بيان سعادة السيد ديف ويلدون بشأن سحب ترشيحه لعضوية مركز السيطرة على الأمراض والوقاية منها

أصدر الدكتور ديفيد ويلدون البيان التالي عقب انسحابه من ترشيح إدارة ترامب لمركز السيطرة على الأمراض والوقاية منها. إنه بيانٌ سيبقى خالدًا.

قبل اثنتي عشرة ساعة من جلسة تأكيد تعييني المقررة في مجلس الشيوخ، تلقيتُ اتصالاً هاتفياً من مساعد في البيت الأبيض يُبلغني فيه بسحب ترشيحي لمنصب مدير مركز السيطرة على الأمراض والوقاية منها لعدم كفاية الأصوات اللازمة لتأكيد تعييني. ثم تحدثتُ مع وزير الصحة والخدمات الإنسانية، بوبي كينيدي، الذي كان مستاءً للغاية. أُبلغ بالأمر نفسه، وأنه كان يتطلع للعمل معي في مركز السيطرة على الأمراض والوقاية منها. وقال إنني الشخص الأمثل لهذه الوظيفة. 

أخبرني بوبي أنه تناول الفطور في وقت سابق من ذلك الصباح مع السيناتور الجمهورية سوزان كولينز من ولاية مين، التي قالت إنها الآن لديها تحفظات على ترشيحي وتفكر في التصويت بـ"لا". كان لي اجتماعٌ لطيفٌ معها قبل أسبوعين، حيث لم تُبدِ أي تحفظات، ولكن في اجتماعي مع موظفيها في 2 مارس/آذار، أصبحوا فجأةً عدائيين للغاية - وهذا مؤشرٌ سيئ. اتهموني مرارًا وتكرارًا بأنني "مناهضٌ للتطعيم"، على الرغم من أنني ذكّرتهم بأنني في الواقع أُعطي مئات اللقاحات سنويًا في عيادتي الطبية. قبل أكثر من 11 عامًا، أثناء وجودي في الكونغرس، أثرتُ بعض المخاوف بشأن سلامة لقاحات الأطفال، ولسببٍ ما، لم يستطع موظفو كولينز تجاوز ذلك فجأةً مهما رددتُ عليهم. 

يوجد 12 جمهوريًا و11 ديمقراطيًا في اللجنة، لذا فإن خسارة أحدهم كانت مشكلة إذا صوّت جميع الديمقراطيين بـ"لا" وهو ما يفعلونه. يمكنني افتراض أن موظفي البيت الأبيض سحبوا ترشيحي أيضًا لأن رئيس اللجنة الجمهوري الدكتور بيل كاسيدي من لويزيانا كان يصوت بـ"لا" أيضًا. ومن المفارقات أنه أيضًا طبيب باطني مثلي، وقد عرفته لسنوات وظننت أننا أصدقاء. لكنه أيضًا كان يروج للادعاء بأنني "مناهض للقاحات" أو أنني أعتقد أن اللقاحات تسبب التوحد وهو ما لم أقله أبدًا. لقد طلب في الواقع ذات مرة سحب ترشيحي. لذا، فقد كان مشكلة كبيرة، وكان فقدان كولينز أيضًا أمرًا لا يطاق بالنسبة للبيت الأبيض. الرئيس رجل مشغول يقوم بعمل جيد من أجل أمتنا وآخر شيء يحتاجه هو جدل حول مركز السيطرة على الأمراض والوقاية منها. 

يخشى الكثيرون أن تكون شركات الأدوية الكبرى وراء هذا، وهو أمرٌ صحيحٌ على الأرجح. فهم، بلا شك، أقوى منظمة ضغط في واشنطن العاصمة، حيث يُقدمون ملايين الدولارات للسياسيين من كلا الحزبين. كما اشتروا ملايين الدولارات من الإعلانات في الصحف والمجلات والتلفزيون. إن أي هجوم على شركات الأدوية الكبرى قد يكون بمثابة انتحار. في الواقع، تُدافع العديد من وسائل الإعلام عن شركات الأدوية. كما أنها تُقدم تبرعات سخية للجمعيات الطبية والكليات والجامعات. لقد تعلمتُ درسًا قاسيًا: لا تُسيء إلى شركات الأدوية. 

