هل هذا هو شكل الفوز؟

إذا كان هذا الفوز، فهو أقل متعة مما كنت أتمنى. 

لقد انتهت للتو جلسات تأكيد تعيين جاي باتاتشاريا أميناً للمعاهد الوطنية للصحة. كانت جلسات الاستماع قصيرة، ولم تستغرق أكثر من ساعتين من البداية إلى النهاية. ولكن لم تسر الأمور على النحو الذي كنت أتوقعه. ولكن الآن بعد أن فكرت في الأمر، أدركت أن كل شيء سار على النحو الذي كان ينبغي لي أن أتوقعه. 

لقد كان سعة الاطلاع التي يتمتع بها جاي وتواضعه وإخلاصه سبباً في فوزه. إن معرفته الواسعة بالطب والعلوم والاقتصاد تبدو عادية، ولكنها لا تخطئها العين. ومن غير المعقول أن ينافسه في ذلك أي من الفاعلين السياسيين. وهذا أمر معروف وواضح.

كان اهتمامي الرئيسي بالمشاهدة هو الأمل في أن يكون هناك شيء قريب من المناقشة الحقيقية حول سياسة كوفيد 2020-2023 (ومن بعض النواحي، الاستمرار في تكرارات جديدة). بعد كل شيء، هذا هو السبب وراء وجوده في هذا المقعد. استهدفته الإدارة السابقة على وجه التحديد، ووصفته بأنه "عالم أوبئة هامشي" وسعت إلى فرض الرقابة على آرائه. 

ومع مرور الوقت وتحول المسار التاريخي، وجد هذا الأكاديمي الهادئ الذي دافع عن المبادئ عندما كان الأمر مهمًا نفسه قد تم اختياره لرئاسة أقوى وكالة علمية في العالم. 

قد يفترض المرء ــ إذا كان المجتمع والسياسة يعملان كما قد نتصور بديهيا ــ أن مناقشة كبيرة وحوارا بشأن عمليات الإغلاق سوف يشتعل الآن، مع السماح لكلا الجانبين بالحديث. وربما يكون هذا هو الحساب الذي انتظرناه جميعا طويلا. 

ولكن بدلاً من ذلك لم يكن هناك أي نقاش أو جدال على الإطلاق. ولم يتطرق الجانب الديمقراطي من الحزب إلى الأمر ولو لمرة واحدة. بل إن ثلاثة جمهوريين فعلوا ذلك بإيجاز. وكرر جاي ما قاله لسنوات وما ورد في البيان. إعلان بارينجتون العظيم. 

إن موقفه واضح. إن دور العلم هو تقديم المشورة للناس بناءً على الأدلة. وليس استخدام القوة للتدخل في حريات الناس. ولا ينبغي للهيئات الصحية العامة أبدًا أن تضغط على إغلاق المدارس والشركات والكنائس، ولا أن تجبر الناس على التباعد الاجتماعي وارتداء الأقنعة، وما إلى ذلك. لقد قال هذا بوضوح، بما في ذلك إلزام اللقاحات. 

"يجب أن يكون العلم محركًا للمعرفة والحرية، وليس شيئًا يقف على رأس المجتمع ويقول لك يجب عليك أن تفعل هذا أو غيره."

"لا ينبغي أن ندفع باتجاه لقاحات كوفيد".

"إن الدور المناسب للعلماء في حالة انتشار الأوبئة هو الإجابة على الأسئلة الأساسية التي يطرحها صناع السياسات حول السياسة الصحيحة التي ينبغي اتباعها."

"لا ينبغي أن يكون دور العلماء هو القول بأنك لا تستطيع إرسال أطفالك إلى المدرسة لمدة عامين."

"إذا كان العلم قوة من أجل الحرية والمعرفة، فإنه سيحظى بدعم عالمي."

