كيفية خفض 2 تريليون دولار من الدهون في الميزانية الفيدرالية

إن تحقيق هدف توفير 2 تريليون دولار من الميزانية أمر بالغ الأهمية لمستقبل الديمقراطية الدستورية والازدهار الرأسمالي في أمريكا. والواقع أن الدين العام المتصاعد أصبح الآن خارج نطاق السيطرة إلى الحد الذي يهدد الميزانية الفيدرالية بالتحول إلى آلة مالية تعمل بالوقود الذاتي. لذا فإن المزيد من القوة لدوج ماسك ورامسوامي.

ولكي لا نشك في ذلك، يكفي أن نتذكر هذا التسلسل. فعندما انتُخِب رونالد ريجان في عام 1980 على أساس الدعوة إلى السيطرة على ميزانية البلاد التضخمية، كان الدين العام تريليون دولار.

وبحلول الوقت الذي انتُخِب فيه دونالد ترامب للمرة الأولى، كان العجز قد ارتفع إلى 20 تريليون دولار، ثم أصبح الآن 36 تريليون دولار. وفي ظل سياسات الإنفاق والضرائب الحالية، سوف يصل العجز إلى 60 تريليون دولار بحلول نهاية فترة الميزانية الحالية الممتدة لعشر سنوات.

ولكن بعد ذلك، فإن ارتفاع تكاليف الفائدة سوف يشعل حريقاً مالياً حقيقياً. وعلى الورق، سوف يرتفع الدين العام بقوة دون هوادة إلى 1.5 تريليون دولار. التي تزيد قيمتها عن 150 تريليون دولار. بحلول منتصف القرن الحالي، وفقاً لأحدث توقعات مكتب الميزانية في الكونجرس. ومع ذلك، فإن هذا الأخير يستند إلى نموذج ميزانية السيناريو الوردي الذي يفترض أن الكونجرس لن يعتمد مرة أخرى أي ميزانية عامة. تخفيض ضريبي جديد أو برنامج إنفاق واحد وأن الاقتصاد الأميركي سوف يستمر في العمل دون ركود، أو تكرار التضخم، أو ارتفاع أسعار الفائدة، أو أي أزمة اقتصادية أخرى طيلة ربع القرن المقبل!

بطبيعة الحال، قبل وقت طويل من وصول الدين العام إلى 150 تريليون دولار أو 166% من الناتج المحلي الإجمالي وفقاً لتوقعات مكتب الميزانية في الكونجرس في الأمد البعيد، سوف ينهار النظام بأكمله. وسوف ينهار كل ما تبقى من أميركا كما نعرفها الآن.

لذا، علينا أن نوضح أن فريق ماسك ورامسوامي يتحدث عن توفير 2 تريليون دولار. سنويا ونحن نوضح هذا الأمر لأننا نرى المعلقين العاديين الذين لا يفقهون شيئًا عن فقاعة فيجن يقولون: "أوه، لابد أنهم يتحدثون عن تريليوني دولار على مدى عشر سنوات أو على الأقل على مدى عدة سنوات".

ولكننا لا نعتقد أنهم قصدوا ذلك على الإطلاق لأن بيان إيلون ماسك بشأن هذه المسألة في تجمع ماديسون سكوير جاردن كان واضحا للغاية، وبصراحة تامة، إذا تم تنفيذه على مدى 10 سنوات أو حتى 5 سنوات فلن يستحق العناء. وذلك لأن آلة يوم القيامة المالية في البلاد ستتراكم نفقات الفائدة بسرعة كبيرة بحيث تجعل 2 تريليون دولار من المدخرات موزعة على عقد من الزمان أكثر بقليل من خطأ التقريب. بعبارة أخرى، تجاوزت نفقات الفائدة الفيدرالية بالفعل علامة تريليون دولار سنويًا، وهو الرقم الذي سيصل إلى 1 تريليون دولار بحلول عام 1.7 وفقًا لمكتب الميزانية في الكونجرس وسيتجاوز 2034 تريليون دولار سنويًا على الأقل وفقًا لحساباتنا بحلول منتصف القرن.

وهذا يعني أنه إذا لم يتم القيام بشيء جذري الآن - مثل 2 تريليون دولار سنوي إن الولايات المتحدة سوف تدفع فوائد على الدين العام خلال 25 عاما أكثر من مجموع الميزانية الفيدرالية الحالية – الضمان الاجتماعي، والدفاع، والرعاية الطبية، والتعليم، والطرق السريعة، والفوائد، ونصب واشنطن التذكاري.

