في بداية الوباء، لم أستطع أن أستوعب سبب تصرف الكثير من الناس بهذه الطرق غير العقلانية والمدمرة للذات. كان علي أن أجد طريقة لشرح سلوكهم، حتى لو لنفسي فقط. على الرغم من كونه عالمًا في مناعة الأمراض المعدية، إلا أن هذا يعني الخوض في علم النفس البشري. ولحسن الحظ، وجدت العديد من المصادر المضيئة، ووجدت الموضوع رائعًا إلى ما لا نهاية، وهو ما أعتقد أنه ينعكس في كتابي (خاصة الفصلين الخامس والسابع). في وقت سابق من هذا العام، أتيحت لي الفرصة لمناقشة سيكولوجية الاستجابة للوباء (من بين موضوعات أخرى). مع عالم النفس الشهير جوردان بيترسون، والذي كان بالتأكيد أحد المعالم البارزة خلال عام من الأحداث البارزة.
ما يلي مقتبس من الفصل الخامس من كتابي الخوف من كوكب ميكروبي: كيف تجعلنا ثقافة السلامة المتعلقة برهاب الجراثيم أقل أمانًا.
تأثير نوسبو
الصور الدموية والأوصاف الحية لأعراض وأمراض الأمراض المعدية التي تم تصويرها في مقرري الدراسي في السنة الأولى من كلية الطب يمكن أن يكون لها تأثير مثير للاهتمام على بعض طلاب الطب. أتذكر تأثيرًا مشابهًا في صف علم الأحياء الدقيقة الطبي في المرحلة الجامعية الأولى:
المدرب: "وبداية أعراض هذه العدوى السيئة بشكل خاص تتميز بتصلب الرقبة و..."
أنا: (بدأت بفرك رقبتي).
يُعرف هذا باسم تأثير الدواء الوهمي - حيث يمكن أن يؤدي توقع أو اقتراح أحد الأعراض إلى ظهورها أو تفاقمها. إنه العكس القاطع لتأثير الدواء الوهمي، حيث يؤدي توقع تحسن الأعراض إلى إبلاغ الأشخاص بأن لديهم، في الواقع، تحسنت حتى في غياب العلاج الفعلي.
في بعض الحالات، يكون تطور الأعراض التي تكون نتيجة مباشرة لتوقعات الشخص أمرًا خطيرًا للغاية. أفادت إحدى دراسات الحالة التي نشرت في عام 2007 أن رجلاً تناول جرعة زائدة من دواء تجريبي مضاد للاكتئاب بعد مشاجرة مع صديقته، حيث تناول 29 حبة من الحبوب التي أعطيت له كجزء من الدراسة. وبعد نقله إلى المستشفى، سجل انخفاضًا شديدًا في ضغط الدم بلغ 80/40 وارتفاعًا في معدل ضربات القلب يصل إلى 110 نبضة في الدقيقة. قام الأطباء والممرضات بضخ محلول ملحي له وتمكنوا من رفع ضغط دمه إلى حد ما إلى 100/62.
لكن الطبيب الذي عالج المريض حقًا هو الذي حضر من التجربة السريرية، والذي وصل وأخبره أن تلك الحبوب المضادة للاكتئاب التي تناولها بجرعة زائدة كانت في الواقع علاجًا وهميًا ولا تحتوي على أي دواء. لقد كان جزءًا من المجموعة الضابطة! وفي غضون خمسة عشر دقيقة، أصبح ضغط دم الرجل ومعدل ضربات القلب طبيعيين.
إن تناول جرعة زائدة من الدواء الوهمي لم يقتل الرجل، ولكن مجرد التفكير في أنه سيموت أدى إلى آثار فسيولوجية عميقة. وينطبق هذا على تأثيرات الدواء الوهمي والنوسيبو، حيث يتم إبطال إطلاق بيتا إندورفين المحفز للتسكين (بالإضافة إلى الدوبامين) من الأول عن طريق كوليسيستوكينين (CCK) من الأخير.