ولم يكن هناك أي اعتراض من الجانب الآخر. وكان من الممكن أن يضعوا أصابعهم في آذانهم. ثم تغير الموضوع، بل تغير إلى حد اليأس. ولم يعترض أحد على كلمة واحدة قالها في هذا الموضوع. وبدلاً من ذلك، كان الموضوع الوحيد من الجانب الديمقراطي هو الضغط لضمان استمرار تدفق الأموال من المعاهد الوطنية للصحة إلى مراكز الأبحاث في ولاياتهم. 

هل من المفترض أن نصدق أن العقيدة الجديدة تقول إن الاستجابة لكوفيد كانت كارثية؟ لم يقل ذلك أحد سوى جاي وراند بول واثنين من الجمهوريين الآخرين. ومن الجانب الآخر، لم يكن هناك حتى ذرة من التناقض. 

وفي الوقت نفسه، لم تكن هناك أي اعتذارات، أو اعترافات بالغباء، أو إقرارات بارتكاب أخطاء. وبدلاً من ذلك، حصلنا على صمت بشأن الموضوع برمته، وهو الأمر الذي لم يكن واضحاً حتى في تلك الفترة. نيويورك تايمز يعترف الآن بأن هذا هو الموضوع الأكثر أهمية في عصرنا. 

في نهاية المطاف، أشعلت استجابة كوفيد-19 العالم بالفعل. وهي السبب الرئيسي وراء الانهيار التام لهيبة الخبراء في العديد من القطاعات، إن لم يكن في جميع القطاعات. وهي السبب الرئيسي وراء عدم ثقة الناس في أطبائهم، وسبب الإساءة إلى وسائل الإعلام، وسبب استقبال الساسة بقدر كبير من عدم التصديق. وهي العامل الرئيسي المساهم في سوء الصحة، والأمية، والاكتئاب، وإدمان المخدرات، والاضطراب الاقتصادي، وانعدام الأمن الوظيفي، واليأس الثقافي. 

ولكن يبدو أننا وصلنا إلى طريق مسدود. ذلك أن أنصار الاستجابة ــ أو أولئك الذين اختاروا ببساطة تجاهل الأمر ــ لا يريدون أن يثار هذا الموضوع مرة أخرى. وهذا يعني فقدان الذاكرة المصطنع. فالناس الذين كانوا يتعرضون للشيطنة طيلة الوقت ثم تبين الآن أنهم على حق يريدون الآن أن يخوضوا المناظرات ولكنهم لا يجدون شركاء للمناظرة. 

لقد فزنا بالمباراة ولكن الجرس لم يرن قط. الغرض من الجرس هو منع وقوع كمين من الخلف، وهذا هو السبب بالتحديد وراء هذا الصمت المدروس المثير للقلق. 

ولكن ماذا يحدث عندما يظهر فيروس جديد، سواء كان حقيقيا أو مصطنعاً أو متخيلا؟ ليس لدينا أي تصريحات حقيقية تؤكد أنه لن يتكرر. والسياسة الحالية لا تزال كما كانت: الإغلاق حتى التطعيم. ومن المؤكد أن جاي وروبرت كينيدي وغيرهما من المسؤولين الآن أصبحوا أقل عرضة للفشل. 

ولكن إذا نظرنا إلى التعامل مع إنفلونزا الطيور، فسوف نجد أن نفس الاستراتيجيات تُـنفَّذ بطرق أثرت على الأسعار وإمدادات الغذاء. فالسلطات تريد ذبح كل طائر إذا ثبتت إصابته بالفيروس. وهي تضخ أموال دافعي الضرائب إلى شركات الأدوية لتطوير وتوزيع لقاحات الماشية. ولم يحدث أي تغيير في السياسة المتعلقة باختبارات تفاعل البوليميراز المتسلسل وما يترتب عليها من آثار على الحيوانات. 

