التزلج على الجليد الرقيق

كانت منطقة شمال نيوجيرسي، حيث نشأت، تحتوي في بعض الأحيان على جليد خارجي مناسب للتزلج. ولكن الظروف اللازمة لجليد لائق ــ ثلاث ليال من الطقس الذي تقل فيه درجات الحرارة عن عشرين درجة مئوية، مع القليل من الثلوج التي تتلف السطح أو لا تتلفه على الإطلاق ــ كانت نادرة. وكان متوسط ​​عدد الأيام التي كان الجليد فيها جيداً في كل شتاء نحو ستة أيام.

عندما كان الجليد جيدًا، ولم أكن في المدرسة أو في تدريب كرة السلة، كنت أتزلج قدر استطاعتي. لقد استمتعت بذلك تمامًا. تعد ذكريات وقت الجليد الطبيعي من بين الأشياء المفضلة لدي في الهواء الطلق، سواء عندما كنت طفلاً أو كشخص بالغ. التزلج هو شكل فريد من أشكال الحركة. يمكنك التسارع بسرعة، والانزلاق، والعبور، والقيام بمنعطفات ضيقة، والدوران، والتزلج للخلف، والتوقف فجأة وبطريقة ثلجية. الهواء البارد على وجهك وفي أنفك منعش. إضافة العصا والقرص يجعل الأمور أكثر تحديًا ومتعة.

عندما كنت في الحادية عشرة من عمري، اصطحبني صديقي سكيب ووالده لصيد الأسماك على الجليد. كانت تجربة بدائية. ففي بحيرة متوسطة الحجم تقع في الغابة على بعد 11 ميلاً من مانهاتن، حفر والده ثقوباً في الجليد السميك وأقام مجموعة واسعة من الأجهزة الخشبية البسيطة ثلاثية الأبعاد التي تشبه الصليب والتي تسمى "الأدوات ذات الأطراف العلوية". وعندما "تصطدم" سمكة بخط مغمور، يطلق زنبرك سلكاً مقوساً ويتسبب في وقوف راية حمراء صغيرة، بحيث يمكن رؤيتها من مسافة 25 ياردة. (قرأت أن الأدوات ذات الأطراف العلوية التي يتم تشغيلها اليوم ترسل رسالة نصية إلى هاتفك المحمول. آه). قضينا اليوم في التنقل بين الفتحات التي يبلغ عرضها قدماً لمعرفة ما إذا كنا قد اصطدنا أي سمك بايك أو بايكرل. لقد أذهلني أن الأسماك تعيش تحت الجليد وأنك تستطيع أن تأخذها إلى المنزل وتأكلها.

كانت عائلتي تعيش على بعد مائة ياردة من مستنقع. وفي أغلب فصول الشتاء، وفي ليلة يناير الباردة المختارة، كان الناس في حيّنا المتواضع يروجون لفكرة مفادها أن على الناس أن يحملوا أشجار عيد الميلاد إلى حافة المستنقع الجليدي لإشعال النار. وباستخدام الأشجار للتدفئة والوقود، كان الكبار يصنعون الشوكولاتة الساخنة ويقدمونها لنا نحن الأطفال، الذين كنا نتزلج على ضوء القمر والنار. ولم تبتلعهم الأرض.

كان المستنقع متصلاً بنهر يتصل بالبلدتين التاليتين، عبر متاهة من الأشجار والقصب المغطاة بالجليد والتي أطلقنا عليها اسم "القناة". وفي أيامنا الأكثر برودة، كان لدينا، مثل أغنية جوني ميتشل، نهر للتزلج عليه.

لقد كنت أحب ممارسة رياضة الهوكي على الجليد في المستنقعات، ثم في البحيرات أو القنوات المائية. وفي أول شتاءين، كنت أرتدي أحذية التزلج البيضاء التي كانت أختي قد ورثتها عني، والتي كانت أمي قد صبغتها باللون الأسود. وقد تلاشى هذا اللون مع تبليل أحذية التزلج بالجليد وذوبان الصبغة.

إذا حضر الآباء في عطلات نهاية الأسبوع، كنا نلعب ضدهم لعبة "الحفاظ على المسافة"، ونلاحق قرص الهوكي، وإذا فقدنا أقراص الهوكي في الشجيرات والأوراق البنية على طول المحيط، كنا نتنافس على علبة صودا مسحوقة. لا أزال أستطيع سماع صوت قطع المعدن على الجليد، وصوت قطع الألمنيوم المكسرة في نهاية عصي الهوكي الخشبية.

