الأمل والإصلاح الأخلاقي

[وفيما يلي مقتطف من كتاب الدكتورة جولي بونيس، لحظتنا البريئة الأخيرة.]

يتعين علينا أن نكون أكثر وضوحًا في نظرتنا إلى البشر قدر الإمكان، لأننا ما زلنا الأمل الوحيد لبعضنا البعض. 

—جيمس بالدوين، موسيقى الراب على العرق

لنبدأ بقصة وصلتني من صديقة، سأطلق عليها اسم "بيث". سألتها كيف تشعر الآن بعد أن خرجنا من شدة أزمة كوفيد. هذا ما كتبته. أطلقت على قصتها اسم "الحزن".

في خريف عام 2021، وجهت دعوة إلى صديقة لترتيب موعد للعب مع ابنتينا البالغتين من العمر سبع سنوات. كنا أصدقاء عائليين. نشأ أطفالنا معًا، وكان منظورها هو الذي أحترمه وأقدره. في ذلك الوقت، تعافت عائلتي مؤخرًا من كوفيد-XNUMX وكنت آمل في إعادة التواصل. كان الرد الذي تلقيته هو: "لقد اخترنا عدم رؤية أطفال الآباء الذين اختاروا عدم التطعيم. ربما سأشعر بشكل مختلف لاحقًا".

أعلم الآن وأدركت حينها أن تلك كانت لحظة غير عادية من الخوف والسعي على الأقل لفهم قرارها في ذلك الوقت، لكن الحقيقة تظل أن أطفالي كانوا "آخرين" بشكل واضح ومستبعدين من قبل شخص أعرفه وأقدره. كانت تلك لحظة غير مسبوقة ومحورية بالنسبة لي وما زلت أعالجها. بالطبع، جاء ذلك في وقت تم فيه استبعاد أطفالي أيضًا من الرياضة والمطاعم وحفلات أعياد الميلاد والمناسبات العائلية - وكلها كانت غير عادلة بشكل مؤلم، وإذا كنت صادقة، فأنا لم أتمكن من تقبلها بعد. ولكن من بين كل الأشياء التي حدثت في ذلك الوقت، فإن الشيء الذي أبقاني مستيقظًا طوال الليل هو تلك الرسالة من صديقتي. 

ولكن من المؤسف أن قصتي ليست قصة استثنائية ولا أسوأ ما في "التهميش" والإقصاء الذي كان منتشراً في ذلك الوقت. فهناك من فقدوا وظائفهم، وعلاقاتهم الحميمة، وأعمالهم التجارية، وعانوا من صعوبات مالية، وواجهوا الإكراه والإصابة، وهناك من شوهت سمعتهم. والقائمة القبيحة تطول. 

إن فقدان أي من هذه الأشياء، ناهيك عن فقدان العديد منها، يجعلني وغيري ما زلت في حالة من الحزن المتطور، وقد تجاوزنا كل شيء، ولكن بعض هذا الحزن ما زال باقياً. ويبدو أن الحزن الأكثر إيلاماً وديمومة هو حزن إيماننا بصلاح الطبيعة البشرية. 

عندما أعلنت منظمة الصحة العالمية عن جائحة في الحادي عشر من مارس/آذار 11، تغيرت حياتنا في لحظة. فبعيدا عن كل ما فعلته بأجسادنا، أو اقتصادنا، أو طرقنا في خلق وتنفيذ السياسات الاجتماعية، بدأنا في تنظيم أنفسنا في شكل أعداء على جانب أو آخر من حرب أهلية عالية المخاطر. وسرعان ما تعلمنا كيفية تحديد العدو، وامتثلنا وأظهرنا الفضيلة في طريقنا إلى المناصب الاجتماعية التي اعتقدنا أنها ستحمينا على أفضل وجه.

لقد تأذت قلوبنا بسبب الكذب الذي تعرضنا له، وبسبب إسكاتنا وإغلاقنا أبوابنا. ولكن الجروح الأعمق كثيراً كانت تلك التي لحقت بقدراتنا ككائنات أخلاقية ــ قدرتنا على رؤية بعضنا البعض والتعاطف معه، والتفكير النقدي في كيفية التعامل مع بعضنا البعض، والتصرف بثقة وشجاعة ونزاهة، والتعامل مع المستقبل ومع بعضنا البعض بالأمل. وبات من الواضح، مع مرور كل يوم، كيف أن تقوية أنفسنا في مواجهة هذه الحرب خلقت نوعاً من النسيج الندبة الأخلاقية، تماماً كما يحل الجلد الخشن الأقل حساسية محل الجلد الطبيعي بعد الإصابة الجسدية. 

وهنا، أود أن أركز على كيف أصبح الضرر الأخلاقي - وهو نوع محدد من الصدمات التي تنشأ عندما يواجه الناس مواقف تنتهك ضمائرهم بشدة أو تهدد قيمهم الأخلاقية الأساسية - وباءً غير مرئي في عصر كوفيد-19، وكيف أصبحنا ضحايا لبعضنا البعض، وكيف يمكننا أن نبدأ في إصلاح هذه الإصابات.

ما هو الضرر المعنوي؟

العودة إلى بيث لمدة دقيقة. 

إن قصة بيث رائعة، ولكنها ليست نادرة على الإطلاق، للأسف. بل إنها بالكاد يمكن تمييزها عن القصص الواردة في آلاف الرسائل الإلكترونية التي تلقيتها من أشخاص قريبين وبعيدين، تحمل رسائل عن الخسارة واليأس والدعم، بل وحتى الأمل. ولكن انتشارها في كل مكان لا يجعلها إنسانية. إنها قصة استبعاد وتخلي. وهي قصة عن كيف غيرت كل هذه الأشياء بيث إلى جوهرها. 

لقد كرست بيث نفسها لقضية الحرية منذ البداية، حيث عملت مع منظمة كندية بارزة في مجال الحرية الطبية لمدة ثلاث سنوات تقريبًا. نحن نعيش في مقاطعات منفصلة ولم نلتق قط، ولكنني أستطيع أن أقول إننا أصبحنا قريبين. إنها أم اضطرت إلى التعامل مع تجارب أطفالها من خلال النظام المدرسي، وكاتبة تحاول تنظيم الرحلة المروعة التي نمر بها، وصديقة تعرف جراح الخيانة.