بمعنى آخر، يمكن قياس تأثيرات الدواء الوهمي والعلاج النفسي مباشرة عن طريق إطلاق المواد الكيميائية العصبية وحجبها بواسطة أدوية محددة تتداخل مع تأثيرها. أحد الأمثلة الرئيسية على الإطلاق الكيميائي العصبي لتأثير الدواء الوهمي هو في مرضى باركنسون، حيث يمكن أن يؤدي العلاج الوهمي إلى تحسين القدرة على الحركة.
من خلال قياس الدوبامين الداخلي بواسطة التصوير المقطعي بالإصدار البوزيتروني (الذي يقيس قدرة التتبع الإشعاعي على التنافس مع الارتباط بمستقبلات الدوبامين)، أظهرت دراسة تاريخية أجريت عام 2001 أن العلاج الوهمي في مرضى باركنسون أدى إلى إطلاق الدوبامين في مناطق متعددة من الدماغ. لا يقتصر الأمر على الاعتقاد في حد ذاته، بل التغييرات الكيميائية التي تنتج بسبب التوقع والرغبة في أن يؤدي العلاج إلى تحسن (الدواء الوهمي) أو تفاقم الألم أو أعراض المرض (nocebo).
ولسوء الحظ، فإن قوة الإيمان يمكن أن تؤدي إلى بعض الآثار العقلية والفسيولوجية السلبية العميقة على المستوى الفردي والجماعي. على مستوى المجموعة، يكون تأثير النوسيبو قويًا بشكل خاص في الأشخاص المصابين برهاب الجراثيم والأشخاص العاديين على حد سواء، ويمكن أن يتزايد بسرعة، تمامًا مثل انتقال فيروس شديد العدوى.
هستيريا للجماهير
وفي البرتغال في عام 2006، اضطرت السلطات إلى التعامل مع تفشي المرض المثير للقلق. أصيب مئات المراهقين بمرض غامض يتميز بالطفح الجلدي والدوخة وصعوبة التنفس. ومع ذلك، لم يكن هناك تعرض جماعي لمواد كيميائية أو عدوى بفيروس يمكن أن يفسر تفشي المرض. الخيط المشترك الوحيد الذي استطاع المحققون تحديده هو مسلسل تلفزيوني للمراهقين بعنوان "مورانجوس كوم أكوكار"، أو" الفراولة بالسكر ". قبل تفشي المرض الحقيقي مباشرة، قام المسلسل بتصوير قصة خيالية، حيث أصيبت الشخصيات بمرض خطير سببه فيروس غامض.
ومع ذلك، في العالم الحقيقي، لم يكن الطلاب يقومون فقط بتزييف أعراضهم للخروج من الاختبارات النهائية. لقد اعتقدوا حقًا أنهم مرضى. وبدلاً من فيروس غامض أو التعرض لمادة كيميائية سامة، كان الطلاب يعانون من مرض نفسي جماعي، أو هستيريا جماعية.
في عام 2018، على متن رحلة طيران الإمارات من دبي إلى نيويورك، أبلغ 100 راكب عن شعورهم بالمرض بعد ملاحظة الآخرين الذين يعانون من أعراض تشبه أعراض الأنفلونزا. ونتيجة للذعر، تم عزل الرحلة بأكملها بعد هبوطها في نيويورك. وحتى وجود مغنية الراب فانيلا آيس من التسعينيات على متن الطائرة لم يكن كافياً لتهدئة الذعر. وقرر المحققون بعد ذلك أن عددًا قليلاً فقط من الركاب أصيبوا بالأنفلونزا الموسمية أو نزلات البرد. وبدلاً من ذلك عانى الجميع من الهستيريا الجماعية.
الهستيريا الجماعية ليست شيئًا جديدًا، حيث أن الأمثلة على الاستجابات الهستيرية لتفشي المرض التي ناقشتها بالفعل في الفصل السابق مؤهلة. من الهجمات على اليهود أثناء الطاعون إلى المجتمعات المستعبدة إلى خرافات مصاصي الدماء حول ضحايا السل، لعبت الهستيريا الجماعية دورًا في العديد من الأحداث المرتبطة بالوباء عبر التاريخ. تعتبر محاكمات ساحرات سالم، على الرغم من أنها ربما تكون مرتبطة بتلوث الطعام بالفطريات المخدرة بدلاً من الأمراض المعدية، واحدة من أشهر الأمثلة.
