تدمير الطبقة الوسطى الأمريكية

ومنذ أن بدأت طباعة النقود في حالة تأهب قصوى دائمة بعد انهيار الدوت كوم في عام 2000، اكتسب كل واحد من أعلى 1% من الأسر 20 مليون دولار من صافي الثروة المعدلة حسب التضخم. وعلى نحو مماثل، اكتسبت شريحة 0.1% الأعلى، أو 131,000 ألف أسرة عند قمة السلم الاقتصادي، 88 مليون دولار لكل منها في هيئة صافي ثروة معدلة حسب التضخم.

وغني عن القول أن مكاسب القيمة الصافية المتاحة للطبقات ذات الأجر تكاد تكون حصرية مما تمكنوا من ادخاره بعد استيعاب تكاليف المعيشة المتزايدة بلا هوادة. ونحن نعني بلا هوادة. على الرغم من أن مؤشر أسعار المستهلك يميل إلى التقليل من تكلفة المعيشة في الشارع الرئيسي بسبب تعديلاته غير المستقرة على "الجودة" وغيرها من الإحصاءات الجذابة، إلا أن هذا الوكيل غير الكامل لتكلفة المعيشة لا يزال مرتفعًا بنسبة 82٪ منذ بداية العام. القرن.

وبناء على ذلك، خلال السنوات الـ 22 الماضية، كان متوسط ​​الأجر السنوي الحقيقي، كما هو الحال تعقب وفقًا لسجلات ضريبة رواتب الضمان الاجتماعي، فقد ارتفع بنسبة 14.5٪ فقط أو 235 دولارًا فقط سنويًا. ولا، لم نحذف أي أصفار من هذا الرقم. تبلغ هذه المكاسب التافهة 4.50 دولارًا فقط في الأسبوع في المتوسط.

وتقارن هذه المكاسب السنوية المعدلة حسب التضخم في متوسط ​​الأجر بمكاسب صافي القيمة الحقيقية التي تبلغ ما يقرب من مليون دولار و 1 ملايين دولار سنويا لأعلى 4٪ وأعلى 1٪، على التوالي. ومن الناحية النسبية، كانت مكاسب الثروة السنوية هذه بالنسبة لأعلى 0.1% أكبر بمقدار 1 مرة من متوسط ​​مكاسب الأجر الحقيقي وأكبر بمقدار 4,250 مرة بالنسبة لأعلى 17,000%.

وغني عن القول أن المكاسب الضخمة عند قمة السلم الاقتصادي لا ترجع إلى النمو المتفوق للدخل الوطني، والذي ربما انعكس بدوره في ارتفاع القيم الرأسمالية للأصول المالية. وبدلا من ذلك، فإن الجزء الأكبر من هذه المكاسب يعزى إلى تقييم التوسع المتعدد. وعلى هذا فقد بلغ صافي ثروة شريحة الواحد في المائة من أصحاب الثروات 1 في المائة من الناتج المحلي الإجمالي في عام 135، ولكنها تبلغ الآن 2000 في المائة. وعلى نحو مماثل، ارتفع صافي ثروة أغنى 207% من الناتج المحلي الإجمالي من 0.1% إلى 50% من الناتج المحلي الإجمالي خلال فترة الاثنتين والعشرين عاماً هذه.

وبعبارة أخرى، ارتفعت قيم الأسهم والسندات والعقارات وغيرها من الأصول المالية إلى عنان السماء لأن الانبعاثات الهائلة التي أطلقها بنك الاحتياطي الفيدرالي من الائتمان الرخيص والسيولة الفائضة كانت سبباً في ارتفاع أسعارها إلى عنان السماء بواسطة المضاربين الذين يعتمدون على الاستدانة. ولا يمكن معالجة هذا الجزء من المشكلة بفعالية إلا من خلال منع بنك الاحتياطي الفيدرالي من إجراء عمليات السوق المفتوحة في وول ستريت وامتلاك أو ضمان الديون الحكومية، كما سنوضح أدناه.