قيل لي إن شركات الأدوية الكبرى حاولت جاهدةً التخلص من بوبي كينيدي، لكنها عجزت عن ذلك بسبب الدعم القوي من الرئيس ترامب. يعتقد الكثيرون أن شركات الأدوية الكبرى كانت تخشى مني أكثر من بوبي، نظرًا لمصداقيتي ومعرفتي بالعلوم والطب. لذا، لو اضطروا للتعايش مع بوبي لأربع سنوات، لما استطاعوا بالتأكيد الاحتفاظ بي وبوبي معًا، وفرضوا ضغوطًا كبيرة على كولينز وكاسيدي. 

كانت خطيئتي الكبرى أنني، كعضو في الكونغرس قبل 25 عامًا، تجرأت على مواجهة مركز السيطرة على الأمراض والوقاية منها وشركات الأدوية الكبرى بشأن قضيتين حرجتين تتعلقان بسلامة لقاحات الأطفال. كان مئات الآباء يأتون إليّ من جميع أنحاء البلاد، مُصرّين على أن أطفالهم قد تضرروا بشدة من التطعيمات. زعم البعض أنها تُسبب التوحد. أما الآباء، فقد قدّموا ادعاءين مختلفين. الأول هو أن إدارة الغذاء والدواء الأمريكية ومراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها وشركات الأدوية سمحت بدخول كمية هائلة من مادة حافظة سامة للأعصاب تُسمى ثيميروسال إلى جدول لقاحات الأطفال، وأن ثيميروسال هو سبب المشكلة. 

تحت ضغط مني ومن العديد من أعضاء مجلس النواب، ديمقراطيين وجمهوريين، قامت مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها وشركات الأدوية بسحب مادة الثيمروسال السامة للأعصاب، لكن الأمر استغرق سنوات. كان من الأمور التي وحدتنا في مجلس النواب، ممن انخرطوا في هذا النقاش، أن أحداً منا لم يتقاضَ أموالاً من شركات الأدوية. بل انضم إلينا بيرني ساندرز. 

انتهى الأمر بمركز السيطرة على الأمراض والوقاية منها (CDC) بنشر دراسة بحثية تزعم أن الزئبق لم يُسبب أي ضرر، ولكن وُجّهت اتهامات موثوقة بأن المركز قد تلاعب بالبيانات بشكل غير صحيح لتبرئة نفسه. إذا تأكدت هذه الاتهامات، كنت أخطط للعودة إلى قاعدة بيانات المركز والتحقيق بهدوء في هذا الادعاء. ومن المفارقات أنني كنت آمل ألا أجد أي دليل على فساد علمي في المركز. ربما بسماع هذا مني، قد يطمئن الجمهور، وقد يُسهم ذلك في تحسين صورة المركز وشركات الأدوية الملطخة حاليًا. 

لكن للأسف، تجرأتُ أيضًا على مهاجمة مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها وشركات الأدوية بشأن قضية أخرى تتعلق بسلامة لقاحات الأطفال، وهي سلامة لقاح الحصبة (MMR). قبل أكثر من 25 عامًا، نُشرت سلسلة من المقالات من قِبل طبيب بريطاني متخصص في أمراض الجهاز الهضمي للأطفال يُدعى أندرو ويكفيلد. كان قد رأى العديد من الآباء الذين زعموا أن أطفالهم بعد لقاح الحصبة لم يتدهور نموهم فحسب، بل أصبحوا أيضًا صعبي المراس في الطعام وأصيبوا بالإسهال. أجرى ويكفيلد تنظيرًا للقولون على الأطفال واكتشف إصابتهم بنوع جديد من داء الأمعاء الالتهابي. تكررت أبحاثه لاحقًا، ويُنسب إليه الفضل حتى يومنا هذا في تعريف هذا النوع من داء الأمعاء الالتهابي لدى الأطفال. 

