كان مظروف FedEx القديم ذكيًا، وعملًا فنيًا، متفائلًا وملونًا، يدل على السرعة والتقدم. يا له من تناقض جميل مع بساطة خدمة البريد الأمريكية. لسنوات، أستطيع أن أتذكر ترك هذه الكنوز ودفع ربما 10 دولارات لضمان تسليمها في جميع أنحاء البلاد، وحتى في العالم. بالنسبة لي، كان ذلك رمزًا رائعًا لحياة أفضل، ودليلًا حيًا على أن التقدم قد تم دمجه في المسار التاريخي.
ولكن قبل يومين، أكد الموظف في مكتب FedEx روحًا مختلفة. لم يكن من الممكن ممارسة الأعمال التجارية دون إجراء مسح ضوئي لبطاقة هويتي الصادرة عن الحكومة. لقد طلبت التأكيد: لذا، إذا لم يكن لدي هذا، فلا توجد طريقة يمكنني من خلالها إرسال طرد. مؤكد.
ثم جاء المغلف. لقد كان لون الحقيبة البنية التي أخذتها إلى المدرسة عندما كنت طفلاً. صالحة للخدمة، رتيب، مملة. كما تم ختم العلامة الجديدة بعلامة خضراء كبيرة: قابلة لإعادة التدوير. لا يوجد تصميم، ولا فن، وبالتأكيد لا يوجد جمال. ذهب كل شئ. رسالتها الرئيسية هي المعاناة.
ماذا حدث للمظاريف القديمة؟ لقد تم استبدالهم، أوضح الموظف بحزم، دون مزيد من التفاصيل.
إن الحث على إعادة التدوير يشير إلى النقص. يتعين علينا إعادة استخدام كل شيء لأنه لا يوجد ما يكفي للتنقل. يجب علينا التضحية. اللون يوحي بالحرمان. إنها جمالية الحزن والتكفير عن الذنب. ثم جاء السعر بالطبع: 26 دولارًا للتسليم ليس غدًا ولكن خلال يومين. لذا، بالمقارنة مع بضع سنوات مضت، فإننا ندفع 2.5 ضعفًا مقابل الخدمة التي كانت نصف جودة الخدمة التي كانت عليها من قبل.
لا تشتكي. إنها الطريقة الجديدة فقط. إنها الطريقة الجديدة للحياة.
ماذا حدث للتقدم؟ لقد تم استبداله. أما المسار الجديد فهو الجلد: في السياسة، والثقافة، والاقتصاد، وفي كل مكان.
كانت السياط عبارة عن حركة من التائبين العامين في العصور الوسطى يتجولون من مدينة إلى أخرى في ثياب الويل، ويجلدون أنفسهم ويتسولون كتكفير عن الوباء والحرب. لقد تم غرسهم بشغف ناري، مروع، وألفي، بحيث تمكنوا من رؤية الحقائق الأخلاقية الرهيبة التي أعمى الآخرون عنها. وكانت النظرية أن الله قد زار الأوبئة على الأرض كعقاب على الخطيئة. كان الجواب هو الندم والحزن والتكفير عن الذنب كوسيلة للتهدئة من أجل التخلص من الأوقات السيئة.
صحيح أن هناك أشخاصًا فعلوا ذلك على انفراد، لكن لم تكن هذه هي النقطة الأساسية. كان التركيز الأساسي والغرض من حركة الجلد هو جعل معاناة الفرد علنية وواضحة، وهي نسخة مبكرة من إشارة الفضيلة. تحت ستار الحزن الشخصي، كانوا في الواقع يهدفون إلى نشر الذنب للآخرين. كانوا يظهرون في أي احتفال عام حاملين رسالة: سعادتك هي سبب معاناتنا. كلما احتفلت أكثر، كلما اضطررنا لتحمل عبء الحاجة إلى أن نتألم بسبب خطاياك. فرحك يطيل معاناة العالم.
يمكن التعرف على السوط بشكل جمالي. العلامات الأولى التي أتذكر أنني رأيتها حدثت على الفور أثناء حالة الذعر التي حدثت في مارس 2020 عندما أُعلن من الأعلى أن فيروسًا رهيبًا كان يزور الولايات المتحدة. لا، لا يمكنك رؤيته، لكنه خطير للغاية، موجود في كل مكان، ويجب تجنبه بأي ثمن. يجب أن تغتسل باستمرار، وتغسل نفسك بالمطهر، وتغطي وجهك، وترتدي ملابس ذات ألوان باهتة، وتحزن قدر الإمكان.
