هل ستساعدنا في بعض الأبحاث الاقتصادية المهمة؟
نريد أن نصل إلى حقيقة ما حدث للولايات المتحدة والاقتصاد العالمي منذ كارثة عمليات الإغلاق. يبدو أن هناك شيئًا ما ليس على ما يرام، ونود أن نلقي نظرة أكثر موضوعية ونروي قصة مختلفة. إذا كنت ترغب في مساعدتنا في جمع مبلغ إجمالي قدره 25,000 دولار أمريكي لهذه الدراسة المهمة، يمكنك المساهمة هنا.
ها هي الخلفية.
لقد قدمت لنا السنوات الأربع الماضية حقيقة مزعجة للغاية. في عالم غارق في البيانات، حيث أصبح جمع البيانات والتحقق منها أسهل من أي وقت مضى، فإن الكثير مما يأتي في طريقنا لا يمكن الاعتماد عليه.
لقد تعلمنا هذا خلال الاستجابة للوباء. ما بدا وكأنه علم موضوعي تبين أنه يخضع لملايين متطلبات الجمع والتجميع والعرض. كان إغراء التلاعب بالبيانات لسرد قصة مفضلة أقوى من أن يقاومه الكثيرون.
لقد أدركنا تدريجيًا أننا نواجه واقعًا زائفًا. لقد عادت الحكمة القديمة حول كيفية الكذب في الإحصائيات بسرعة، مع تعمقنا أكثر في فوضى البيانات وتداعياتها الخفية، والتي قلب الكثير منها السرد المفضل رأساً على عقب.
ومع مرور الوقت، اكتشفنا المزيد. ولم تظهر البيانات أن عمليات الإغلاق سيطرت على الفيروس على الإطلاق. ولا الأقنعة. ولا اللقاحات. كل الانطباعات في الوقت الحقيقي كانت مجرد وهم، وربما كانت متعمدة. ففي نهاية المطاف، أطاح مخططو الأوبئة بنصف ألفية من التقدم في مجال الحرية. فكيف لهم أن يعترفوا بأن كل ذلك كان هباءً؟
الفوضى الاقتصادية
وهناك مجال آخر تأثر بالمثل، وهو الاقتصاد. بدءاً من عمليات الإغلاق العالمية في عام 2020، عكست البيانات تقلبات هائلة في كل شيء من تشغيل العمالة إلى الناتج إلى التدفقات التجارية. لم يكن هناك أي شيء مسجل يمكن مقارنته. وكان الأمر نفسه بالنسبة للإنفاق الحكومي، وخلق الأموال، والأسواق المالية.
وتلاشى هذا الاضطراب تدريجياً، ولكنه تركنا في حيرة حقيقية بشأن المكان الذي كنا فيه على وجه التحديد في دورات الأعمال التي تم تسجيلها بعناية لأكثر من مائة عام. تقول الحكمة التقليدية أن تلك الأيام قد ولت منذ فترة طويلة وأن التعافي الكامل قد بدأ بالفعل.
هل نحن متأكدون من ذلك؟ بدأ التضخم الكبير في عصرنا في أوائل عام 2021 واستمر منذ ذلك الحين. وبحسب الحسابات الرسمية فقد الدولار نحو 21 سنتا من قيمته خلال هذه الفترة. لكن بالنظر بعناية أكبر، يتساءل المرء. فقط تحقق من هذا وفقًا لتجربتك الخاصة. هل يبدو هذا قريبًا من الحقيقة؟
ويستثني مؤشر أسعار المستهلك أسعار الفائدة التي ارتفعت إلى عنان السماء (الاقتصاديون الذين نظروا في تلك التقديرات التي تشير إلى أن التضخم وصل إلى 19% في الفترة 2022-23)، وكذلك تكاليف السكن والتأمين على السيارات. يتم قياس أرقام التأمين الصحي مقابل الاستهلاك الطبي، مما يؤدي إلى أرقام لا يمكن تصديقها ولو قليلاً.