وفي الوقت نفسه، وقبل التنصيب مباشرة، تعاونت وزارة الصحة والخدمات الإنسانية ووزارة الزراعة ووزارة الداخلية في دفع أول عملية تطعيم على الإطلاق. سياسة الصحة الواحدة بالنسبة للولايات المتحدة، فهي تعمل بشكل مباشر مع منظمة الصحة العالمية، التي من المفترض أن الولايات المتحدة انسحبت منها. 

وبعبارة أخرى، لا يوجد تغيير حقيقي في السياسة أو العقيدة. ويرجع أحد الأسباب وراء ذلك على وجه التحديد إلى غياب المناقشة العامة الحقيقية والمناظرة. وإذا حدث مثل هذا النقاش، وإذا كان قادتنا على الأقل منفتحين وصادقين بشأن هذه الكارثة (حتى لو استمروا في الدفاع عنها)، فقد نحقق أخيراً تقدماً نحو إعادة توحيد العالم من جديد. 

في الوقت الحالي، هناك الكثير من الأسئلة التي لم تتم الإجابة عليها، والكثير من الغضب المكبوت، والكثير من عدم اليقين بشأن الكيفية التي تخطط بها الحكومات على وجه التحديد لإدارة الأوبئة، سواء كانت تؤثر على البشر أو الماشية. ببساطة، لن يكون من الجيد التظاهر بأن شيئًا من هذا لم يحدث والأمل في أن يختفي بمجرد أن يتعب الناس من الموضوع، وينسونه، ويدفعون الصدمة إلى أعماق العقل العام. 

إن هذا كله غير صادق على الإطلاق بالنسبة لشعب متحضر. لقد أراد جاي إجراء هذه المناقشة، ولكن المحققين لم يريدوا ذلك. 

مرة أخرى، هذه ليست الطريقة التي ينبغي أن نشعر بها بالفوز. 

معهد براونستون تاريخ مكون من 10 أجزاء ولم يكن من الممكن أن يأتي هذا في وقت أفضل من هذا. فنحن في احتياج إلى أكثر من الأشخاص المناسبين في مناصب رفيعة المستوى. ونحن في احتياج إلى نموذج جديد تماما، وهو النموذج الذي لا يمكن أن يترسخ حقا إلا عندما يحين موعد الحساب أخيرا. وهذا يبدأ بالصراحة ووضع حد للصمت. 

فيما يلي إعادة بناء تم إنشاؤها بواسطة الذكاء الاصطناعي لبيان جاي الافتتاحي.

كلمة افتتاحية معاد صياغتها للدكتور جاي باتاتشاريا، 5 مارس 2025

جلسة استماع للجنة الصحة والتعليم والعمل والمعاشات التقاعدية بمجلس الشيوخ

السيد الرئيس كاسيدي، والعضو البارز ساندرز، والأعضاء البارزين في هذه اللجنة، أشكركم على إتاحة الفرصة لي للظهور أمامكم اليوم بصفتي مرشح الرئيس ترامب لقيادة المعاهد الوطنية للصحة. إنه لشرف عظيم أن يتم النظر في ترشيحي لهذا الدور في مؤسسة كانت منذ فترة طويلة جوهرة التاج للعلوم الطبية الحيوية الأمريكية - وهي مؤسسة لها تاريخ حافل في دعم الاكتشافات التي أنقذت أرواحًا لا حصر لها وعمقت فهمنا للصحة البشرية.

ولكن اليوم، يقف هذا الإرث عند مفترق طرق. فالصحة الأميركية في تدهور. وخلال جائحة كوفيد-19، انخفض متوسط ​​العمر المتوقع في الولايات المتحدة، ولم يتعاف بعد. ويعاني مئات الملايين من مواطنينا ــ من البالغين والأطفال على حد سواء ــ من أزمة الأمراض المزمنة: السمنة، والسكري، وأمراض القلب، والسرطان، ومرض الزهايمر. وهذه الأمراض تحرمنا من حيويتنا ومستقبلنا. وفي الوقت نفسه، تآكلت ثقة الجمهور في العلوم والطب، واهتزت بسبب سلسلة من الأخطاء والتصور المتزايد بأن مؤسساتنا تعطي الأولوية للتوافق على الحقيقة.

