الأفراد المتدينون مقابل السيطرة الجماعية 

قبل قرن من الزمان ، عالم برينستون جي جريشام ماتشين لاحظ أن "المسيحية التاريخية تتعارض في العديد من النقاط مع الجماعية في يومنا هذا ؛ إنه يؤكد ، ضد ادعاءات المجتمع ، على قيمة الروح الفردية. . . إنه يمنح الرجل الشجاعة للوقوف ، إذا لزم الأمر ، ضد العالم ". 

فعل هذا الشيء بالذات ، في كاليفورنيا كنيسة مجتمع النعمة حارب بنجاح المقاطعات وحكومات الولايات بعد استئناف خدمات العبادة وجهًا لوجه أثناء الإغلاق. وبالمثل ، فإن أعضاء الجالية اليهودية الأرثوذكسية من مدينة نيويورك اشتبك مع السلطات بشأن رفض إلغاء التجمعات. ومع ذلك ، يبدو أن المتدينين المنشقين هم أقلية. عظم مشابهين لمثل هذه المراسيم الحكومية الوحشية.

أحد الهدايا المهمة لليهودية والمسيحية هو مفهوم أن الفرد مسؤول وقيِّم بصرف النظر عن المجموعة. كما يشرح لاري سيدنتوب في كتابه كتاب ابتكار الفرد، تدين الأسس الأخلاقية والقانونية للحضارة الغربية بالكثير لهذا الإرث. قبل ذلك ، كان الرومان واليونانيون القدماء يعتبرون الولاء للعائلة والعشيرة واجبًا دينيًا مطلقًا. 

كانت المسؤولية الرئيسية لأفراد الأسرة هي تقديم القرابين لأسلافهم ، الذين قد يتحولون لولا ذلك إلى شياطين انتقامية تلحق الأذى بأحفادهم. لا يزال توقع مشابه ولكنه أقل تطلبًا ينتشر في عدد من المجتمعات الآسيوية اليوم. في شهر أغسطس من كل عام ، يرحب مهرجان أوبون في اليابان بأرواح الأجداد في منازلهم.

تطورت الدولة المدينة اليونانية في النهاية من العشيرة العائلية. ثم كان للناس قيمة فقط بقدر ما كانوا مرتبطين بالمدينة ويخدمون مصالحها. أدى ظهور التدين اليهودي والمسيحي إلى العالم اليوناني الروماني إلى تقويض هذا المفهوم واستبداله بفكرة أن لكل فرد أهمية خاصة بالإضافة إلى المسؤولية الشخصية أمام الله.

As سلمان رشدي عبروا عن ذلك ، فإن مثل هذا التفكير يساعد على دعم "الفكرة الأساسية لكل الأخلاق: أن الأفراد مسؤولون عن أفعالهم". على النقيض من ذلك ، غالبًا ما تبرر العقلية الجماعية الحديثة الخطأ الفردي طالما يتم تنفيذه باسم بعض الخير الاجتماعي الأكبر. 

لسوء الحظ ، لم يضطر الفرد المتدين في كثير من الأحيان إلى مجابهة الجماعية العلمانية فحسب ، بل أيضًا ضد التنوع الديني. اشتهر مارتن لوثر بمعارضة سلطات الكنيسة الرومانية الكاثوليكية في عصره. وأمام مطلبه الخضوع لتعاليم الكنيسة الرسمية ، أعلن في رسالته دفاع أنه لم يجرؤ على تنحية المعتقدات الشخصية جانباً ، معلناً أن "مخالفة الضمير ليس حقًا ولا آمنًا". 

لا تزال ظاهرة الجماعية الدينية المستمرة في جميع أنحاء العالم تحتفظ بقدر كبير من القوة والتأثير. في كثير من الأماكن ، عمل الدين كقوة جبارة للالتزام والسيطرة. غالبًا ما كان الكاهن الأكبر / ملك المجتمعات الوثنية يُعتبر إلهًا متجسدًا. وكمثال نموذجي ، كان لدى الملك الإله فرعون القدرة على القتل والاستعباد والتحرر من العبودية. خلال الحرب العالمية الثانية ، أصبحت زن البوذية متورطة في العبادة الوطنية العسكرية والتضحية بالنفس في اليابان ، مما أدى إلى عالم واحد أن نسميها "عبادة زن الموت". 

وبالمثل ، في كتابه ، الدعاة يقدمون الأسلحةيروي راي أبرامز كيف العديد من قادة الكنيسة في الولايات المتحدة روجت لفكرة أن على الأمريكيين واجبًا دينيًا للمشاركة في الحرب العالمية الأولى ، معتبرين ذلك نوعًا من "الحرب المقدسة". علاوة على ذلك ، كان الولاء الجماعي منذ بداياته مكونًا أساسيًا في تفكير الإسلام - غالبًا ما يتم التعبير عنه في المساعي العسكرية.

في الأصل ، لم يكن المسيحيون الأوائل يهدفون إلى السيطرة على المجتمع غير المؤمن من حولهم. إن تمييز يسوع المعروف بين ولاءات المرء لله وقيصر (مرقس 12:17) هو أحد الأسس الكتابية لذلك. ومع ذلك ، تم استبدال الطوائف القبلية الوثنية في أوروبا في النهاية بمنظمة الكنيسة الكاثوليكية الرومانية القوية في العصور الوسطى. في تلك الثقافة ، كانت فعالية الأسرار لا تعتمد على الإيمان الشخصي بل على المؤسسة الكنسية كقناة الله المشتركة للبركة. اعتمد خلاص الفرد على كونه تحت مظلة تلك المنظمة المقدسة ، وكان للكنيسة أيضًا قوة السيف لفرض العضوية.

هذه القوة الدينية والسياسية أفسدت الكنيسة الرومانية. عندما صرح اللورد أكتون بمقولته الشهيرة "السلطة تميل إلى الفساد ، والسلطة المطلقة تفسد تمامًا" ، كان يعلم أن ذلك ينطبق أيضًا على الكاثوليكية الرومانية. قام بتأليف أ كتاب حول مذبحة يوم القديس بارثولوميو في أغسطس 1572 ، والتي قتل فيها عشرات الآلاف من البروتستانت البروتستانت الهوغونوت في فرنسا بتحريض من الكنيسة وسلطات الدولة. 

حتى في العالم الناطق باللغة الإنجليزية ، استغرق الأمر وقتًا طويلاً للعودة إلى فكرة العهد الجديد بأن المسيحية هي في النهاية مسألة ضمير والتزام فردي. على سبيل المثال ، تم إنشاء اعتراف وستمنستر المشيخي في الأصل من قبل البرلمان الإنجليزي كعقيدة تُفرض بالقوة على الجميع في إنجلترا. كان من الممكن أن يكون السجن أو الغرامات أو الموت هو الكثير من المقاومين غير المشيخيين. 

من أجل رفاهية المجتمع ، كان يُعتقد أن على كل شخص الالتزام بعقيدة واحدة ونظام حكم كنسي. بفضل التطورات السياسية اللاحقة ، لم يتم تنفيذ هذه الخطة أبدًا. من بين المستعمرات الأمريكية الأصلية الثلاثة عشر ، كان المعمدان روجر ويليامز أول من يضمن الحرية الدينية للجميع في رود آيلاند.

في تلك الأماكن المباركة التي تمكنت من الحصول على حرية الأفراد من السيطرة الجماعية ، استغرق النضال قرونًا. أولئك الذين يتخلصون الآن من هذه الحرية بلا مبالاة لا يدركون ما يفعلونه. كما هربرت هوفر قال ذات مرة ، "لن يأتي الخلاص إلينا من حطام الفردية."