نشر ويكفيلد 15 بحثًا إجمالًا، ولم يُسحب منها سوى بحث واحد. نُشر البحث الذي أثار جدلًا واسعًا في مجلة لانسيت، وكان أحد المشاركين في تأليفه عالم فيروسات أيرلندي مرموق يُدعى أوليري. كنت أعرف أوليري جيدًا، فقد كنت أعتني بمرضى الإيدز قبل انضمامه إلى الكونغرس، وكنت أعرف بسمعته كعالم مرموق. من بين المضاعفات التي كان مرضى الإيدز يُصابون بنوع من السرطان يُسمى ساركوما كابوزي، وقد أظهر أوليري أن السرطان يُصيب مرضى الإيدز عند وجود عدوى مصاحبة بفيروس ثانٍ يُسمى الهربس البسيط من النوع الثامن. 

قرر ويكفيلد إعطاء بعض عينات خزعة القولون إلى أوليري، الذي أثبت باستخدام تقنية تفاعل البوليميراز المتسلسل (PCR) أن خزعات التهاب الأمعاء لدى هؤلاء الأطفال تحتوي على سلالة فيروسات الحصبة المُلقحة. كان من المفترض أن يكون الفيروس الحي في اللقاح مُضعفًا ولا يُسبب المرض. هذا يُشير إلى أن الأطفال لم يكونوا قادرين على التعامل مع الجزيئات الفيروسية، وأنها تُسبب عدوى في أمعائهم، والتي ربما كانت تُؤثر أيضًا على جهازهم العصبي المركزي وتُسبب أعراض التوحد لديهم. 

عندما نُشر هذا المقال، بدأ آلاف الآباء البريطانيين برفض لقاح الحصبة والنكاف والحصبة الألمانية، وظهرت حالات تفشي للحصبة. كان مسؤولو الصحة البريطانيون مشغولين للغاية. قرروا إقناع مجلة لانسيت بسحب المقال، بل وتمكنوا بالفعل من إقناع أوليري بسحب نتائج بحثه. كنت أتابع كل هذا عن كثب، وقد التقيت بأوليري واطلعت على صور خزعة دماغه ونتائج تفاعل البوليميراز المتسلسل (PCR). بدا لي بالتأكيد أن جزيئات اللقاح هي التي تسبب المشكلة لدى هؤلاء الأطفال، وقد فوجئت بتراجع أوليري عن ادعاءاته. 

ثم اتصلتُ بأولياري هاتفيًا وسألته عن سبب قيامه بذلك. ساد صمتٌ طويلٌ جدًا. ثم قال إنه استغرق سنواتٍ طويلةً ليصل إلى مكانته في المجتمع العلمي، وبعد صمتٍ آخر، قال إن لديه أربعة أطفال صغار في المنزل. كان لديّ أطفالٌ صغارٌ في المنزل حينها، وفهمتُ ما كان يقوله. إن لم يفعل، فسيُطرد. سيُدمر. 

لم يكتفِ المسؤولون البريطانيون بإجبار المجلة على سحب المقالة وسحب الدكتور أوليري لادعاءاته. فقرروا بعد ذلك بدء إجراءات سحب رخصة مزاولة الطب من الدكتور ويكفيلد وأحد مؤلفيه الرئيسيين. كان ويكفيلد قد انتقل في ذلك الوقت إلى الولايات المتحدة، وكان الدفاع عن نفسه في المحكمة سيكلفه مئات الآلاف من الدولارات، لذا سمح لهم بسحب رخصته. لكن المؤلف الرئيسي المشارك معه، الدكتور سيمون مورش، كان لا يزال يمارس الطب في إنجلترا، وقرر الدفاع عن نفسه في المحكمة، وخسرت الحكومة القضية ولم يتمكنوا من سحب رخصته. لو كان لدى ويكفيلد المال للدفاع عن نفسه، لما خسر رخصته أبدًا. تُظهر وثائق المحكمة بوضوح أن ويكفيلد ومؤلفيه الرئيسيين لم يفعلوا أي شيء غير أخلاقي أو غير لائق، وأن عملهم ربما كان صحيحًا. 

