما تكبر هناك. وبدون ذلك ، فقدت ما أنا عليه تمامًا. كل ما كنت عليه. لم أكن ذلك الشخص الذي يعمل للحصول على الدرجة الممتازة بعد الآن. لم أهتم. كنت حزينا فقط ".

إيلي أومالي ، والدة سكارليت. أوكلاند ، كاليفورنيا:

"لقد أنهت صفها الثامن. لقد فاتتها كل شيء. كانت قد فاتتها تخرجها. لقد فاتتها هذه الرحلة إلى واشنطن. وبعد ذلك بدأت مدرستها الجديدة [المدرسة الثانوية] عبر الإنترنت. [كانت] مفككة للغاية ، ولم تر وجوه الناس أبدًا ، ولم يكن أحد يحمل الكاميرا. أعني أنها كانت مدرسة مثل أنحف [معنى] الكلمة. بالنسبة للجزء الأكبر كان الأمر فظيعًا ورهيبًا. بحلول يناير 2021 ، لم يعد لديها الدافع للقيام بذلك. لم تكن تنهض من السرير. كانت مكتئبة حقًا في تلك المرحلة ".

"الكثير منها كان مجرد صحة عقلية ، ميول انتحارية ، إيذاء النفس. في المرة الأولى التي ذهبت فيها سكارليت إلى المستشفى ، كانت تعاني من انهيار عصبي نوعًا ما. لم أختبر ذلك من قبل. كانت تصرخ وتتخبط على نفسها. وكنا مثل ماذا نفعل؟ ماذا نفعل؟"

ميكي سيديفي ، أم فقدت ابنتها المراهقة هانا بسبب جرعة زائدة من المخدرات في عام 2021. ليكوود ، كولورادو:

"أنت تخرج الأطفال من بيئتهم الطبيعية من اللعب مع بعضهم البعض ، والتفاعل الاجتماعي وتعلم مهارات التأقلم من خلال التفاعل مع الأطفال الآخرين. وعندما تأخذ كل ذلك بعيدًا وفجأة يصبح هؤلاء الأطفال في عزلة ، فإنهم عقليًا لا يعرفون كيف يتعاملون معها. يمكننا أن نمر بأوقات قصيرة من العزلة ، لكننا نتحدث بعد عام ونصف. [هذا] الكثير من العزلة ".

جينيفر ديل. ابنتها البالغة من العمر 11 عامًا مصابة بمتلازمة داون. بحيرة أوسويغو ، أو. 

كان إغلاق المدرسة مدمراً لها. لا أعتقد أنني أدركت ذلك في البداية. في البداية اعتقدت أنه أكثر أمانًا. ربما كانت ليزي ، الطفلة المصابة بمتلازمة داون ، أكثر عرضة للإصابة بفيروس الجهاز التنفسي. كانت تعاني من مشاكل تنفسية أكثر من إخوتها. لذلك اعتقدت في البداية أن هذا هو الشيء الصحيح الذي يجب فعله مع مرور الوقت ، لا أعتقد أن الناس أدركوا مدى عزلتها. ليس لديها وسيلة للتواصل والقول مرحبًا ، كيف حالك? أنا افتقدك. أريد أن أراك."

"ما تحتاجه ليزي حقًا هو أن تنظر إلى أقرانها وكيف يلبسون سترتهم ، أو كيف يأتون في الصباح ويقومون باختيار طعام الغداء. هذا التفاعل بين الأقران وقدوة الأقران هو بعض من أفضل التعلم الذي يمكن لابنتي تجربته. لكن هذا النموذج قد انتهى. عندما تكون متصلاً بالإنترنت ، لا يمكنها رؤية ما يفعله الأطفال الآخرون. لم تكن تقابل الناس بالخارج. لا أحد يعرف أنها كانت تكافح. كان كل شيء في منزلنا. كان من المستحيل على الشاب الذي يعاني من تأخر في الإدراك أن يفهم لماذا ، لماذا انغلق العالم فجأة؟ لماذا لم أستطع رؤية أصدقائي فجأة؟ لماذا أراهم فقط على الشاشة وكيف أتفاعل؟ "

أمبريانا دانيلز ، طالبة في المدرسة الثانوية. سان فرانسيسكو، كاليفورنيا. 

"مع مرور الوقت ، كما هو الحال في وقت لاحق من العام ، بدأت أدرك أنني أريد حقًا العودة إلى المدرسة. كنت على مدار الساعة طوال أيام الأسبوع [على Zoom] وأعتقد أن هذا ما أضر بي. . . لقد بقيت في الواقع أقوم بتكبير غرفة المعيشة الخاصة بي بهذه الطريقة لم أكن أميل إلى النوم أو أي شيء آخر. هذا لم يساعد. ما زلت أنام في بعض الأحيان ".

"كان لدي دافع ضئيل للغاية للنهوض فعليًا والحصول على Zoom وحضور الفصل. وبعد ذلك ، أعتقد أن مجيء الذكرى السنوية للإغلاق الأولي ومن ثم الافتقار إلى التفاعل الاجتماعي هو نوع من ما أضر بصحتي العقلية لأنني شخص اجتماعي. وهكذا وصل الأمر حقًا إلى نقطة لم أذهب فيها إلى الفصل ".