لذا، نعم، ماسك كان يقصد بالتأكيد 2 تريليون دولار سنويًا في هذا التبادل:

سأل هوارد لوتنيك، الرئيس التنفيذي لشركة وول ستريت والرئيس المشارك لفريق انتقال ترامب، ماسك في التجمع الأخير للرئيس السابق الذي أقيم في ماديسون سكوير جاردن في مدينة نيويورك: "كم تعتقد أننا نستطيع انتزاعه من ميزانية هاريس-بايدن المهدرة البالغة 6.5 تريليون دولار (سنويًا)؟" 

وقال ماسك ردا على ذلك، دون تقديم تفاصيل، إنه يعتقد "على الأقل $ 2 تريليون دولار"في لحظة وجيزة اكتسبت منذ ذلك الحين اهتمامًا واسع النطاق عبر الإنترنت وأثارت ردود فعل متباينة من عالم الميزانية.

من الواضح أن الحكومة الفيدرالية المترامية الأطراف وامتدادها الهائل من الإنفاق والديون تتحدى حرفيًا الفهم السهل والحلول القابلة للفهم. بعد كل شيء، فإن الميزانية السنوية الحالية البالغة 7 تريليون دولار تعادل إنفاقًا فيدراليًا يبلغ حوالي 20 مليار دولار يوميًا و830 مليون دولار في الساعة. وعندما تتحدث عن توقعات الميزانية لعشر سنوات، يتلاشى الفهم حرفيًا تمامًا: يبلغ خط الأساس الحالي للإنفاق في مكتب الميزانية في الكونجرس للفترة 10-2025 ما يقرب من 2034 تريليون دولار في الساعة. التي تزيد قيمتها عن 85 تريليون دولار. أو خجولة فقط من الناتج المحلي الإجمالي السنوي للكوكب بأكمله هذا العام.

وبناء على الخبرة فإننا نقترح بناء قضية تريليوني دولار حول سنة مستهدفة وعدة دلاء ضخمة من المدخرات حسب النوع. ومن الممكن بعد ذلك استخدام الأخيرة لبناء خطة مفصلة ولكن مفهومة لترتيب ونقل عملية التنظيف التي تشتد الحاجة إليها للميزانية الفيدرالية.

وفي هذا السياق، فإن السنة المالية 2029 هي الأكثر منطقية باعتبارها سنة مستهدفة لأنها ستمثل الميزانية الرابعة لترامب المنتهية ولايته؛ وهي أيضا الميزانية التي من شأنها أن تمنح الوقت الكافي لتطبيق بعض التخفيضات الشاملة التي سوف تكون ضرورية، ولكن ليس في المستقبل البعيد لدرجة أن تصبح غير ذات صلة إلى حد كبير بالوضع الحالي للحوكمة المالية خلال فترة ولاية دونالد ترامب الثانية.

ونقترح أيضًا ثلاثة دلاء كبيرة من المدخرات، والتي نختصرها على النحو التالي:

• تخلص من الدهون... من خلال القضاء على الوكالات والبيروقراطيين غير الضروريين والمبذرين بالجملة.
• تقليص حجم العضلات... من خلال الحد من قدرات ووظائف الأمن القومي التي لا تحتاجها سياسة "أميركا أولاً".
• قطع العظم... من خلال خفض الاستحقاقات والإعانات ذات الأولوية المنخفضة التي لا تستطيع الدولة تحملها، والتي لا تتطلبها الرؤية المعقولة للعدالة المجتمعية.

لا شك أن هناك طرقاً لا حصر لها لاستغلال المساحة الشاسعة من الميزانية الفيدرالية. ولكن استناداً إلى خبرتنا الشخصية التي امتدت لأكثر من نصف قرن من التعرف على الميزانية الفيدرالية باعتبارنا مشاركين ومراقبين مطلعين، فإننا نعتبر المزيج التالي هو الطريقة الأكثر معقولية وتوازناً للوصول إلى تريليوني دولار من المدخرات السنوية بحلول السنة المالية 2.

لا شك أن حتى هذا المزيج الحكيم نسبيا من المؤكد أنه سيشعل عواصف نارية على ضفاف نهر بوتوماك كما لم يحدث من قبل، ولكن من الممكن تبريره والدفاع عنه بقوة للأسباب التي سنذكرها في عدة مقالات لاحقة.

• خفض الدهون: 300 مليار دولار أو 15%.
• تقليص العضلات: 500 مليار دولار أو 25%.
• قطع العظم: 1.2 تريليون دولار أو 60%.

يكفي هنا أن نقول إن حتى الدلو الأول من شأنه أن يجعلهم يصرخون إلى عنان السماء في مستنقعات واشنطن العاصمة. ولكن حتى هذا التوفير البالغ 300 مليار دولار لا يمكن تحقيقه إلا من خلال القضاء تمامًا على التكلفة السنوية المقدرة بنحو 50 مليار دولار للصفقة الخضراء الجديدة المضللة التي اقترحها بايدن، بما في ذلك جميع ائتمانات السيارات الكهربائية والإعانات، و150 مليار دولار سنويًا من أشكال أخرى من الرعاية الاجتماعية للشركات والإعانات المضمنة في الميزانية وقانون الضرائب.