تاريخيًا، كانت الأماكن التي يُحتجز فيها عدد كبير من الأشخاص في مساحات ضيقة في ظل ظروف مرهقة، تعتبر المواقع الأكثر احتمالية لتفشي المرض؛ غالبًا ما تكون الأديرة والمصانع والمدارس الداخلية في قلب مثل هذه الحوادث. على مر التاريخ، ارتبطت الهستيريا الجماعية في الغالب بمجموعات من النساء أو الفتيات المراهقات (حوالي 99٪ من جميع الحوادث). في الواقع، كلمة "الهستيريا" مشتقة من الكلمة اليونانية القديمة "هستيرا"، والتي تعني "من الرحم".
تبدأ الأحداث عادةً بحدث مثير، مثل اندلاع الحرب الخيالي الفراولة مع السكر، ولكن عادةً ما يتضمن ذلك قيام فرد واحد بالإبلاغ عن حدث غامض وأعراض لاحقة. غالبًا ما يتم إلقاء اللوم على طعم غير معروف أو رائحة كريهة أو أبخرة، أو في بعض الأحيان يُعتقد أن شخصًا آخر يعاني من الأعراض يحمل مرضًا معديًا. وبسرعة كبيرة، يظهر العديد من الأشخاص متأثرين، ويمكن أن ينتشر هذا لعدة أيام وأحيانًا أسابيع، مع عدة موجات. ومع ذلك، فإن المزيد من التحقيقات لا تسفر عن سبب واضح.
بعد فترة وجيزة من هجمات 11 سبتمبر الإرهابيةthفي عام 2001، تم إرسال خمس رسائل تحتوي على جراثيم الجمرة الخبيثة إلى أعضاء مجلس الشيوخ ووسائل الإعلام، مما أسفر عن مقتل خمسة وتسبب في إصابة 17 آخرين. ونتيجة لهذه الهجمات، أصبح تهديد الإرهاب البيولوجي يسلط الضوء على الصفحة الأولى لكل صحيفة تقريبا، مع تغطية متكررة لكل برنامج إخباري رئيسي.
كان الخوف والقلق بشأن احتمال إطلاق عوامل بيولوجية غير مرئية للدمار الشامل على نطاق أوسع من السكان مصدرًا رئيسيًا للوقود لاندلاع الهستيريا الجماعية. تم الإبلاغ عن أكثر من 2,000 تحذير كاذب من الجمرة الخبيثة في الولايات المتحدة بعد الهجمات الأولية، وكان الناس على حافة الهاوية ويبحثون عن أدلة على الإرهاب البيولوجي في كل مكان. عندما انتحر بروس إيفينز، الباحث في الجمرة الخبيثة في USAMRIID، في ظروف مريبة، أفاد مكتب التحقيقات الفيدرالي أنه يعتقد أنه كان الجاني الوحيد لهجمات الرسائل المليئة بالجمرة الخبيثة، وانحسر الخوف الجماعي من الإرهاب البيولوجي.
أحد العناصر الحاسمة للهستيريا الجماعية يكمن في ظاهرة العدوى العاطفية، وهو ما يبدو عليه الأمر إلى حد كبير؛ يميل الأشخاص القريبون إلى مشاركة السلوك والعواطف. قد يبدأ هذا من ميل الناس اللاواعي إلى تقليد تعابير وجوه الآخرين أو أوضاعهم، مما يؤدي بعد ذلك إلى إنتاج مشاعر مماثلة داخل المجموعة.