عندما انتقلنا إلى الجانب الآخر من المدينة، كنا نلعب على البحيرة الواسعة الضحلة في المنطقة الصناعية في مدينتنا. وفي الشتاء، كان المئات من الناس يتدفقون إلى هناك، كما تفعل الطيور المهاجرة إلى أماكن غذائها. كنت أرى هناك أشخاصًا لم أرهم بقية العام، أو أحيانًا لعدة شتاءات. وعلى مر السنين، ذهب الناس إلى الكلية، وتزوجوا، وأنجبوا أطفالهم، الذين أحضروهم لتعليمهم كيفية التزلج ولعب الهوكي. وتدور الفصول وتدور.

في الصف الثامن، كسرت ساقي. وظللت أرتدي جبيرة على ساقي بالكامل لمدة شهرين. وكانت عطلة فبراير المدرسية التي استمرت أسبوعاً كاملاً شديدة البرودة. وكان أصدقائي يلعبون هوكي الحديقة الصناعية كل يوم. وكان من المحبط بالنسبة لي أن أظل حبيسة المنزل. ولكنني كنت سعيداً من أجل أصدقائي، الذين استغلوا هذه الفرصة المحدودة الوقت. وعلى نحو مماثل، كان ينبغي لكبار السن أثناء فترة الهوس بكورونا أن يتحدثوا ضد التضحيات التي يقدمها غير المسنين، ظاهرياً لإنقاذ الجد والجدة. فمجرد شعور البعض بالتهديد وانسحابهم من التفاعل الإنساني لا يعني أن الآخرين لا ينبغي لهم أن يستمتعوا.

في إحدى ليالي الشتاء خلال إحدى السنوات التي تركت فيها الكلية، ذهبت مع أربعة من أصدقائي إلى حانة محلية قديمة ومريحة. كان هناك عازف جيتار صوتي قوي البنية، أسود الشعر مجعد، ملتحٍ، وذو صوت أجش لطيف يعزف بعض الأغاني الجيدة فوق ضجيج قاعة مليئة بشاربي البيرة الواقفين الثرثارة الذين كانوا سعداء بالتجمع مع الآخرين عندما كان الجو باردًا في الخارج وتغرب الشمس قبل انتهاء يوم العمل. ومع كل هذا الحديث الصاخب، كان هناك الكثير من الميكروبات تتبادل فيما بينها. ولم يكن أحد يهتم.

في وقت الإغلاق، وافقت أنا وأحد أصدقائي بشكل عفوي على الذهاب إلى المنطقة الصناعية. تزلجنا لأكثر من ساعتين، وكثيراً ما كنا نسمع أصوات طقطقة مدوية وتوسع طيفي مع انخفاض درجة الحرارة إلى أقل من عشر درجات. وفي النهاية، أشعلنا ناراً صغيرة في خليج مخفي، وناقشنا الأشياء التي يناقشها الشباب الجادون في العشرينيات من العمر، ووضعنا خطة لترك وظائفنا والسفر عبر أوروبا معاً. عدنا إلى المنزل، وقيلولة قصيرة، وذهبنا إلى أماكن عملنا. في منتصف أبريل، اشترينا تذاكر احتياطية بقيمة 135 دولاراً في اتجاه واحد من شركة ليكر إيرلاينز، ووفينا بتعهدنا بجانب البحيرة. لو كان هناك حظر سفر فيروسي، لما حدثت تلك الرحلة التي تحدث مرة واحدة في العمر. ولما كنا حتى قد حصلنا على وظائف.

لدي العديد من الذكريات الرائعة عن التزلج على الجليد. بعضها جمالي، وبعضها حركي. وستظل هذه الذكريات باقية إلى الأبد، حتى عندما أصبح كبيرًا في السن بحيث لا أستطيع أن أضغط قدمي العاريتين على حذائي الرياضي CCM 652 المتهالك.

نعم، يمكنك التزلج في حلبة التزلج، ولكن القيام بذلك في الخارج، تحت السماء وبين الأشجار والطيور والنسمات، أفضل.

مع مرور العقود، ينشر المسؤولون الحكوميون في أغلب الأماكن العامة لافتات تقول "ممنوع التزلج" أو لافتات أقل صرامة ولكنها حاسمة من الناحية العملية "ممنوع التزلج ما لم يكن العلم مرفوعاً". ولا يرفع المسؤولون العلم أبداً، حتى عندما أصبح الجليد سميكاً بما يكفي لحمل سيارة: ست بوصات. فالجليد يطفو، والماء تحته يمارس قوة طفو.