ولكن هذا مجرد نصف المشكلة. وعلى الطرف الآخر من السلم الاقتصادي، فإن الأجر المتوسط ​​الحقيقي كما هو مذكور أعلاه قد تخلف بشدة لأن السياسات التضخمية التي انتهجها بنك الاحتياطي الفيدرالي أدت إلى خفض القوة الشرائية للأجور المحلية بشكل كبير. وفي الوقت نفسه، عززت أيضاً عملية نقل كميات هائلة من السلع والخدمات العالية الإنتاجية والتوظيف إلى الخارج، الأمر الذي أدى بالتالي إلى انحراف مزيج الأجور في الاقتصاد الأميركي نحو الانخفاض بشكل مضطرد.

وفي هذا السياق، كان الإصدار الأخير من إدارة الضمان الاجتماعي لإحصاءات الأجور السنوية لعام 2022 بمثابة أمر مثير للدهشة، ويكذب أيضًا تفاخر "جو بايدن" المنافي للعقل بالإنجازات الاقتصادية التي حققتها الإدارة.

اتضح أن متوسط ​​الأجر السنوي المذكور أعلاه لعام 2022 كان أعلى بقليل من 40,000 ألف دولار، وأن نصف العاملين في البلاد البالغ عددهم 172 مليون عامل والذين لديهم سجلات أجور حصلوا على أقل من هذا المبلغ. على وجه الدقة، حقق 84.5 مليون عامل أرباحًا سنوية تبلغ 40,000 ألف دولار سنويًا أو أقل في عام 2022، بمتوسط ​​مستوى دخل سنوي يبلغ 17,900 دولار فقط.

صحيح. لقد نجح العامل المتوسط ​​في النصف الأدنى من توزيع الأجور في توليد دخول لا تدعم ولو ولو ولو ولو ولو ولو ولو ولو ولو ولو ولو ولو ولو ولو ولو ولو ولو بسيطين مستوى معيشة الطبقة المتوسطة. في الواقع، يصل هذا الرقم إلى 65% فقط من خط الفقر الفيدرالي لأسرة مكونة من 4 أشخاص (27,750 دولارًا) وهو بالكاد أعلى من مستوى الفقر البالغ 14,580 دولارًا لأسرة مكونة من شخص واحد.

بمعنى آخر، فإن الغالبية العظمى من 84.5 مليون عامل في النصف السفلي من توزيع الأجور حصلوا على رواتب على مدار عام 2022 كانت أقل أو أعلى بقليل من خط الفقر الفيدرالي!

وهذا يعني أن الاقتصاد الأمريكي منكسر بشدة، ومع ذلك فإنك لا تسمع صوت صفير من أي من جناحي الحزب الأحادي. الأرقام المذكورة أعلاه ظلت هي نفسها من الناحية النسبية لسنوات عديدة، ومع ذلك ادعى دونالد أنه أنتج أعظم اقتصاد على الإطلاق، وكان لدى جو النعسان الجرأة للترويج لفضائل اقتصاد بايدن إلى ما لا نهاية.

وتصادف أن جزءاً كبيراً من المشكلة يتلخص في أن الغالبية العظمى من هؤلاء العمال (84.5 مليون عامل) لا يحصلون على أجور منخفضة في الساعة فحسب، بل إنهم يحصلون أيضاً على عمل مربح فقط على أساس دوام جزئي أو متقطع.

على سبيل المثال، كان هناك ما يقرب من 29 مليون سجل كشوف مرتبات في عام 2022 حيث كان إجمالي الأرباح أقل من 10,000 دولار بمتوسط ​​4,250 دولارًا. وحتى عند الحد الأدنى للأجور، فإن الأخير قد يصل إلى 566 ساعة فقط من العمل المدفوع الأجر، أو نحو 28% من سنة العمل القياسية التي تبلغ 2,000 ساعة.

وبالمثل، كان هناك ما يقرب من 10 ملايين عامل آخرين حققوا أرباحًا تتراوح بين 10,000 دولار و15,000 دولار، بمتوسط ​​12,477 دولارًا. ومرة أخرى، يعادل ذلك 1,650 ساعة فقط من العمل مدفوع الأجر، حتى عند الحد الأدنى للأجور الفيدرالي.

في المجمل، ولدت هذه الوظائف الـ 39 مليونا في أسفل السلم حوالي 244 مليار دولار من إجمالي دخل الأجور في عام 2022. وكان هذا يعادل تقريبا 236 مليار دولار حصل عليها 28,500 عامل بأجور تبلغ 3.5 مليون دولار أو أعلى.