لقد جعلتني قصة بيث أفكر في الكيفية التي شكلت بها تحديات السنوات الثلاث الماضية شخصياتنا ككائنات أخلاقية. إن الاعتقاد بأننا عوملنا بأولوية أقل بسبب وضعنا فيما يتعلق باللقاح، وقيل لنا إن خياراتنا غير مقبولة، وكُرهنا وتجاهلنا وهجرنا بشكل عام لا يؤثر علينا نفسياً فحسب؛ بل إنه يجرحنا أخلاقياً. فكر في ما يفعله ذلك بقدرتك على الدفاع عن نفسك عندما يتم إغلاقك مرارًا وتكرارًا، أو قدرتك على التعاطف عندما تدرك أن أحباءك سيكونون سعداء للغاية بالمضي قدمًا بدونك. ما الأسباب التي تجعلك تتحدث مرة أخرى، أو تثق في الإنسانية، أو تؤمن بها؟ ما الأسباب التي قد تكون لديك؟

لقد لاحظت بعض التقلبات الداخلية الكبيرة التي كانت تحدث في داخلي على مدى السنوات الثلاث الماضية. فقد فقدت علاقاتي المهنية التي بنيتها على مدى عشرين عاماً، وتعرضت للخزي من قِبَل أشخاص كنت أحترمهم بشدة، وشعرت بنقص متزايد في القرابة مع مواطنين آخرين شعرت أنهم غرباء أكثر من كونهم جيراناً. كل هذا "ترك أثراً" علي. 

في هذه الأيام، ورغم أنني لم أكن أقل التزاماً بمعتقداتي، إلا أنني أشعر بالتعب الأخلاقي. وأجد صعوبة أكبر في التحلي بالثقة والتسامح. فقد غادرت متجراً أكثر من مرة لأن صاحب المتجر اقتحم خصوصيتي أكثر مما ينبغي. وفقدت الصبر على رسم حدود واضحة ولكن معقولة. وقد استنفدت مواردي الأخلاقية أو على الأقل استُخدمت في مهام أخرى أكثر أهمية، وعندما أشعر بأنني أضطر إلى الاستعانة بها في أمر تافه، أشعر بالاستياء وأتراجع. واستجابتي الافتراضية هذه الأيام هي التراجع إلى مكان آمن. وإذا كان التسامح فضيلة، فإنني أصبحت في بعض النواحي أقل فضيلة. وفي نواح أخرى، أصبحت أكثر شجاعة، ولكن هذا خلق نوعاً من التصلب أيضاً. عندما انضممت إلى المنظمة التي أعمل بها الآن، أخبرت مؤسسها أنني أدخلها في حالة من عدم الثقة ليس بسبب أي شيء فعله يستحق ذلك، ولكن ببساطة لأن ذلك أصبح رد فعلي الأخلاقي.  

ويشير خبراء الأخلاق إلى هذه الطرق التي يتعرض فيها الإنسان للأذى بوصفها "إصابة أخلاقية". وقد نشأ هذا المصطلح في سياق دراسة الجنود العائدين من الحرب الذين حملوا ندوباً نفسية عميقة نتيجة للصراع، والتي يطلق عليها غالباً "الحرب بعد الحرب". ولكن هذا المصطلح أصبح يستخدم على نطاق أوسع للتعبير عن التأثيرات الأخلاقية لأحداث صادمة أخرى، بما في ذلك الاغتصاب والتعذيب والإبادة الجماعية. ورغم أن هذه الفكرة ليست جديدة ــ فقد ناقش أفلاطون التأثيرات الضارة المترتبة على التصرف بشكل غير عادل على الروح في القرن الخامس قبل الميلاد ــ فقد عرفها لأول مرة رسمياً الطبيب النفسي السريري جوناثان شاي في عام 5 باعتبارها التأثيرات الأخلاقية المترتبة على "خيانة ما هو صواب". والإصابة الأخلاقية هي جرح يلحق بضميرنا أو بوصلتنا الأخلاقية عندما نشهد أو نرتكب أو نفشل في منع أفعال تنتهك قيمنا الأخلاقية. إنها "جرح عميق في الروح" يؤدي إلى تآكل شخصيتنا وعلاقتنا بالمجتمع الأخلاقي الأكبر.

إن الضرر المعنوي ليس مجرد ضرر جسيم؛ بل هو للطّريق إن ما يهم هنا ليس فقط عدم رؤيتك، بل الطريقة التي يتحول بها عدم رؤيتك إلى مشاعر الخجل والشك الذاتي والسخرية، وكيف تخلق هذه المشاعر أنماطًا جديدة من الشخصية، وتغير من هويتنا ككائنات أخلاقية وقدرتنا على فعل ما هو صحيح في المستقبل. 

أحد الأسباب التي تجعل الإصابات الأخلاقية شخصية للغاية هو أنها تقلل من المكانة الأخلاقية للضحية بينما ترفع في الوقت نفسه المكانة الأخلاقية للجاني. نحن لا نعاني فقط، بل يتعين علينا أن نشهد ارتفاع مكانة الشخص الذي أذانا. لان إنهم يؤذوننا. فعندما أهان صديق بيث، لم يستبعدها صديقها من أي نشاط اجتماعي فحسب؛ بل إنها فعلت ذلك (بوعي أو بغير وعي) لتظهر تفوقها الأخلاقي، وتضامنها مع الطاهر الذي لا يمس. 

فكروا في كل الطرق التي شوهنا بها سمعة بعضنا البعض على مدى السنوات الثلاث الماضية، وكيف قللنا من شأن بعضنا البعض بطرق كبيرة وصغيرة من أجل تعظيم أنفسنا: من خلال الفشل في الاستماع، من خلال التجنب والتشهير، من خلال اللوم والاستبعاد، من خلال وصف أحد أحبائنا بأنه "مجنون" أو "هامشي" أو "متآمر".

وفي نهاية قصتها، تتحدث بيث عن الأذى الذي شعرت به والذي يعد علامة على إصابتها الأخلاقية: 

لم يكن الأمر يتعلق بفقدان الوظيفة، بل كان الأمر يتعلق بتخلي زملاءنا عنا. ولم يكن الأمر يتعلق باستبعاد ابني من كرة القدم، بل كان يتعلق بإصرار أختي على أن هذا الاستبعاد مبرر، والوجه المألوف الذي طالب بمعلومات طبية على باب المركز الرياضي المحلي. ولم يكن الأمر يتعلق بسياسي منفرد يطلق الأسماء، بل كان الأمر يتعلق بمؤسساتنا وجيراننا الذين يرددون نفس الكلمات التي تحط من قدر شرائح معينة من السكان. وبصراحة تامة، كان الأمر يتعلق بالناس الذين يدعمون ويواصلون دعم أولئك الذين يحاولون تجريدنا من إنسانيتنا من خلال خطاب مثير للانقسام. كان الأمر يتعلق بأعياد الميلاد، وحفلات الزفاف، وأفراد الأسرة، وزملاء الدراسة، والمجتمعات. كل هذه الأشياء هي الأقرب إلى إنسانيتنا. ولا تزال هذه الأشياء في حالة حزن، وهي الأشياء التي نحزن عليها حتى يومنا هذا ــ معرفة أنه عندما تنهار الأوراق، فإن مؤسساتنا وزملاءنا وأصدقائنا سوف يتخلون عن العقل والمبدأ وقلب الاتصال الإنساني ويرموننا جانباً بشكل مباشر.