إن هذا المعيار غير الواقعي لسمك الجليد يشبه معيار مسؤولي كوفيد الذين سخروا من الأميركيين بالعودة إلى الوضع الطبيعي إذا انكمش عدد "الحالات" إلى هدف صحي عام تعسفي وغير قابل للتحقيق، نظراً لعتبة الكشف الفيروسي المنخفضة بشكل سخيف.

في سياق التزلج والفيروسات، يتصرف المسؤولون كما لو أنهم يحمون الجمهور - الذي يُفترض أنه غير قادر على تقييم المخاطر - من الخطر. لكن في الحقيقة، يحب الساسة والبيروقراطيون التسلط على الناس. كم عدد المتزلجين الذين سقطوا، أو اعتادوا السقوط، عبر الجليد وماتوا؟ كم عدد الأشخاص الأصحاء الذين تقل أعمارهم عن 70 عامًا ماتوا بسبب كوفيد؟ في النهاية، بأي ثمن من السعادة البشرية يُطلب من الأشخاص الأصحاء الابتعاد عن الجليد والتخلي عن الأنشطة الأخرى التي منحتهم الفرح والذكريات؟

إن الخروج والحركة مع الآخرين ــ وخاصة في فصل الشتاء، عندما يصبح كثيرون خاملين ــ يحسن من الحيوية والصحة العقلية. ومنع الناس من التزلج والقيام بأشياء أخرى تجعلهم سعداء يجعلهم أكثر سعادة. أقل (في الصيف، كنا نسبح في البحيرات على أراضي الدولة والمقاطعات التي تحمل لافتات "ممنوع السباحة"). من خلال "إنقاذ حياة واحدة فقط"، أو التظاهر بذلك، كم عدد الملايين من الأرواح الأخرى التي يتم التقليل من أهميتها؟

بعد انتقالي إلى وسط جيرسي، رأيت لافتات "ممنوع التزلج" بجوار كل مسطح مائي أعرفه. وللتهرب من هذا الاستبداد الشتوي، قمت بقيادة السيارة لمسافة 30 ميلاً إلى قناة بنسلفانيا وسرت لمدة عشرين دقيقة أخرى في الغابة للوصول إلى ملاذي الزجاجي. لقد استمتعت كثيرًا بالتزلج هناك. في إحدى بعد ظهرات يناير 2021، مر اثنان من المتنزهين. عرضا عليّ تصوير مقطع فيديو قصير لي أثناء التزلج وإرساله إليّ عبر البريد الإلكتروني. قمت بإرساله إلى أصدقائي مع هذه الملاحظة: "الحمد لله على هذا المكان، والعصا، والقرص، والزلاجات، والساقين السليمتين. رأيت سمكة الشمس ميتة تحت الجليد. ربما كان كوفيد".

لقد كان، بعد كل شيء، شتاء الموت.

في أحد أيام يناير/كانون الثاني، عندما كنت في الثانية والثلاثين من عمري، عدت إلى الحديقة الصناعية في مسقط رأسي، وأكلت البسكويت الأسود مع جاري جو، الذي كنت ألعب معه عندما كنت مراهقاً. كان جو لا يزال يتزلج بقوة. لكنه أصيب بسرطان الجلد في ذلك الربيع وتوفي في ذلك الخريف، في الثالثة والثلاثين من عمره. كان جو، وهو رجل أيرلندي، يعمل منقذاً للسباحة في سن المراهقة وأوائل العشرينيات من عمره. يقولون إن وباء سرطان الجلد أصبح منتشراً. وإذا كان مسؤولو الصحة العامة يريدون القضاء على سرطان الجلد، فربما يتعين عليهم البدء في تنظيف الشواطئ والمسابح العامة في منتصف النهار. وإلزام الجميع بوضع كريمات الوقاية من الشمس بعامل حماية 32 تحت إشراف منقذ. أو منع الأشخاص ذوي البشرة الشاحبة من دخول الشواطئ، من أجل مصلحتهم. السلامة أولاً، أليس كذلك؟

دين، وهو صديق آخر كنت ألعب معه هوكي البرك في سن المراهقة، قُتل في حادث سيارة عندما كان في العشرين من عمره. يُقتل أكثر من 20 سائق أمريكي تحت سن 6,000 عامًا في حوادث كل عام. إذا كان رفع سن القيادة إلى 25 عامًا ينقذ حياة واحدة فقط، ألا يستحق الأمر ذلك؟

إن هذين المثالين والعديد من الأمثلة الأخرى تظهر أن أميركا، عندما أرادت ذلك، غالباً ما كانت توازن بين المخاطر والمكافآت، وتقبل حقيقة مفادها أن بعض الوفيات سوف تنجم عن بعض الأنشطة، حتى بين الناس الذين هم أصغر من أن يموتوا.