لقد تم إثبات هذا التقليد تجريبيًا - فالأشخاص الذين يتعرضون للمواقف يميلون إلى إظهار التعبيرات والمواقف والإبلاغ عن مستويات من القلق مماثلة للممثلين في نفس الغرفة، حتى لو لم يتطابق سلوكهم مع الظروف أو "حالة التهديد" التجريبية. وخلص مؤلفو إحدى دراسات العدوى العاطفية إلى أن "نتائجنا تشير إلى أن البؤس لا يحب أي صحبة، أو مجرد أي صحبة بائسة. وبتعبير أدق، يبدو أن البؤس يحب صحبة من هم في نفس الوضع البائس.
لقد حصلت العدوى العاطفية واحتمال حدوث الهستيريا الجماعية على دفعة من الوصول العالمي الفوري الذي يوفره الإنترنت ووسائل التواصل الاجتماعي. يميل أولئك المعرضون بالفعل للعدوى العاطفية إلى أن يكونوا نفس الأشخاص الأكثر تأثراً بالمحتوى المثير للتهديد الوبائي عبر الإنترنت، ونتيجة لذلك يعانون من المزيد من الاكتئاب والقلق والتوتر وأعراض الوسواس القهري.
والأسوأ من ذلك هو أن العديد من الأشخاص قد هجروا شبكاتهم الاجتماعية التقليدية المتمثلة في الأسرة والمجتمع المحلي لصالح الشبكات الافتراضية عبر الإنترنت؛ وهذا قد يسهل على الأشخاص المعرضين بالفعل للقلق الصحي مواجهة أشخاص آخرين ذوي تفكير مماثل، مما يؤدي إلى إنشاء شبكات جاهزة للعدوى العاطفية.
ويشبه هذا استهلاك الصور الإعلامية المثيرة للتهديدات الوبائية، حيث ارتبط التعرض المتزايد للقصص حول أنفلونزا الخنازير، وزيكا، والسارس، والإيبولا، وسارس-كوف-2 بزيادة مستويات القلق العام. وبالتالي، فإن التعرض لوسائل التواصل الاجتماعي يشبه التعرض لوسائل الإعلام الأخرى، حيث يتعرض الأشخاص بدلاً من ذلك للمحتوى العاطفي والمثير الذي يقدمه أقرانهم بدلاً من وسائل الإعلام التقليدية.
ما الذي يمكن أن يكسر سلسلة العدوى العاطفية واحتمال الهستيريا الجماعية؟ أحد الاحتمالات هو التعرض لمجموعة مجتمعية قريبة لها وجهة نظر مختلفة، على الرغم من أن هذا قد يؤدي على الأرجح إلى الفصل الكامل أو "الآخرين" مما يؤدي إلى صراع بين المجموعات. الاحتمال الآخر هو أن المجموعة الهستيرية تعاني من الشيء الذي يخشونه أكثر من غيره، وهو الإصابة بفيروس وبائي. إذا بالغت المجموعة تمامًا في تقدير خطر الإصابة بمرض شديد والوفاة بسبب الفيروس، فإن الإصابة بعدوى خفيفة ستكون دليلًا ضروريًا على رد الفعل المبالغ فيه.
وحتى لو لم يكن المرض بحد ذاته خفيفًا، فإن موجة الوباء التي تنتشر بين السكان تميل إلى تقليل التوتر والقلق المحلي وتركز الناس على هدف واحد. وقد أُطلق على هذا اسم "تأثير عين الإعصار"، الذي تم الإبلاغ عنه أثناء تفشي مرض السارس، حيث كان الأشخاص الأقرب إلى الوباء أقل قلقًا وأكثر قدرة على تقدير المخاطر التي يتعرضون لها بدقة. وعلى العكس من ذلك، أفاد أولئك الذين كانوا على هامش تفشي المرض أو خارجه، والذين تلقوا معلوماتهم من مصادر إعلامية بدلاً من الخبرة الشخصية، عن زيادة القلق والضيق. لا يوجد شيء أكثر فعالية من فضح مخاوفك غير المنطقية بشكل مباشر.
أعيد نشرها من المؤلف Substack
نشرت تحت أ ترخيص Creative Commons Attribution 4.0
لإعادة الطباعة ، يرجى إعادة تعيين الرابط الأساسي إلى الأصل معهد براونستون المقال والمؤلف.