ومرة أخرى، لا تكمن المشكلة في أن 28,500 عامل حققوا الكثير من المال في العام الماضي، بمتوسط ​​أكثر من 8 ملايين دولار لكل منهم. ومن المفترض أن مواهبهم وقيمتهم المضافة في السوق تبرر تعويضات الأجور والرواتب.

والمشكلة الحقيقية هي أن أداء الاقتصاد الأمريكي كان سيئاً في توليد فرص عمل للطبقة المتوسطة، حتى أنه احتاج إلى 1,400 ضعف عدد العمال في قاع سوق العمل لتوليد نفس القدر من الدخل من الأجور الذي يحتاجه أصحاب الطبقة العليا.

في المجمل، ولد 84.5 مليون عامل تحت الأجر السنوي المتوسط ​​(40,000 ألف دولار) 1.51 تريليون دولار من إجمالي دخل الأجور في عام 2022. وهذا يعني أن 50٪ من القوى العاملة المستخدمة ولدت 15٪ فقط من 10.53 تريليون دولار من إجمالي دخل الأجور المعلن عنه. من قبل إدارة الضمان الاجتماعي.

علاوة على ذلك، ونظراً للانحراف نحو الحد الأدنى للأجور، فإن متوسط ​​دخل أدنى 50% من العمال يبلغ 17,900 دولار فقط. وأكرر، هذا ليس خطأ مطبعي أيضًا. إنه متوسط ​​دخل الأجر الفعلي لـ 84.5 مليون موظف أمريكي، والذين يمثلون قوة عمل أكبر من إجمالي السكان في إنجلترا، أو فرنسا، أو إيطاليا، أو حتى ألمانيا.

باختصار، لم تعد نسبة ضخمة من قوة العمل تنتمي حتى إلى الطبقة المتوسطة الدخل. وهذا ما تؤكده حقيقة أن النصف الآخر من القوى العاملة في الولايات المتحدة - 84.5 مليون عامل بأجور عام 2022 أعلى من المستوى المتوسط ​​- حققوا متوسط ​​دخل أعلى بنحو ستة أضعاف ليصل إلى 102,000 ألف دولار.

لذلك يتكرر السؤال. لماذا لا يتمكن الاقتصاد الأميركي من توليد فرص العمل ذات الدخل المتوسط ​​بالحجم المطلوب لتوفير فرص أفضل لنحو 84.5 مليون عامل يعملون تحت مستوى الأجر المتوسط؟

الإجابة المختصرة بطبيعة الحال هي أن الاقتصاد الأميركي يحتاج بشدة إلى قدر أقل كثيراً من المضاربة في وول ستريت واستثمارات أكثر إنتاجية في الشارع الرئيسي ــ في حين أن العكس كان يحدث في واقع الأمر خلال العقدين الماضيين.

بمعنى آخر، انخفض صافي الاستثمار الخاص الحقيقي (أي بعد التضخم والتخصيص والتحليل) من 6.7% من الناتج المحلي الإجمالي الحقيقي في عام 2000 إلى 4.8% فقط اعتبارًا من عام 2022. ومع ذلك، ونظرًا للضغوط التنافسية المخيفة لأسواق العمل والمنتجات العالمية، فقد أصبح الاقتصاد الأمريكي مضطربًا. يحتاج في الواقع إلى صافي الاستثمار بمعدلات أعلى بكثير من المستويات التاريخية.

ولكن كما سنبين في الجزء الثالث، ما لم يتم إغلاق عمليات السوق المفتوحة لبنك الاحتياطي الفيدرالي بشكل كامل لصالح العودة إلى طريقة عمل قائمة على نافذة الخصم البحتة، فلن تكون هناك فرصة كبيرة لحدوث ذلك. وما دام بنك الاحتياطي الفيدرالي يعمل جنباً إلى جنب مع صناديق التحوط والمضاربين في وول ستريت، فسوف يظل أسيراً لهم. وبعد أن وقعت في شركها، فإنها سوف تستمر في إغراق الأسواق المالية بالديون الرخيصة والسيولة الاصطناعية التي هي بمثابة حليب الأم من فائض المضاربة.

الاستثمار المحلي الحقيقي التالي كنسبة مئوية من الناتج المحلي الإجمالي الحقيقي، من عام 1999 إلى عام 2022

أعيد طبعه من المؤلف خدمة الاستشارات الخاصة