"لقد اخترنا عدم رؤية أطفال الآباء الذين اختاروا عدم التطعيم..." كتبت بيث عن مبرر صديقتها لإلغاء موعد اللعب معهم. 

"اختيار عدم الرؤية..." 

إن هذا التبرير القصير الذي يبدو غير ضار هو رمز لنوع الإلغاء الذي أصبح القاعدة على مدى السنوات الثلاث الماضية. حتى أقوى الروابط في عام 2020 - تلك التي تربطنا بزملاء قدامى، وأعز الأصدقاء، والآباء والأطفال - تم قطعها ببراعة بتبرير لا جدال فيه ولا يبدو ضارًا بأننا ببساطة "نحافظ على سلامة الناس".

ماذا كنا نتوقع؟

ولكي نفهم لماذا نحن قادرون إلى هذا الحد على التسبب في هذه الجروح الأخلاقية العميقة، فمن المفيد أولاً أن نفهم أن الأخلاق في جوهرها علاقاتية، سواء كنت تتعامل مع العلاقة التي تربطك بشخص آخر، أو مع المجتمع عموماً، أو حتى مع نفسك فقط. وكما توضح عالمة الأخلاق مارغريت أوربان ووكر، "الأخلاق هي دراسة لنا ككائنات قادرة على الدخول في مثل هذه العلاقات، والحفاظ عليها، وتدميرها، وإصلاحها". 

من المفيد أيضًا أن نفهم التوقعات المعيارية التي لدينا والتي تجعل العلاقات ممكنة في المقام الأول. التوقعات المعيارية هي، بشكل عام، توقعات حول ما يجب أن يتوقعه الناس. سوف يتم الجمع بين التوقعات حول ما يفعلونه ينبغي عندما نضع ثقتنا في طبيبنا، على سبيل المثال، فإننا نتوقع منه أن يمتلك المهارات اللازمة لحمايتنا (إلى الحد الذي نستطيعه) ونتوقع منه أن يكون قادرًا على حمايتنا. ينبغي إننا نؤمن بأننا قادرون على القيام بذلك. إن خيانة هذه الثقة من خلال عدم الكشف عن معلومات حول الضرر المحتمل الذي قد ينجم عن العلاج من شأنه أن يخرق هذا التوقع. ونحن نتوقع على نحو مماثل أن الأشياء التي نتشاركها في سرية مع الأصدقاء لن يتم مقايضتها بأي قدر من القيمة الاجتماعية، وأننا سوف نعامل بعضنا البعض باحترام على الرغم من اختلافاتنا. 

إن ما يجعل العلاقات ممكنة هو أننا نضع التوقعات الصحيحة، وأن نثق في أنفسنا والآخرين في الوفاء بها. تحدد هذه التوقعات المعايير للسلوك المقبول، وتحافظ على استجابتنا ومسؤوليتنا تجاه بعضنا البعض. وهذه هي على وجه التحديد التوقعات التي طالبنا بها سرد كوفيد-19 بانتهاكها.

لقد كُتب الكثير عن الضرر الذي ألحقه العاملون في مجال الرعاية الصحية الملتزمون بالقواعد أثناء جائحة كوفيد-19، وكذلك عن التكاليف النفسية المترتبة على القيام بما يعتقد المرء أنه ضار. ولا أعتقد أنه من المبالغة أن نقول إنه في كندا اليوم، انتهك كل متخصص في الرعاية الصحية تقريبًا لا يزال يعمل التزاماته تجاه المرضى والزملاء بسبب ما تطلبه منهم الاستجابة لجائحة كوفيد-19. وبعبارة بسيطة، وإن كانت مرعبة، إذا كان طبيبك لا يزال يحمل ترخيصه، فمن المرجح أن يتم علاجك من قبل شخص انتهك بشكل صارخ قسم أبقراط وكل قواعد الأخلاقيات الحيوية الحديثة وقواعد الممارسة المهنية.

إنني كثيراً ما أفكر في الأطباء والممرضات الذين طُلِب منهم بقسوة وسخرية أن يقضوا أيامهم في القيام بالأشياء ذاتها التي جذبتهم إلى مهنتهم في المقام الأول. وأفكر في التكاليف التي يتحملها الأطباء المعارضون مثل الدكتور باتريك فيليبس والدكتورة كريستال لوشكيو: التشهير، وخسارة الدخل والعلاقات المهنية، وعدم القدرة على ممارسة المهنة، وما إلى ذلك. وفي الأسبوع الذي أكتب فيه هذا الفصل، من المقرر أن يخضع الدكتور مارك تروزي لجلسة استماع تأديبية مع كلية الأطباء والجراحين في أونتاريو، ومن المرجح أن يفقد ترخيصه لممارسة الطب. ولكن على الرغم من ظلم هذه التكاليف، فإنها تتضاءل مقارنة بخسارة النزاهة التي تأتي من القيام بما تعتقد أنه خطأ. ويمكن للدكتور فيليب ولوشكيو وتروزي، على أقل تقدير، أن يستريحوا على وسائدهم في الليل وهم يعلمون أنهم لم يفعلوا إلا ما تسمح به ضمائرهم.

من المفيد أن نتذكر أن الضغط علينا للقيام بما نعلم أنه خطأ ومنعنا من القيام بما نعلم أنه صواب لا يضر بالضحية فحسب بل بالجاني أيضًا. إن خيانة شخص عزيز لا تؤذيه فقط؛ بل تعني أيضًا خسارتك للشخص الذي كنت على علاقة به، وقد يحولك ذلك إلى شخص قاسٍ أخلاقيًا، بشكل عام.

ومن المثير للاهتمام أننا لا نعرف دائمًا ما هي توقعاتنا المعيارية للآخرين حتى يتم انتهاكها. ربما لم ندرك مدى أهمية أن نكون قادرين على الثقة في الطبيب حتى يتم كسر هذه الثقة، أو إلى أي مدى كنا نتوقع من أصدقائنا أن يكونوا مخلصين حتى خانونا. إن جزءًا رئيسيًا من رواية كوفيد هو أن الصداقة والزواج والأخوة لم تعد مهمة إذا كان سلوك من تحب "غير مقبول". وإذا كان الأمر كذلك، فإن حل هذه العلاقات مبرر أخلاقيًا، بل وبطولي.