وهناك عوامل أخرى تثير المزيد من الشكوك. ولا يمكن لجامعي البيانات تقديم حساب كامل للانكماش، وانخفاض الجودة، والرسوم الإضافية التي لم تكن موجودة من قبل. لقد أصبح التضخم بمثابة بطاطا ساخنة يخفيها الجميع. ثم لديك تعديلات "المتعة" المنتشرة في كل مكان والتي تخفض الأسعار بناءً على قيمة أكبر بناءً على جودة الخدمة المقدمة.
من ناحية، قد يبدو هذا بديهيًا. تفضل أن يكون لديك جهاز تلفزيون مصنوع الآن بدلاً من جهاز تلفزيون منذ عشرين عامًا حتى بنفس السعر. ومن ناحية أخرى، هل يمتلك أهل الاقتصاد حقاً الحكمة اللازمة ليعرفوا على وجه التحديد مقدار تعديل هذه الأسعار بما يتناسب مع الزيادات المفترضة في الجودة؟ وتظهر المقاييس الأخرى التي تستبعد تعديلات المتعة ــ حساب سلة المستهلك وفقاً لأساليب ما قبل عام 1983 ــ معدل التضخم بمعدلات مضاعفة.
يتم الإبلاغ عن مبيعات التجزئة وطلبات المصانع بشكل روتيني دون أي تعديلات على التضخم على أي حال. وهذا يعني أن قصة الشعر في الشهر الماضي بمبلغ 20 دولارًا أمريكيًا وواحدة هذا الشهر مقابل 25 دولارًا أمريكيًا تؤدي إلى زيادة بنسبة 25٪ في المبيعات على الرغم من أنك قمت دائمًا بشراء قصة شعر واحدة فقط كل شهر. والأمر نفسه ينطبق على طلبيات المصانع: فالبيانات الرسمية تقيس ارتفاع الأسعار، وليس المزيد من الطلبات.
هذا لا معنى له على الاطلاق. ماذا لو تم تعديل كل هذه الأرقام برقم واقعي للتضخم؟
العبث كثيرة
كانت بيانات الوظائف بعد الإغلاق في حالة من الفوضى المستمرة. لقد ظهرت فجوة كبيرة بين مسحين: الأسر مقابل المؤسسات. تظهر بيانات الأسر خسارة كبيرة في الوظائف بدوام كامل، في حين يبدو أن بيانات المنشأة يتم حسابها مرتين وثلاث مرات لتحقيق زيادات ثابتة في الوظائف.
وما الذي يمكن أن يفعله رقم التضخم الأكثر دقة لبيانات الدخل؟ هل هو بالفعل مرتفع أم أنه قد ينخفض بشكل كبير؟ وباستخدام البيانات الرسمية، فهي ثابتة إلى حد كبير بالطبع، ولكن ماذا لو قمنا بتعديل الأسعار الفعلية التي يدفعها الناس؟ وربما يكون دخل الأسرة قد سحق تماما على مدى أربع سنوات، على وجه التحديد كما تظن.
نأتي الآن إلى الناتج القومي الإجمالي، وهو مقياس الإنتاج الذي نستخدمه لحساب ما وصلنا إليه في دورة الأعمال. منذ أن تم تجميعها لأول مرة في ثلاثينيات القرن العشرين، صنفت حسابات الدخل القومي الإنفاق الحكومي على أنه زيادة في الإنتاج. ولهذا السبب بدا أن الحرب العالمية الثانية قد "أنقذت" الاقتصاد الأمريكي. لقد دحض الاقتصاديون منذ فترة طويلة هذا الادعاء. لقد استغرق الأمر ثلاثين عامًا بعد الحرب لتجسيد كل ذلك، لكن الجميع يدرك الآن أن التعافي لم يبدأ إلا في عام 1930.