لكن هذا كان كل ما تحتاجه شركات الأدوية الكبرى. كان بإمكانهم التظاهر وترويج الخبر لوسائل الإعلام بأن البحث سُحب وفقد ويكفيلد رخصته. لكنني نظرت إلى الصور المجهرية، وبدا لي بالتأكيد أن هناك جزيئات من لقاح الحصبة تُصيب أمعاء هؤلاء الأطفال. 

كُلِّفت مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها (CDC) بمسؤولية تكرار بحث ويكفيلد وإثبات سلامة لقاح الحصبة، لكنها لم تُجرِ ذلك بالطريقة الصحيحة. قررت إجراء دراسات وبائية بدلاً من دراسة سريرية. وكما في دراسة الزئبق، وُجِّهت ادعاءات تُشير إلى وجود مشكلة في لقاح الحصبة والنكاف والحصبة الألمانية (MMR). واتُّهمت مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها مجددًا بتغيير البروتوكول وتحليل البيانات حتى اختفى هذا الارتباط. 

من المفارقات أنني تحدثت مع ويكفيلد بعد انتهاء كل هذا. وافقني الرأي على ضرورة تطعيم أطفالنا ضد الحصبة. ورأى أن الحل يكمن في إعطاء اللقاح في سن أكبر قليلاً، كما هو الحال في العديد من الدول الأوروبية. أو ربما نتمكن من إجراء بحث ومعرفة سبب رد فعل بعض الأطفال السلبي تجاه لقاح الحصبة والنكاف والحصبة الألمانية. من الواضح أن شركات الأدوية الكبرى لم ترغب في وجودي في مركز السيطرة على الأمراض للتحقيق في أي من هذه الأمور. 

هناك الكثير من المفارقات الإضافية في كل هذا. أعتقد أن مركز السيطرة على الأمراض والوقاية منها (CDC) يتألف في معظمه من أشخاص صالحين للغاية، يهتمون حقًا بالصحة العامة لبلدنا، على الرغم من أن مصداقيته قد تضررت بشدة بسبب إخفاقات إدارة أزمة كوفيد-19. 40% من الديمقراطيين و80% من الجمهوريين لا يثقون بمركز السيطرة على الأمراض والوقاية منها. وكثيرون لا يثقون بشركات الأدوية أيضًا. كنت أرغب بشدة في جعل مركز السيطرة على الأمراض والوقاية منها وكالة أفضل وأكثر احترامًا، وقد يؤدي إلغاء ترشيحي إلى نتيجة عكسية. قد يتفاقم انعدام الثقة.

أُكنّ احترامًا كبيرًا لصناعة الأدوية. أمارس الطب الباطني، وأستخدم في رعاية مرضاي أدويةً اخترعتها شركات أدوية أمريكية. أستطيع أن أؤكد لكم من تجربتي الشخصية أنها فعّالة للغاية وتُساعد الكثيرين. الأدوية الجديدة باهظة الثمن، ولكن بمجرد انتهاء فترة براءة اختراعها، يُمكن أن تُصبح في متناول الجميع وتُنقذ حياة الكثيرين ممن يُعانون من أمراض مزمنة وحادة. 

لكن للأسف، أُنظر إليّ بنظرة سلبية للغاية من قِبل القطاع الذي أتعامل معه يوميًا لمساعدة مرضاي. بوبي كينيدي رجلٌ طيبٌ شغوفٌ حقًا بتحسين صحة الشعب الأمريكي. وقد أحسن الرئيس ترامب بتعيينه وزيرًا لوزارة الصحة والخدمات الإنسانية. نأمل أن يجدوا شخصًا في مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها (CDC) قادرًا على تجاوز عملية التعيين، وتجاوز شركات الأدوية، وإيجاد حلول.