الإبداع والانفتاح

لقد كانت إحدى أعمق الإصابات الأخلاقية التي تعرضنا لها على مدى السنوات الثلاث الماضية هي تلك التي لحقت بقدراتنا على الإبداع والانفتاح. ولتوضيح هذه النقطة، فلنتأمل هذه القصة التي روتها لي صديقة مقربة عن مناقشة دارت بينه وبين زوجها حول محاولتهما تحديد الكتاب الذي ينبغي لهما الاستماع إليه أثناء رحلة برية. تقول:

لقد اقترحت عليه كتابًا عن الإبداع الموسيقي - وربما كان يرغب قبل الجائحة في سماع أكثر من كتاب. ولكن بعد الجائحة لم يعد مستعدًا للتحديات التي قد يلهمها الكتاب. فهو يريد الاستماع السهل والكوميديا ​​والأفكار البسيطة. وقال إنه يدرك في داخله أن الجائحة خنقت قدرته على الانفتاح على الأفكار الجديدة والإبداع.

قد يظن البعض أن فقدان الإبداع والانفتاح، على الرغم من كونه أمراً مؤسفاً، لا علاقة له بهويتنا ككائنات أخلاقية. ولكن هذه الحقيقة ذات صلة وثيقة بالواقع. فالإبداع يجعل من الممكن "التخيل الأخلاقي"، ويساعدنا على تصور كامل الخيارات المتاحة لنا أثناء اتخاذ القرارات الأخلاقية والتفكير في التأثيرات التي قد تخلفها أفعالنا على الآخرين. كما يساعدنا الإبداع على تصور شكل العالم الأكثر عدالة وتصور الكيفية التي قد نحقق بها هذا العالم. ويساعدنا الإبداع على التعاطف مع الآخرين. فالتخيل يعني تكوين صورة ذهنية لما لا وجود له. وهو يعني الإيمان والتصور والحلم. وهو في الوقت نفسه فكرة ومثالية. كما كتب الشاعر بيرسي شيلي، "إن الأداة العظيمة للخير الأخلاقي هي الخيال".

إنني أشك في أن فقداني للتسامح والصبر يعني في جوهره فقدان الإبداع والانفتاح. فالإبداع يتطلب الطاقة والانفتاح يتطلب قدراً معيناً من التفاؤل. ومن بعض النواحي، من الأسهل أن ننحرف عن متطلبات علاقات العمل الأخلاقية بدلاً من أن نتوصل إلى كيفية البقاء منفتحين في بيئة معادية. لقد ذهبت مؤخراً في رحلة كتابة قصيرة إلى منطقة بها جزيرة صغيرة محاطة بجزر صخرية لا يسكنها سوى عدد قليل من السكان ومزرعة أغنام. وتخيلت للحظة أنني أهاجر إلى هناك، حيث العزلة والجزر التي لا يمكن الإبحار فيها تحميني من تدخلات العالم.

من المفهوم أن أرغب في التخلي عن الناس هذه الأيام. فالأمر يبدو أكثر أماناً وأقل إرهاقاً بطريقة ما. لكن التخلي ليس خياراً حقيقياً لأنه يجعلنا نخسر ليس فقط القيمة التي تضيفها العلاقات إلى حياتنا بل وأيضاً قدرتنا على أن نكون لائقين بها. إنه التخلي عن إنسانيتنا. وكما قال جيمس بالدوين في محادثته مع مارغريت ميد حول العرق: "يتعين علينا أن نكون أكثر وضوحاً في التعامل مع البشر قدر الإمكان، لأننا ما زلنا الأمل الوحيد لبعضنا البعض". 

صدمة مزدوجة

إن أحد الأمور التي لفتت انتباهي بشدة خلال الأعوام القليلة الماضية، باعتباري أستاذاً سابقاً في علم الأخلاق، هو مدى الاختلاف بين الأخلاق في الممارسة العملية وبين تدريسها في الفصول الدراسية أو القراءة عنها في المجلات الأكاديمية. فهي أكثر فوضوية، وأكثر اعتماداً على العواطف والضغوط المختلفة المرتبطة بالبقاء على قيد الحياة مما كنت أتصور. 

في كل خطاب ألقيته على مدى السنوات القليلة الماضية، كانت اللحظة التي بدأت فيها الدموع تسيل من عيني هي اللحظة التي بدأت فيها أفكر في أطفالنا. الأطفال الذين يبلغون من العمر الآن 6 سنوات والذين فقدوا نصف حياتهم بسبب كوفيد-XNUMX، والأطفال الذين ولدوا في عالم من الأقنعة والقيود، والأطفال الذين فقدوا فرصة تجربة التفاعلات الاجتماعية الطبيعية. لا شك أنه سيستغرق وقتًا طويلاً قبل أن نعرف ما هي التكاليف الحقيقية لتلك الخسائر. لقد قيل إن الأطفال يتمتعون بالمرونة، ولكن بالطبع البراءة لا تطفو على السطح. لن نعرف أبدًا كيف كانت ستكون طفولتهم، أو كيف كان يمكن أن يكون مستقبلهم، أو كيف سيتغير عالمنا بسبب هذه الأشياء، لو كانت السنوات الثلاث الماضية مختلفة. ويؤرقني التفكير في القوة التي يتمتع بها الكبار على حياتهم عندما نكون نحن أنفسنا ضائعين للغاية.

إن ما يجعل كل هذا الجرح أسوأ بكثير هو أنه يمر دون أن يلاحظه أحد (أو لا يعترف به). ففي يوم الاثنين 24 أبريل/نيسان 2023، أخبر رئيس الوزراء ترودو غرفة مزدحمة من طلاب جامعة أوتاوا أنه لم يجبر أحدًا على التطعيم. وفي تلك اللحظة، تضاعفت أربع سنوات من الجرح الأخلاقي. فلم نعاني فقط من الأضرار الأخلاقية الناجمة عن مجتمع منقسم والجرح الشخصي الذي لحق بأولئك الذين تم تطعيمهم بالإكراه أو حتى ضد إرادتهم (في حالة بعض الأطفال وكبار السن والضعفاء عقليًا)، ولكن الآن يجب أن نتحمل ضرر أحد الجناة الذي ينكر حدوث ذلك على الإطلاق، مما يخلق "صدمة مزدوجة". وبينما لا نزال نعالج ونحزن على الأضرار التي لحقت بالسنوات الثلاث الماضية، يجب علينا الآن معالجة وحزن إنكارهم.