وسوف نتوسع في تفاصيل هذا المبلغ من الدهون والهدر الذي يصل إلى 200 مليار دولار في الجزء الثاني. ولكن يكفي هنا أن نقول إن مهاجمة قوائم التأثير الصادم المعتادة للدراسات الفاحشة، أو مشاريع المساعدات الخارجية الغبية، أو حتى المدفوعات للموتى، كما تستخدم غالباً لتوضيح الإنفاق الباهظ، لن تحقق لك سوى جزء بسيط من هدف الادخار، على الرغم من أن القضاء على هذا الهراء قد يكون مرغوباً في حد ذاته.

على سبيل المثال، فإن المدخرات الناتجة عن إزالة "عمل الدكتور فوسي القردي في جزيرة القرود التابعة للمعاهد الوطنية للصحة" من القائمة أدناه ستبلغ فقط 0.002% من هدف 2 تريليون دولار، في حين أن إلغاء "صندوق الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية لتعزيز السياحة المصرية" من شأنه أن يوفر فقط o.0003٪ من الهدف.

وحتى بعض الأفكار الأكبر من هذا النوع، مثل حذف الموتى من قوائم الضمان الاجتماعي في وقت أكثر ملاءمة، لن تذهب بك بعيداً أيضاً. وذلك لأن 1.1 مليون مستفيد من الضمان الاجتماعي ينقلون مكافآتهم كل عام، والمستفيدون المغادرون سوف يتلقون حالياً فائدة متوسطة تبلغ 1,907 دولار شهرياً. وعلى هذا فإن شهراً واحداً من الموتى على القوائم يكلف مبلغاً غير ضئيل من المال. بـ2.1 مليار دولار.

ولكن في الوقت الحاضر، لا يحدث هذا بالفعل. إذ يتم مسح السجلات كل شهر على أساس شهادات الوفاة الجديدة المقدمة، ويشمل هذا إنهاء المدفوعات لأي شخص توفي خلال الشهر، بما في ذلك اليوم الأخير. وبالتالي فإن متوسط ​​المدة في سجلات المتوفين من الضمان الاجتماعي هو 15 يومًا، وهو ما يعادل 1.050 مليار دولار من المدفوعات.

وبالتالي، فإن متوسط ​​مدة بقاء الموتى في القوائم قد ينخفض ​​بمقدار الثلثين إذا تمكن فريق ماسك ورامسوامي من التوصل إلى بعض البرامج الأكثر كفاءة لمراقبة وإعداد التقارير وإعادة حساب استحقاقات الشهر الماضي، ثم إنهاء خدمة المتوفين. وهذا بدوره يعني أن إنهاء خدمة المتوفين من الضمان الاجتماعي قبل الموعد المحدد بعشرة أيام من شأنه أن يوفر 10 مليون دولار سنويا أو نحو ذلك. 0.04% إن هذا الرقم لا يمثل سوى جزء ضئيل من الهدف الذي حددناه وهو تريليوني دولار. وهذا يعني أن هناك بلا أدنى شك مجالاً لتحسين الكفاءة والقضاء على الهدر والغباء الصريح في كل مكان في الميزانية الفيدرالية، ولكن هذا يؤدي للأسف إلى أخطاء في التقريب.

وبعبارة أخرى، إذا لم "تصرخ وتنزف" سياسياً، فلن يكون لها أي أثر على تحقيق هدف تريليوني دولار. ولا يوجد أي شيء معقم في خفض الميزانية الفيدرالية.

وفي هذا الصدد، سوف يستغرق الأمر متوسطًا خفض عدد القوات الفيدرالية غير الدفاعية الحالية بنسبة 47% من 1.343 مليون، بما في ذلك إلغاء عشرات الوكالات أو أكثر بالكامل، لتحقيق التوازن البالغ 100 مليار دولار من المدخرات في فئة خفض الدهون.

وهذا رقم شامل يستند إلى متوسط ​​تكلفة لكل موظف فيدرالي يبلغ 100,000 ألف دولار في الأجر سنويًا بالإضافة إلى 44,000 ألف دولار في المتوسط ​​من المزايا والحوافز - والتي تتصاعد إلى 160,000 ألف دولار لكل بيروقراطي بحلول السنة المالية 2029. في الجزء الثاني، سنوضح المسار الأكثر منطقية وحكمة لفئة خفض الدهون فيما يتعلق بكل من 2 مليار دولار من الرعاية الاجتماعية للشركات وإهدار الصفقة الخضراء الجديدة و200 مليار دولار من رواتب الموظفين الزائدة غير الدفاعية.

ثم في الجزء الثالث، سنوضح كيفية خفض 3 مليار دولار سنويا من العضلات غير الضرورية من ميزانية الأمن القومي، تليها 500 تريليون دولار سنويا من العظام من سلة الاستحقاقات والرعاية الاجتماعية المحلية.