يتعين على المعاهد الوطنية للصحة، باعتبارها وكالة أبحاث الصحة الرائدة في العالم، أن تنهض لمواجهة هذه التحديات. لكنها لا تستطيع أن تفعل ذلك بفعالية في ظل ماضيها القريب. فعلى مدى السنوات القليلة الماضية، أشرف كبار المسؤولين في المعاهد الوطنية للصحة على ثقافة التستر والتعتيم وعدم التسامح مع الأفكار التي تبتعد عن أفكارهم. وقد رأينا هذا في رفض المناقشة العلمية المشروعة أثناء الوباء، ورأيناه في فضائح مثل أبحاث الزهايمر الاحتيالية التي قوضت الثقة في العلوم الممولة من المعاهد الوطنية للصحة. ولا بد أن يتغير هذا.

إذا تم تأكيد ترشيحي، فإنني أتعهد بإعادة المعهد الوطني للصحة إلى مهمته الأساسية: تمويل الأبحاث الأكثر ابتكارًا وتطورًا لتحقيق تقدم تحويلي في مجال الصحة البشرية - ليس فقط خطوات تدريجية، بل قفزات جريئة إلى الأمام. تتمثل خطتي في ضمان استثمار المعهد الوطني للصحة في العلوم القابلة للتكرار والتكرار والتعميم - العلوم التي يمكننا الثقة بها. الكثير من الأبحاث الطبية الحيوية الحديثة تفشل في هذا الاختبار الأساسي، ونحن مدينون للشعب الأمريكي بما هو أفضل.

إن الالتزام بحرية التعبير والمعارضة العلمية يشكلان جوهر هذه الرؤية. فالمعارضة لا تشكل تهديداً للعلم ــ بل هي جوهر العلم. ولفترة طويلة، عملت المعاهد الوطنية للصحة على قمع الخلاف، وتهميش العلماء في بداية حياتهم المهنية وغيرهم ممن تجرأوا على التشكيك في العقيدة التقليدية. وسوف أؤسس لثقافة الاحترام حيث يمكن التعبير عن جميع الأفكار ومناقشتها علانية، لأن هذه هي الطريقة التي نكشف بها الحقيقة. وهذا ليس مجرد مبدأ؛ بل هو ضرورة إذا كنا راغبين في إعادة بناء ثقة الجمهور في عملنا.

إنني أتفق مع وزير الصحة كينيدي في إلحاحه على مواجهة أزمة الأمراض المزمنة. إن الصحة الأميركية تتجه إلى الوراء، ولابد أن تقود المعاهد الوطنية للصحة الطريق إلى الأمام من خلال التحقيق في الأسباب الجذرية لهذه الأمراض وتطوير الحلول الكفيلة بمنعها وعكس مسارها. وسوف يتطلب هذا الإشراف الصارم على الأبحاث التي قد تشكل مخاطر ــ مثل الدراسات التي قد تتحول إلى أوبئة ــ مع ضمان استمرار الغالبية العظمى من أعمال المعاهد الوطنية للصحة في تعزيز الصالح العام.

إن ميزانية المعهد الوطني للصحة والتي تقترب من 48 مليار دولار هي بمثابة أمانة مقدسة، حيث تدعم أكثر من 300,000 ألف باحث في جميع أنحاء العالم. وإذا تم تأكيدي، فسوف أدير هذه الموارد بعناية، مع إعطاء الأولوية للابتكار على البيروقراطية وضمان أن يخدم كل دولار مهمة جعل الأميركيين أكثر صحة. وبالتعاون مع هذه الإدارة، يمكننا إعادة المعهد الوطني للصحة إلى معياره الذهبي - تقديم الاكتشافات التي تعمل على تحسين الحياة، وإنقاذ الأرواح، ونعم، جعل أميركا تتمتع بصحة جيدة مرة أخرى.