بالنسبة للبعض، فإن هذه المعالجة تنطوي على الشك الذاتي. هل تخيلت للتو ما حدث على مدار السنوات الأربع الماضية؟ هل كانت وظيفتي معرضة للخطر حقًا؟ هل تم تقييد السفر حقًا؟ هل تؤذي اللقاحات الناس حقًا أم أنني أشك بشكل مفرط؟ في المستقبل، هل يمكنني أن أثق بنفسي؟ أم يجب أن أثق بالسلطات أكثر؟   

هذا هو ما يفعله التلاعب النفسي. فهو يزعزع الاستقرار تمامًا، ويضعف إيماننا بقدراتنا على رؤية الموقف على حقيقته. يخلط الملاعبون بين ضحاياهم ويجعلونهم يخضعون أو يشككون في سلامتهم العقلية، أو كليهما. إن ضحايا رواية كوفيد-19 ليسوا ضحايا للإساءة الجسدية والنفسية التي ترعاها الدولة فحسب؛ بل هم أيضًا ضحايا إنكار حدوث أي شيء من هذا.

الإصلاح الأخلاقي

في نهاية رسالتها الإلكترونية إلي، تحدثت بيث عن المشاعر المتبقية التي لا تزال تشعر بها بعد أن انفصلت عنها صديقتها: 

بعد أشهر عديدة من فشل الخطط مع صديقتي وابنتها، التقيت بهما في إحدى الحدائق. لقد انقطع الاتصال بيننا، لكننا أجرينا محادثة لطيفة بينما كانت الفتيات يلعبن. شعرت بالحذر بطريقة لم أختبرها من قبل، لكننا تمكنا من التواصل من خلال الاهتمامات المشتركة والحديث القصير. أثناء محادثتنا، كشفت لي أنها عادت مؤخرًا من عطلة بالطائرة وأصيبت بفيروس كورونا. لقد علقت على شيء ما حول إصابتي بالمرض دائمًا على متن الطائرة، فأجابت: "لا، لقد كنا مرضى بالفعل عندما صعدنا إلى الطائرة". عرفت حينها أن هذه العلاقة لا يمكن تجنبها. إن حقيقة أنها تعمدت تعريض طائرة مليئة بالأشخاص لنفس المرض الذي تميزت به ضد أطفالي كان تنافرًا إدراكيًا أكثر مما يمكنني تحمله.

والحقيقة هي أن ما فعلته لعائلتي والأشياء التي حدثت لنا كانت غير مرئية تمامًا بالنسبة لها. 

ولكن في هذه اللحظة بالذات، ربما في هذه اللحظة بالذات، يشعر كثيرون بأنهم غير مرئيين. فعندما بدأ العالم يتحول أخيراً، كان هناك زملاء لم يعودوا أبداً، واعتذارات لم تُقال قط، ودعوات لإلغاء الخدمة طواها النسيان منذ زمن بعيد. وكانت هناك روايات منقحة مفادها أن "الامتيازات فقط" هي التي تم تعليقها، وأحياناً إنكار صريح للتمييز الذي حدث. 

ولكن الأهم من كل هذا هو أنه لا يوجد أي اعتراف أو تعويض أو وعود بأن الأمر لن يحدث مرة أخرى.

ولأولئك الذين ما زالوا يعانون من جروح عميقة، شعور بأنهم غير مرئيين تمامًا. 

لقد ذكرنا كوفيد بأن ذخيرة الطرق التي نستطيع بها إيذاء بعضنا البعض واسعة ومتنوعة، من أهوال وفاة طفل بسبب إصابة باللقاح إلى الطرق التافهة التي نعبر بها عن اشمئزازنا من زملاء التسوق إلى قطع مواعيد اللعب مع الأطفال غير المقبولين. لقد حولنا كوفيد إلى مدمرين متمرسين لتعليم الآخرين وسمعتهم وعلاقاتهم وحتى احترامهم لذاتهم. 

أين يمكننا أن نذهب من هنا؟ ما هو الدواء الذي يخفف من آلام أرواحنا؟

إن عملية الانتقال من موقف وقع فيه ضرر ـ الإصابة الأخلاقية ـ إلى موقف حيث يتم استعادة قدر من الاستقرار في العلاقات الأخلاقية، يطلق عليها عادة "الإصلاح الأخلاقي". إنها عملية استعادة الثقة والأمل في العلاقات وفي الذات. فإذا انتهكنا التوقعات المعيارية التي تجعلنا متجاوبين ومسؤولين تجاه بعضنا البعض، فكيف يمكننا إصلاح الضرر؟ وكيف يمكننا إصلاح ما أفسدناه؟

على المستوى الشخصي، لا أعلم ما إذا كان الإصلاح ممكنًا مع بعض العلاقات في حياتي. عندما انتشرت قصتي في خريف عام 2021، كان الأسوأ بكثير من فقدان وظيفتي أو العار من قبل وسائل الإعلام هو العار الذي جاء من الزملاء (على سبيل المثال "عار على جولي بونيس") وحتى الأصدقاء. عندما يتم رفض نمط من الاحترام والمناقشة والاستفسار الحقيقي في لحظة مع وصف "محتال" أو حتى "قاتل"، هل الإصلاح ممكن؟ هل يجب أن ترغب في ذلك؟ وعندما يستقر هذا انعدام الثقة، هل من الممكن أن نكون منفتحين مرة أخرى؟ غالبًا ما أتساءل، كيف سمحت للخوف والعار واللامبالاة بتغييري، وكيف سيواجه الشخص الجديد الذي أنا عليه التحديات (والانتصارات) في المستقبل ويتحملها؟

هناك أمران مهمان ينبغي لنا أن نضعهما في الاعتبار ونحن نبحث عن سبل لإصلاح إصاباتنا. الأول هو أن المخطئين نادراً ما يعتذرون عن الأضرار الأخلاقية التي تسببوا فيها، كما أظهرت الأبحاث؛ والواقع أن الاعتذار يشكل استثناءً من الأنماط العادية للسلوك البشري، وليس القاعدة. وعلى هذا فإن إصلاح أنفسنا أخلاقياً من غير المرجح أن يبدأ باعتذار من جانب أولئك الذين ألحقوا بنا الأذى.