ومنعت الأشياء الممتعة: التجمعات العامة، والغناء، والحفلات المنزلية، وحفلات الزفاف، وجميع الاحتفالات. اتخذ هذا المشهد برمته طابعًا سياسيًا، حيث تمت دعوة الناس إلى التفكير في الفيروس غير المرئي كرمز لفيروس ملموس أكثر في البيت الأبيض، وهو رجل شرير غزا مكانًا مقدسًا تسرب حقده إلى الثقافة و هدد الآن بتسميم كل شيء. كلما التزمت بالبؤس الإجباري، كلما ساهم عملك في اختفاء الوباء بينما ننتظر التلقيح. يمكن أن يتخذ ذلك شكلين: طرده من البيت الأبيض أو إطلاق اللقاح الذي سيقبله الجميع.
لقد كان جوزيف كامبل على حق فيما يتعلق بدور الدوافع الدينية في العقل البشري. لا يذهبون بعيدا أبدا. إنهم يتخذون أشكالًا مختلفة وفقًا لأسلوب العصر. وجدت كل سمة من سمات الدين التقليدي تعبيرًا جديدًا في دين كوفيد. كانت لدينا طقوس إخفاء معقدة إلى حد ما ولكن تم تعلمها وممارستها بسرعة من قبل الجموع: ارتداء القناع أثناء الوقوف وخلع القناع عند الجلوس. كان لدينا أسرار مقدسة مثل التباعد الاجتماعي والتواصل مع التطعيم. لقد أصبح ماءنا المقدس مطهرًا وأنبياءنا على الأرض كانوا بيروقراطيين حكوميين مثل فوسي.
ولم تختف عمليات الجلد بمجرد رحيل الرئيس القديم ومجيء الرئيس الجديد. وحتى بعد انتهاء الوباء، ظهرت علامات جديدة على أن الله غاضب. كان هناك تغير المناخ الدائم الذي كان علامة على غضب الأرض لحفرها وتقسيمها لمصادر الطاقة. والدولة السيئة التي يقال إنها مسؤولة عن الغزو غير المرحب به للبيت الأبيض - روسيا - أصبحت الآن تعيث فسادا في الأراضي المقدسة لجيرانها.
بالإضافة إلى ذلك، كانت المشكلة الأوسع هي الرأسمالية نفسها، التي أعطتنا أشياء مثل اللحوم والبنزين والفراء، وغيرها من علامات الشر. وما الذي أدى إلى ظهور الرأسمالية؟ ينبغي أن تكون الإجابة واضحة: الإمبريالية، والاستعمار، والعنصرية، ووجود البيض ــ وكل منها يدعو إلى التكفير عن الذنب الجماعي.
أطلق الوباء العنان لكل شيء. خلال هذه الفترة، قررت الشركات أن الربحية وحدها تتطلب علامات المعاناة، ومن ثم ظهور المعايير البيئية والاجتماعية والحوكمة والحوكمة المؤسسية كطرق جديدة لتقييم القيمة الاقتصادية لثقافة الشركات. وأضيفت ممارسات جديدة إلى قائمة المشتبه بهم بشدة: الزواج الأحادي، والعلاقة بين الجنسين، والتقاليد الدينية مثل المسيحية واليهودية الأرثوذكسية التي ينبغي الآن أن ننظر إليها باعتبارها مستنكرة، حتى كجزء من المشكلة الأساسية.
كان ذلك خلال هذه الفترة عندما وجدت نفسي أبحث عن شقة ولاحظت عرضًا مُعاد تشكيله حديثًا. سألت لماذا لم يستبدل المالك الأرضيات. لقد تم تصحيحي: هذه أرضيات جديدة. اعتقدت أنه مستحيل. إنهم رماديون ومروعون. هذه هي الموضة الجديدة، قيل لي. بحثت عنه، كان صحيحا. تم تركيب الأرضيات الرمادية في كل مكان.
كيف يصبح الخشب رماديا؟ يموت. يبدأ في الاضمحلال. تجرفه الأنهار ويطفو لسنوات، ثم يتم نقعه، وتخبزه الشمس، ثم يتم نقعه مرة أخرى، حتى يتم تجفيف كل جزء من اللون. ويصبح خشبًا طافيًا، وهو الناجي من العناصر ورمزًا لوحشية دورة الحياة. وبالتالي فإن الأرضيات الرمادية هي الرمز المثالي لعصر المعاناة، والمادة المناسبة التي يمكن من خلالها التحرك ذهابًا وإيابًا للتفكير في شرور العالم.
في عالم يحكمه الجلد، يرتفع الشكل القبيح ليحل محل الفن الطموح والإبداع الخيالي. هذا هو السبب في أن الفن العام محبط للغاية، ولماذا حتى الملابس التي يمكننا شراءها في المتجر تبدو جميعها كئيبة وموحدة. وفي هذا العالم أيضاً تختفي الفوارق بين الجنسين باعتبارها علامات انحطاط فاخرة لم يعد بوسعنا تحملها.