"وقد أصبح الأمر سيئًا حقًا لدرجة أنني كنت إما أتناول طعامًا مفرطًا أو لا آكل كثيرًا ، وكنت أعاني من الجفاف أثناء مزاجي الاكتئابي. وفي النهاية اتصلت بالمعالج. لقد ساعدت قليلاً ، لكن ليس بالقدر الذي كنت أتمناه.

نيلسون روباتي ، طالب في المدرسة الثانوية. سان فرانسيسكو، كاليفورنيا. 

"أنا فقط لم أحب التحديق في شاشة لمدة ساعة من أجل الفصل. أنا فقط لا أستطيع أن أفعل ذلك. سأغفو أو أفقد التركيز بسهولة ".

"لم يكن الذهاب إلى الفصل أمرًا إلزاميًا حقًا. لذلك أنا لن أكذب. لم أذهب حقًا إلى الفصل الدراسي لبقية سنتي الإعدادية عندما أصاب مرض كوفيد وكانوا قد اجتازوا الجميع نوعًا ما ".

لورنا روباتي ، والدة نيلسون. سان فرانسيسكو، كاليفورنيا. 

"شعرت بالسوء تجاهه لأنه في ذلك الوقت بدأ في فعل أي شيء آخر ، مثل تناول الطعام فقط. قلت إنك لست جائعا. إنها مجرد عادة. لا تذهب إلى الثلاجة. لقد بقي في المنزل بشكل أساسي وفعل كل ما في وسعه من خلال الدورات التدريبية عبر الإنترنت وبقي في المنزل. أعتقد أنه لم يخرج من المنزل في وقت ما لمدة ستة أشهر. لم يذهب إلى أي مكان. لم يخرج من المنزل أبدًا. لذلك لم يكن ذلك جيدًا. قلت ، عليك الخروج ، يجب أن تتوقف عن التواجد في هذه القوقعة الصغيرة والفقاعة التي أنت فيها. لا بأس. يمكنك الخروج."

Jim Kuczo ، فقد ابنه Kevin للانتحار في عام 2021. Fairfield ، CT. 

"حسنًا ، كنا قلقين للغاية بسبب الدرجات - كانت تلك هي المعلومة. لكن مرة أخرى ، كان الأمر صعبًا لأنه لا يمكنك الخروج مع أصدقائك. كنا قلقين. سألنا المرشد التوجيهي والمعالج هل هو انتحاري؟ قالوا لا.

لا يمكنك معاملة الأطفال كسجناء وتتوقع منهم أن يكونوا بخير. أعتقد أننا ، قادتنا ، نضع معظم العبء على الأطفال ".

"مررت بالكثير من الذنب - ماذا فعلت لأجعل ابني يقتل نفسه."

كريستين كوزو ، والدة كيفن. فيرفيلد ، كونيتيكت. 

"انتهى به الأمر [كيفن] إلى عدم لعب كرة القدم وبعد ذلك بدأنا نوعا ما في ملاحظة أنه كان يفعل أقل وأقل. بدأت درجاته في الانخفاض. حقًا كان أكبر علم أحمر بالنسبة لي هو انخفاض الدرجات ".

"في اليوم التالي لقتله بحياته ، كان من المفترض أن أجتمع مع مستشاري التوجيه وكنا نبحث في الحصول على 504 ، مما سيتيح له وقتًا إضافيًا للقيام بالأشياء وربما في الامتحانات. كنا نلاحق ذلك كإمكانية لمحاولة مساعدته في بيئة المدرسة. لأنه تحدث إلينا عن وجود مشكلة في التركيز والشعور بأنه لا يستطيع فعل ذلك ".

"كل هؤلاء الأطباء ، لم يأخذوا أحداً. لم يكونوا يأخذون المرضى لأنهم كانوا ممتلئين. لم يكن لديهم أي مساحة لاستقطاب عملاء جدد. كان الأمر مروعًا. لذلك لم يكن لدي موعد مع طبيب نفسي حتى حوالي أسبوع ونصف بعد وفاة كيفن ".

---

سأترككم مع بضع كلمات من Garrett Morgan، Jr. إنه يكافح لإعادة حياته إلى المسار الصحيح. لاستعادة درجاته. ليخسر ال 80 جنيها التي اكتسبها. للعودة إلى الشكل. للعب كرة القدم مرة أخرى. للحصول على منحة الكلية. 

إنه مقاتل. ولدي ثقة في أنه سينجح. لكنه لن ينسى ما فقده هو وأقرانه ، وما سلب منهم ، ومدى صعوبة الطريق أمامه بسبب ذلك. 

هذا شيء لن ينساه جيلي. وهذا أيضًا شيء لن يغفره جيلي. الذكريات التي فقدناها ، التجارب التي فقدناها ، المهارات التي فقدناها بسبب فيروس كورونا. والآن علينا أن نستعيد ذلك ونخرج إلى العالم. سيكون شيئًا سيحدد هويتنا ".

إعادة النشر من المؤلف Substack