والسبب الآخر هو أن بعض الإصابات عميقة للغاية لدرجة أنها قد تكون ببساطة "غير قابلة للإصلاح". فبعض ضحايا الاعتداء الجسدي لا يمكنهم أبدًا سماع مقطوعة موسيقية دون التفكير في المعتدي عليهم. وربما كشف كوفيد أن صراع القيم بين الشريكين يجعل علاقتهما غير قابلة للإصلاح. وقد محا من على وجه الأرض أرواحًا لن تمشي عليها مرة أخرى أبدًا. لقد خلق رحيلهم فجوات في سلاسل الأسرة والدوائر الاجتماعية، وفراغات حيث كان ينبغي أن تكون هناك زيجات وولادات وتخرج من الكلية ومشاريع حياة كبيرة وصغيرة وأفراح وأحزان. إن بعض آثار إصاباتنا الأخلاقية راسخة بعمق لدرجة أنها ستكون ببساطة غير قابلة للإصلاح.

على أمل الأمل 

في الرابع من أكتوبر/تشرين الأول 4، خرج الآلاف في منطقة مونتريال لحضور حفل إزاحة الستار عن نصب تذكاري أطلق عليه اسم "التعويضات"، وهو أول نصب تذكاري للإبادة الجماعية الأرمنية يتم تشييده في مكان عام في كندا. وفي حين أن أغلب المشاعر التي أعقبت الإبادة الجماعية تتركز في الجانب السلبي من السجل ــ الخزي والرعب واليأس والغضب والانتقام والسخرية ــ قال مبتكر النصب التذكاري، أرتو تشاكماكدجيان، على نحو مفاجئ إلى حد ما، إن معنى التمثال هو الأمل. 

هناك الكثير من الحديث هذه الأيام عن إعادة بناء الثقة وأهمية الأمل كوسيلة للمضي قدماً بعد ما مررنا به. ولسبب وجيه. فإذا كانت العلاقات تدور إلى حد كبير حول الثقة التي نتمتع بها في أن أولئك الذين نثق بهم جديرون بالثقة، فإننا نحتاج إلى أن نظل متفائلين بأنهم يستحقون هذه الثقة، وأن عالمنا سوف يسمح لنا بتحقيق توقعاتنا بشأن المستقبل. 

وتصف ووكر، التي كتبت على نطاق واسع عن الإصلاح في أعقاب الصدمات الجماعية، الأمل بأنه "رغبة في تحقيق بعض الخير المتصور؛ واعتقاد بأن ذلك ممكن على الأقل (حتى ولو بالكاد)؛ وانفتاح يقظ على الإمكانية المرغوبة، أو الانغماس فيها، أو السعي النشط لتحقيقها". وتقول إن الأمل ضروري للإصلاح الأخلاقي. 

الأمل هو عاطفة رائعة ومتناقضة. أولاً وقبل كل شيء، يتطلب الأمل الاستدلال، أي الاعتقاد بأن المستقبل سوف يشبه الماضي تقريبًا. من أواخر العصور القديمة الإنجليزية هوبا, أمل إن الأمل هو نوع من "الثقة في المستقبل". ولكي نتمكن من الأمل، يتعين علينا أن نصدق أن المستقبل سوف يشبه الماضي في بعض النواحي الأساسية؛ وإلا فسوف يكون من الصعب للغاية أن نفهم الأمور. ولكن الأمل يتطلب أيضاً عنصراً من عدم اليقين؛ فإذا كنا على يقين مما سيحدث، فإننا نتوقعه، ولا نأمل فيه. والأمل يضعنا في موقف محفوف بالمخاطر حيث نضع قدراً كبيراً من الثقة العاطفية في شيء خارج عن سيطرتنا جزئياً على الأقل. 

لكن هذا يثير لدينا مجموعة متنوعة من الأسئلة المشلولة:

• كيف يمكننا الحفاظ على الأمل والثقة في عالم يستمر في خيبة الأمل؟
• كيف يمكنك أن تثق في قدرة الآخرين على تلبية توقعاتك عندما يتراجعون عنها في كثير من الأحيان؟ 
• كيف يمكنك تحقيق الوحدة مع هؤلاء الذين تختلف معهم بشدة؟ 
• كيف يمكننا المضي قدمًا في عالم لم يعد من الممكن فيه اعتبار مؤسساتنا الأساسية جديرة بالثقة بشكل أساسي؟ 
• كيف يمكنك أن تحاول الإصلاح الأخلاقي عندما ينكر معظم الناس حدوث ضرر أخلاقي؟ 
• كيف يمكنك البدء في الشفاء عندما لا تكون متأكدًا من انتهاء الضرر؟ 

بقدر ما أرغب في الشعور بالأمل في هذه اللحظة، إلا أنني لا أشعر بأنني مستعدة لذلك. ربما ما زلت ضعيفة للغاية. وربما نحن جميعًا كذلك. 

كلما أصدرت الحكومة بياناً جديداً، فإن الفكرة المنعكسة التي تراودني هي "حسناً، ربما لا". ولا أشعر بالارتياح عندما أبدو بهذا القدر من عدم الثقة. فأنا لا أريد أن أرمي الطفل مع ماء الاستحمام، ولكنني أشعر بأمان أكبر عندما يثبت ماء الاستحمام أنه فاسد للغاية. 

يبدو الأمل أكثر مما نستطيع تحمله في الوقت الحالي. يبدو الأمر غير صادق أو مغرور أو حتى قاسي، وكأنه يتدخل في عملية الحداد التي كان ينبغي لنا أن نتركها لوحدنا.

"الجلوس في L" 

عندما تتعرض للأذى، فمن الطبيعي أن ترغب في البدء في تضميد جراحك على الفور، و"التعافي" والمضي قدمًا. عندما يُسأل "كيف حالك؟"، كم مرة تقول "بخير" بينما الحقيقة هي أنك بالكاد تستطيع السيطرة على نفسك؟

إن حجم الأضرار التي خلفتها جائحة كوفيد-19 غير قابل للقياس إلى الحد الذي يجعلنا نجد أنفسنا في موقف محرج بين معالجة ما حدث ومعرفة ما يجب القيام به بعد ذلك. فنحن نتأرجح بين الماضي والمستقبل، ونحزن على فقدان ما كان يمكن أن يحدث مع حقيقة ما أصبح ممكنا الآن في المستقبل. وفي غضون ذلك، تُركنا مع مشاعر الخسارة الفوضوية التي تتسرب عبر الضمادات التي نحاول عبثا لفها حول جروحنا. إذن، ماذا يمكننا أن نفعل؟

لقد نصح الإمبراطور الروماني والروائي ماركوس أوريليوس في القرن الثاني الميلادي بعدم بذل جهد كبير لصرف انتباهنا عن المشاعر الصعبة. لقد أدرك الرواقيون جيدًا أن محاولة خداع أنفسنا للتخلص من المشاعر الصعبة مثل الحزن هي مهمة حمقاء. إن شراء كوب ماء جديد من ماركة ستانلي، أو تصفح الإنترنت، أو قضاء إجازة، أو البقاء ضمن حدود المحادثة "السليمة" من شأنه أن يبعدنا عن هذه المشاعر لفترة من الوقت، لكنها لن تصلح ما هو مكسور حقًا فينا. 