حكايتان أخريان. كانت الصناديق العلوية على متن الطائرة الآن فارغة إلى حد كبير، وذلك ببساطة لأن معظم الركاب اختاروا تذكرة الدرجة الاقتصادية الأساسية الأرخص. ويتطلب هذا أيضًا عدم حملهم لأمتعة محمولة، وبالتالي يضطرون إلى دفع ثمن الأمتعة المسجلة أو السفر مع جميع متعلقاتهم في حقيبة الظهر. لقد انتقلنا من صناديق باخرة Louis Vuitton العملاقة إلى حشو الأشياء في الجيوب وإخفائها عن السلطات.
حالة أخرى في هذه النقطة. سألت الرجل في متجر الأحذية الراقية لماذا لا تحتوي أي من الأحذية على نعل جلدي. وبدلاً من ذلك، تحتوي جميع الأحذية على هذا النعال المطاطي الناعم الذي يبدو ضعيفًا ومثيرًا للشفقة، ولا يصدر أي ضجيج عندما يخطو المرء.
قال: “لقد تغير كل شيء منذ كوفيد”. "جميع الأحذية أصبحت أحذية منزلية الآن."
لم يكن لدي أي كلمات وابتعدت، تم تأكيد أطروحتي بأكملها.
من المؤكد أن جميع البيانات المتوفرة لدينا تشير إلى الانتصار العظيم للجلد. الخصوبة تنخفض بشكل كبير. فترات الحياة تقصر. الناس أكثر مرضا. الوفيات الزائدة آخذة في الارتفاع. نحن نتعلم أقل، نقرأ أقل، نكتب أقل، نخلق أقل، نحب أقل. الصدمات الشخصية في كل مكان. تعتبر محلات البقالة أكثر تكلفة، لذا فإننا نأكل كل ما نستطيع، عندما نستطيع، بينما نأمل في الحصول على النسائم وأشعة الشمس المتوفرة لتوفير الطاقة الأساسية التي نحتاجها لمواصلة يوم آخر.
إن تراجع النمو هو النموذج الاقتصادي للجلد، والحد من الاستهلاك، واحتضان الحرمان، والإذعان للتقشف. لم نعد نعلن أن حالات الركود في طريقها إلينا، لأن الركود هو الطريقة الجديدة التي نعيش بها، أي تحقيق الخطة. إن كلمة "ركود" تعني ضمناً مستقبلاً من التعافي، وهذا أمر غير وارد.
وإنهاء الاستعمار هو شعار آخر. إنه يعني الشعور بالذنب الشديد تجاه المساحة التي تسكنها، بحيث يكون تصرفك الأخلاقي الوحيد هو البقاء في مكانك والتفكير في معاناة أولئك الذين شردتهم. يمكنك بالطبع أن تتضرع إليهم، طالما أنك لا تلائم أي جانب من جوانب ثقافتهم، لأن القيام بذلك يبدو وكأنه تأكيد لحقوقك كإنسان.
تريد الفرح والجمال واللون والدراما والمغامرة والحب؟ لم يذهب تماما. اركن نفسك على بساط اليوغا على الأرضية الرمادية وافتح جهاز الكمبيوتر الخاص بك. قم ببث شيء ما على إحدى خدمات البث العديدة التي تم توفيرها لك. أو تصبح لاعبا. هناك ستجد ما تبحث عنه.
التجارب التي تبحث عنها لا يمكنك ملاحظتها إلا كشخص خارجي ينظر إليها. إنها ليست تشاركية. الأمر نفسه بالنسبة للجنس: أنت موجود لتشاهد الآخرين، ولا تتفاعل معهم جسديًا، ما لم تكن بالطبع تتبنى هوية جنسية أخرى غير تلك التي تم الإعلان عنها عند ولادتك. لم يختفي التباعد الاجتماعي أبدًا؛ هذه هي الطريقة التي نعيش بها في عصر جديد من الكفارة التي لا تنتهي.
إذن، كما ترون، الأمر لا يتعلق فقط بأكل الحشرات. يتعلق الأمر بنظرية وممارسة الحياة والخلاص نفسه، وهو دين جديد يحل محل كل الديانات القديمة. أخرج بطاقة هويتك الصادرة عن الحكومة، وأرسل الطرد الخاص بك إذا لزم الأمر، وفكر مرتين قبل الشكوى من أي شيء على وسائل التواصل الاجتماعي، واكتشف طريقة لتوجيه اكتئابك ويأسك إلى الامتنان والاستسلام المتواضع الهادئ. لا تنسى إعادة التدوير. لقد سيطر الجلادون على العالم.
نشرت تحت أ ترخيص Creative Commons Attribution 4.0
لإعادة الطباعة ، يرجى إعادة تعيين الرابط الأساسي إلى الأصل معهد براونستون المقال والمؤلف.