ولكن ماذا عن أكبر زيادة في الإنفاق الحكومي في فترة ما بعد الحرب والتي حدثت في عامي 2020 و2021؟ ويُصنف هذا أيضًا الآن على أنه إنتاج محسّن. لم يتم فضح هذه الادعاءات على الرغم من أنها ينبغي أن تكون كذلك. علاوة على ذلك، لا يتم الإبلاغ عن الناتج المحلي الإجمالي بالقيمة الاسمية ولكن مع تعديل التضخم. يعتبر ربعين متتاليين من انخفاض الناتج المحلي الإجمالي الحقيقي بمثابة ركود. ولكن ماذا لو أجرينا تعديلين هنا: استبعاد الإنفاق الحكومي من الناتج المحلي الإجمالي ثم تعديل النتائج من خلال تقدير واقعي للتضخم؟
الكساد الأعظم
يمكنك الحصول على الصورة. من المحتمل أننا لم نخرج أبدًا من الركود أو الكساد الذي بدأ في عام 2020. والأكثر من ذلك، قد تكون هذه المشكلة عالمية. وهذا هو الاستنتاج الذي وصلنا إليه مقالتنا نشرت في براونستون. منذ نشرها، لم نواجه أي شخص يشكك في وقائع القضية.
إذا كان الأمر كذلك، فلماذا لا نسمع المزيد عن هذا؟
يشك المرء في أن السبب نفسه هو عدم حصولنا على الحقيقة خلال فترة الوباء. فعندما تتعارض وجهة نظر ما مع الإجماع المهني وأولويات الرسائل الحكومية، فإنها تتراجع بعيداً في الخلفية. لا أحد لديه الحافز لسرد نسخة أخرى من القصة الرسمية. تبدو مألوفة؟ بالفعل هي كذلك.
ولكن في هذه الحالة، تكون عواقب الخطأ وخيمة للغاية. فإذا كنا نعيش في حالة من الركود، بل وحتى الكساد، لمدة أربع سنوات دون أن ندرك ذلك، فإن هذا من شأنه أن يفسر الكثير عما حدث لمستوى المعيشة في الولايات المتحدة. تظهر جميع الدراسات الاستقصائية أن كلا من المستهلكين والشركات الصغيرة متشائمون للغاية. الناس ببساطة لا يصدقون هذه الأرقام الرسمية.
الدراسة المقترحة
الدراسة التي نأمل في إجرائها ستعدل جميع البيانات المتعلقة بالتضخم، ومبيعات التجزئة، وطلبات المصانع، والوظائف، والناتج المحلي الإجمالي، والدخل، وترسم ثلاثة سيناريوهات محتملة: أفضل حالة، وحالة متوسطة، وأسوأ حالة، مع عرض جميع أعمالنا على النحو التالي: يمكن التحقق منها والمتنازع عليها من قبل أي شخص.
إن القيام بمثل هذا العمل يتطلب وقتا وبعض القطع الفنية الجادة، والتي يمكننا الوصول إليها بالفعل. نعم، سيكون من الرائع أن ينشغل الاقتصاديون في الصناعة أو الجامعات بالقيام بذلك الآن، ولكن، كما هو الحال مع تجربة كوفيد، اتضح أن نشر الحقيقة يتطلب دعمًا ونشرًا مستقلين. غريب لكن صحيح.
وهذا يعني أن العمل الشاق يقع على عاتق معهد براونستون. إذا كنت مهتمًا بالمساعدة، فأنت يمكن التبرع الآن. إذا تمكنا من جمع الأموال، فيمكن أن يبدأ العمل على الفور، ونأمل أن يكون النشر جاهزًا بحلول الخريف، مع إصدار النتائج على طول الطريق.
لماذا يعد هذا الأمر بالغ الأهمية؟ القصة الرسمية هي أن عمليات الإغلاق لم تسبب أي ضرر كبير للازدهار، ولم يكن هناك شيء دائم على أي حال. ونحن نشك في خلاف ذلك. سيكون من المهم أن نعرف. وإلا فإن كتب التاريخ سوف تتجاهل إلى الأبد نقطة التحول في التاريخ الحديث، وربما حتى في تاريخ الحضارة.
بالتأكيد يجب أن نعرف الحقيقة مهما كانت. هل ستساعدنا في العثور عليه?
نشرت تحت أ ترخيص Creative Commons Attribution 4.0
لإعادة الطباعة ، يرجى إعادة تعيين الرابط الأساسي إلى الأصل معهد براونستون المقال والمؤلف.