بدلاً من دفع أنفسنا للمضي قدماً بشكل غير أصيل، تقترح عالمة النفس السريرية تارا براش أن نأخذ "وقفة مقدسة" - تعليق النشاط والانسجام مع عواطفنا - حتى في خضم نوبة الغضب أو الحزن. يطلق المعالجون النفسيون ومتخصصو التعافي من الإدمان على ذلك "الشعور بالمشاعر" أو "الجلوس في (الخسارة)". على الرغم من أن عالمنا السريع الخطى لا يتسامح إلى حد كبير مع أي شيء يدفعنا إلى التباطؤ والتأمل، فإن الفكرة هي أنه من خلال تعليق النشاط لفترة من الوقت، يمكننا أن نبدأ في معالجة ما حدث لنا والمضي قدمًا بوضوح أكبر.

رواية قصصنا

ورغم أن هذا قد يبدو مبتذلاً بعض الشيء، فإن هناك حقيقتين لا يمكن إنكارهما: أننا لا نستطيع التحكم في تصرفات الآخرين، ولا نستطيع تغيير الماضي. فقد نتمنى لو كانت الأمور مختلفة، وقد نتخيل أن نوايا الآخرين أفضل من نواياهم، ولكننا لا نستطيع في نهاية المطاف التحكم في أي من الأمرين. وفي بعض الأحيان نحتاج إلى أن نتحدى أنفسنا ونمضي قدماً في حياتنا في غياب الاعتذار من جانب أولئك الذين أذوانا. وفي بعض الأحيان نحتاج إلى خلق الأمل لأنفسنا في عالم لا يقدم لنا الكثير من الأسباب التي تدفعنا إلى ذلك.

لقد كتبت الشاعرة مايا أنجيلو، التي فقدت القدرة على الكلام لمدة خمس سنوات بعد أن تعرضت للاغتصاب في طفولتها، عن كيفية شفائها من السخرية التي تسبب فيها ذلك. تقول أنجيلو إن لا شيء أكثر مأساوية من السخرية "لأنها تعني أن الشخص قد انتقل من عدم معرفة أي شيء إلى عدم الإيمان بأي شيء". لكن أنجيلو تقول إنها لم تنهار تحت وطأة سخريةها. ففي تلك السنوات الخمس، قرأت وحفظت كل كتاب استطاعت الحصول عليه من "مكتبة المدرسة البيضاء": شكسبير، وبو، وبلزاك، وكبلنج، وكولن، ودنبار. وتقول إنها من خلال قراءة قصص الآخرين، تمكنت من خلق شجاعتها الخاصة؛ واستمدت ما يكفي من خيبات الأمل وانتصارات الآخرين لتنتصر هي نفسها. 

التعافي من خلال قراءة قصص الآخرين؟ من المدهش مدى القوة الأخلاقية التي يمكن أن توجد في مثل هذا الفعل البسيط. 

أتذكر بوضوح كيف قرأ مقدم برنامج Highwire، ديل بيجتري، رسالة بليغة بصوت عالٍ إلى غير الملقحين: "لو كان كوفيد ساحة معركة، لكان الجو دافئًا بجثث غير الملقحين". صحيح، أتذكر أنني فكرت، لكن بجانبهم كانت جثث كل من تجرأ على التساؤل، ورفض الاستعانة بمصادر خارجية لتفكيره، واستمر في السير في الظلام دون فانوس لإضاءة الطريق.

إن التحمل الأخلاقي يشكل مشكلة كبيرة هذه الأيام. لقد سئم أولئك الذين تحدثوا بصراحة، ونحن لا نعرف حتى في أي جولة من القتال نحن. لقد سئم المقاتلون من أجل الحرية اليوم من مكالمات زووم التي لا تنتهي ومقالات سابستاك التي تستعرض أخطاء السنوات القليلة الماضية. ألا نكتفي فقط بإفراط في ملء غرفة الصدى؟ هل سيكون لأي من هذا أهمية حقًا؟ مع مرور الوقت، حتى الأكثر تدينًا يمكن أن يتراجع، وما بدا ذات يوم أنه أنبل الأهداف يمكن أن يبدأ في فقدان حيويته في ضباب الهجمات المتواصلة والمنافسة على انتباهنا.

أجد نفسي أفكر كثيراً هذه الأيام في الكيفية التي سيتذكرنا بها التاريخ، وكيف سيتذكر الأطباء الذين سمحوا لأنفسهم بالخضوع لسيطرة الدولة، والموظفين العموميين الذين "ألقوا اللوم على الآخرين"، وأولئك منا الذين يواصلون قرع جرس الحرية حتى عندما لا يرن. هل سيأتي النصر يوماً ما؟ هل سيعود التوازن إلى النظام الاجتماعي يوماً ما؟ هل ستلتئم جراح السنوات القليلة الماضية يوماً ما؟

لا أملك إجابات مرضية على أي من هذه الأسئلة. وأنا آسف لذلك. ولكن هناك شيء واحد أعرفه وهو أن الحرب التي نخوضها لن تُخاض عبر ممرات برلماناتنا، أو في صحفنا، أو في غرف اجتماعات شركات الأدوية الكبرى. بل ستُخاض بين أخوات منفصلات، وبين أصدقاء غير مدعوين إلى تجمعات عيد الميلاد، وبين أزواج بعيدين يحاولون رؤية شيء مألوف إلى حد ما في الشخص الذي يجلس أمامهم على العشاء. وسوف تُخاض هذه الحرب بينما نكافح لحماية أطفالنا ومنح آبائنا الكرامة في أيامهم الأخيرة. وسوف تُخاض في أرواحنا. إنها حرب بين الناس، حول من تهم حياتهم، وحول ما نحن عليه وما يمكن أن نكون عليه، وحول التضحيات التي نتوقع من بعضنا البعض أن يقدمها.

كتبت تريش وود، التي أدارت جلسة الاستماع للمواطنين التي أدلت فيها كيلي سو أوبرلي بشهادتها، أنها بعد مرور أسبوع ما زالت تشعر بالصدمة إزاء حجم ما سمعته: قصص الأطباء الذين تم إسكاتهم والذين حاولوا الدفاع عن مرضاهم، وقصص الرجال والنساء الذين تغيرت حياتهم إلى الأبد بسبب إصابات اللقاح، والأكثر مأساوية، قصص أولئك مثل دان هارتمان الذي توفي ابنه المراهق بعد تطعيم mRNA. كتبت تريش عن أهمية سرد هذه القصص، وأخذها في الاعتبار. وكتبت: "الشهادة هي قوتنا ضد كارثة كارتل كوفيد". 