قال سقراط إن الحياة التي لا تخضع للفحص لا تستحق أن تعاش. وأقول نفس الشيء عن الحياة السلبية الطوعية أو المقيدة بشكل غير ملائم.

In أرخبيل جولاج يكتب سولجينتسين أن وحشية نظام الجولاج كانت في نهاية المطاف نتيجة لإيديولوجية. فبعد أن أقنعوا أنفسهم بأن أفعالهم تخدم مصلحة أعظم، فيكس (الحراس/السجانون) برر معاملتهم القاسية زيكس (السجناء).

إن المسؤولين الحكوميين اليوم يستخدمون أيديولوجية "الصحة العامة" و"السلامة" الزائفة لتبرير القمع التافه والكبير وسوء تخصيص الموارد المجتمعية. ومن المؤسف أن العديد من الناس الذين داس عليهم جهاز "الصحة العامة" ومصطلحاته المتضخمة يشيدون بقمعهم البيروقراطي والسياسي لحمايتهم بشكل وهمي. إنها متلازمة ستوكهولم.

لا يحتاج متزلجو الجليد في الهواء الطلق إلى حماية حكومية. فالجليد ليس خطيرًا إلى هذا الحد. وتزعم شبكة الإنترنت كذبًا أن الشخص الذي يزن 200 رطل يحتاج إلى أربع بوصات. أما أنا فوزني أكبر من ذلك، وكثيرًا ما كنت أتزلج على بوصتين دون أن أتمكن من اختراقهما. فضلاً عن ذلك، فإن الأماكن التي تتجمد بسرعة تكون مياهها ضحلة. وحتى إذا سقطت في الجليد، فمن غير المرجح أن تصاب بأي شيء سوى قدم مبللة. وفي أسوأ الأحوال، ساقان مبللتان.

كانت القيود المفروضة بسبب كوفيد غير مبررة على نحو مماثل، بل وأكثر إفراطًا في المبالغة. ولم يكن الفيروس خطيرًا إلى هذا الحد. فإذا مرض شخص سليم وتجنب سوء المعاملة في المستشفى، فإن جهازه المناعي يتخلص من العدوى، كما حدث مع الأنفلونزا.

كان من الواجب على أولئك الذين لم يصدقوا الدعاية المذعورة ألا يضطروا إلى اتباع القواعد الموحدة التي وضعها أنصار الدعاية. وكان من الواجب السماح لأولئك الذين كانوا يعلمون أن شهادات ميلادهم، وليس أقنعتهم أو حقن mRNA، تحميهم من كوفيد-70، بتقييم مخاطرهم بأنفسهم والعيش كما يحلو لهم. وكان معيار التباعد الاجتماعي الذي يبلغ ستة أقدام أقل أساسًا من قاعدة الجليد الآمن التي يبلغ طولها ست بوصات. ولم يكن إعطاء الحقن التجريبية لمن هم أصحاء ومن هم دون سن السبعين موضع اعتبار. ولا حتى في أي سن، إذا سألتني.

في حين اعتبر مسؤولو السلامة العامة التزلج في الهواء الطلق أمرًا خطيرًا، يمكنك شراء واستخدام ما تريد من الكحول والتبغ والحشيش، وتناول ما تريد من الطعام الفاسد. لا أحد يصرخ في وجه أي شخص يدخل الأماكن التي يشترون منها أشياء غير صحية. وإذا كان قناعك أو حقنتك تحميك، فلماذا تهتم إذا لم أقم بارتداء قناع أو حقنة؟

لكن بطريقة ما، لا يمكنك التزلج على بركة يبلغ عمقها ثلاثة أقدام، فالأمر خطير للغاية.

ينبغي أن يُسمح للناس بتقييم وتحمل المزيد من المخاطر التي يتعرضون لها وقبول العواقب المترتبة على ذلك. إن بندول أبوية "الصحة العامة"، الذي اكتسب وزناً إضافياً كبيراً خلال جائحة الاحتيال، يحتاج إلى التأرجح بقوة في الاتجاه الآخر.