إن كلمات تريش تذكرنا بكلمات الناجي من معسكر أوشفيتز إيلي فيزيل. ففي أعقاب الهولوكوست، وفي وقت كان فيه العالم محطماً ومتلهفاً لبداية جديدة، رأى فيزيل أن من مسؤوليته أن يتحدث نيابة عن أولئك الذين تم إسكاتهم. وكتب: "أعتقد اعتقاداً راسخاً وعميقاً أن كل من يستمع إلى شاهد يصبح شاهداً، لذا فإن أولئك الذين يسمعوننا، وأولئك الذين يقرؤوننا يجب أن يستمروا في الشهادة لنا. وحتى الآن، فإنهم يفعلون ذلك معنا. وفي وقت معين، سوف يفعلون ذلك من أجلنا جميعاً".

إن الدرس المستفاد من وود وويزل هو أن رواية قصصنا مهمة، وليس فقط لتصحيح الأمور. فهي بمثابة بلسم لجروحنا. ومن الصعب أن نعرف ماذا نفعل ببقايا المشاعر الفوضوية المكثفة بعد الصدمة. والشيء المشترك بين الصدمة والإصابة الأخلاقية والعيوب المأساوية هو أن تسميتها يمنحك القدرة على السيطرة عليها. فلا يمكنك أن تشفي ما لا يمكنك تسميته. وبمجرد تسمية صدمتك، قد تجد الشجاعة لمشاركة تجاربك مع الآخرين، أو قد يكون من خلال مشاركة تجاربك أن تتمكن من تسميتها. وقد أبرز آدم هذه النقطة في قصة الخلق؛ فقد أطلق أسماء على الحيوانات ثم سيطر عليها. 

إن القصص التي حُكِيت في جلسات الاستماع للمواطنين (2022)، ولجنة الطوارئ للنظام العام (2022)، والتحقيق الوطني للمواطنين (2023) لا تساعد فقط في إعادة التوازن إلى السجل العام؛ بل إنها تعمل أيضًا على تجسيد المعاناة في اللغة. تساعد هذه القصص - "سرديات الصدمة"، كما تسميها سوزان بريسون - في خلق مساحات أخلاقية للتضامن والتواصل، وفي نهاية المطاف، تساعد في إعادة تشكيل الذات. إنها تحول تجربة الإصابة والعزلة إلى مجتمع من المتحدثين والمستمعين الذين يساعدوننا على الشعور، على أقل تقدير، بأننا لسنا ضحايا فريدين. وهناك إصلاح أخلاقي حتى في ذلك.

ولعل هذا هو السبب وراء نجاح قافلة الحرية. فقد تمكن الناس في النهاية من مشاركة قصصهم مع مجموعة من الأشخاص ذوي التفكير المماثل الذين لم يكونوا ليحكموا عليهم لمجرد سرد قصصهم بصوت عالٍ. وهذا أمر قوي. إنه أشبه بإخراج السموم من الجسم أخيرًا، مثل تطهير عظيم من الظلام. 

"بعد كل شيء، كان على شخص ما أن يبدأ."

في الثاني والعشرين من فبراير عام 22، أدينت طالبة ألمانية تبلغ من العمر 1943 عامًا تدعى صوفي شول بتهمة الخيانة العظمى وحُكم عليها بالإعدام لتوزيعها منشورات تندد بجرائم النازيين. وتم إعدامها بالمقصلة في الساعة الخامسة مساءً من نفس اليوم. 

خلال محاكمتها، سُجِّلت أقوال صوفي وهي تقول: "كان على شخص ما أن يبدأ في المحاولة. وما كتبناه وقلناه يصدقه كثيرون غيرنا أيضًا. إنهم ببساطة لا يجرؤون على التعبير عن أنفسهم كما فعلنا". 

كانت كلمات صوفي بمثابة مقدمة لعصر من الإصلاح، والذي ما زلنا نعيش فيه إلى حد ما. وأعتقد أن الأجزاء المكسورة منا التي جعلت الفظائع التي ارتكبتها ألمانيا النازية ممكنة وقابلة للإنكار لا تزال مكسورة حتى اليوم. 

يقدم لنا التاريخ أمثلة لا حصر لها ــ وصمة الجذام، وقوانين جيم كرو، والمحرقة النازية، على سبيل المثال لا الحصر ــ لأشخاص مطيعين ومنحطين أخلاقياً، أصبحوا بلا إنسانية ببطء بسبب الهوس بإبعاد أنفسهم عن بعضهم البعض. ولكن يبدو أننا لا نستطيع أن نتقبل حقيقة مفادها أننا نعيش مرة أخرى نقاط الضعف الأخلاقية التي كنا دوماً عُرضة لها.

إن أولئك الذين يبذلون الجهد الشاق في محاولة لفت الانتباه إلى الأضرار التي لحقت بالبلاد خلال السنوات الأربع الماضية قد لا يتمكنون إلا من اتخاذ الخطوات القليلة الأولى نحو الإصلاح الذي نحتاج إليه بشدة. ولا شك أن هذا الإصلاح سوف يبدو مختلفاً بالنسبة لكل منا. فبالنسبة للبعض، سوف يكون الأمر مجرد ضبط دقيق لنظام فعال نسبياً. وبالنسبة لآخرين، سوف يبدو الأمر أشبه بالتراجع والتعافي، وبالنسبة لآخرين قد يتطلب الأمر إعادة اختراع شاملة. وسوف يضطر البعض إلى العمل على توليد الشجاعة من الخجل، في حين سوف يحتاج آخرون إلى السيطرة على روح الإحباط والتحريض. 

ولا ينبغي لنا أن نتوقع أن يحدث أي من هذا بسرعة أو بسهولة. وأعتقد أن الأمر سيستغرق وقتاً طويلاً قبل أن تغني جوقة البشرية مديحنا، إن فعلت ذلك على الإطلاق.

من السهل للغاية، في خضم الأزمة، أن نستسلم لأننا نشعر بالفشل، لأن من الصعب أن نرى الصورة الكاملة من وجهة نظرنا الصغيرة. ولكن لإصلاح ما يعيبنا، لا يتعين علينا أن نصلح كل شيء في لحظة واحدة أو في عمل واحد... ولا نستطيع أن نفعل ذلك حتى لو حاولنا.

كل ما نحتاجه هو أن نبدأ.