الحجر البني » مجلة براونستون » تاريخنا » لعب البولينج بمفردي في عيد الميلاد في بيدفورد فولز
لعب البولينج بمفردي في عيد الميلاد في بيدفورد فولز

لعب البولينج بمفردي في عيد الميلاد في بيدفورد فولز

مشاركة | طباعة | البريد الإلكتروني

عندما كنت طفلة، لم يكن عيد الميلاد بالنسبة لعائلتي عطلة، بل كان موسمًا. ففي كل عام في ليلة الجمعة السوداء، وبعد وليمة وفيرة في منزل عائلة والدتي، كنا أنا وأمي ندرس الإعلانات في الصحف. وكنا نخطط لمسار نسلكه عند الفجر، يأخذنا من متاجر جيه سي بينيز إلى متاجر كيه بي تويز، وكوهلز، وتويز آر أص، وبيست باي، وبوردرز. وكان تخطيطنا الدقيق يضمن حصولها على أفضل الصفقات على أدوات المطبخ، والإلكترونيات المنزلية، والألعاب التي ستقدمها كهدايا، وأنني سأوفر القليل من المال لشراء بعض ألعاب الفيديو أو أقراص الفيديو الرقمية المرغوبة بشدة، فضلاً عن الكتب التي كنت أتمنى أن تدوم معي طوال فترة الإجازة.

وبعد فترة وجيزة، بدأت الأقزام في ترك الهدايا لي ولإخوتي يوميًا. وكانت عطلات نهاية الأسبوع تشغلها أنشطة تركز في الغالب على سانتا. تناول الإفطار مع سانتا في حديقة الحيوانات. ممارسة الفنون والحرف اليدوية مع سانتا في مركز مجتمعي. مشاهدة فيلم مع سانتا في دار عرض ثانية. مطاردة سانتا في فترة ما بعد الظهيرة على شاحنة الإطفاء الخاصة به وهو يرمي الحلوى في الشوارع. (لست من محبي السلامة بأي حال من الأحوال، لكن هذا النشاط الأخير أدهشني لأنه لم يكن مجرد شيء بل كان نشاطًا ترعاه إدارة الإطفاء). 

في مرحلة ما، كنا نحصل أيضًا على صورة عائلية لعيد الميلاد مع سانتا في المركز التجاري. وفي السنوات اللاحقة، ذهبنا إلى متجر PetSmart بعد أن قررنا أن صورة عيد الميلاد العائلية لن تكتمل بدون الكلاب. عادةً في ليلة الأربعاء قبل عيد الميلاد بفترة وجيزة، كانت المدرسة التي كانت تدرس فيها والدتي تستضيف "ليلتها الدولية" السنوية التي يتم فيها تقديم الأطباق محلية الصنع التي أحضرتها عائلات المدرسة المتنوعة ثقافيًا وعرقيًا. وفي ليلة الجمعة تقريبًا في الوقت الذي تنتهي فيه مدرستي الابتدائية من العطلة، كان هناك أيضًا حفل عيد ميلاد لأشبال الكشافة. في أحد الأعوام، كان لديّ تمييز كوني الطفل الذي انتزع لحية سانتا على طريقة سكوبي دو، وكشف أنه ليس سوى والد أحد زملائي في الكشافة!

ولكن أثناء نشأتي، كان الحدثان اللذان يحددان موسم عيد الميلاد، والحدثان اللذان بني عليهما موسم عيد الميلاد بالكامل، هما التجمع الحاشد في منزل عائلة والدتي عشية عيد الميلاد واللقاء الأكثر حميمية هناك في يوم عيد الميلاد. وكان هذا صحيحًا من حيث ما كنا جميعًا ننتظره بفارغ الصبر. وكان صحيحًا أيضًا من الناحية العملية للغاية، حيث كان هناك بعد عيد الشكر مباشرة الكثير من أعمال التزيين التي يتعين القيام بها في ذلك العقار الضاحي الذي يسكنه اثنان من أعمامي الثلاثة وخالتي العانس. كان أحد العمين رب الأسرة بالمعنى الروماني للغاية. وكان الآخر من نوع رون سوانسون الذي أحب عيد الميلاد تقريبًا بقدر ما كان لا يثق في الحكومة.

على الرغم من أن المنزل الذي كان يقيم فيه الثلاثة يبدو متواضعًا بشكل مخادع من الخارج، إلا أنه كان ضخمًا للغاية. في البداية تم بناؤه كمنزل لعائلتين، وكان المسكن الأمومي يضم خمس غرف نوم وثلاثة حمامات وغرفتي معيشة ومطبخين وطابق سفلي مكتمل يحتوي على لعبة البينبول والهوكي الهوائي وألعاب الآركيد وطاولة البوكر. طوال معظم شهر ديسمبر، تولى العم رون سوانسون مسؤولية تحويل المكان إلى أرض عجائب شتوية، بالإضافة إلى الكثير من الطهي والخبز. في بعض الأحيان كان يأخذ إجازة لمدة أسبوعين من العمل للقيام بهذه المهمة.

كان لابد من تزيين الأسقف بالأضواء والزينة. وكان لابد من تغطية الجدران بسجادات عيد الميلاد. وكان لابد من تجهيز مهد قديم في غرفة الطعام. وكان لابد من عرض مجموعة كبيرة من سانتا كلوز في غرفة المعيشة الرئيسية. وكان لابد من إحياء الجان المتحركين في الغرفة الثانية. وكان لابد من بناء قرية عيد الميلاد عبر ثلث الطابق السفلي. وكان لابد من وضع كمية كبيرة من الأضواء في الخارج إلى جانب العشرات من التماثيل البلاستيكية المتوهجة التي كان عمي يصفها مازحًا بأنها هديته لعيد الميلاد إلى كوم-إد. وكان هناك أيضًا شجرتان بحاجة إلى زينة ووليمة يجب إعدادها. ولأننا نعيش عمليًا على بعد مسافة قصيرة من الطريق، ونقضي معظم أيامنا بعد المدرسة هناك على أي حال تحت رعاية عمتنا العانس، فقد كنا أنا وإخوتي مساعدين مثاليين في العطلة.  

في مقابل العمل المجاني، تمكنا من قضاء بعض الوقت مع عم مفضل كان بمثابة أب ثانٍ لنا. سُمح لي بوضع فأر مطاطي عملاق من مهرجان الرعب Six Flags على ساعة الجد القديمة في الرواق الأمامي وإلباسه قبعة سانتا. كما حصل كل مني وإخوتي على منطقة خاصة به في قرية الكريسماس وامتياز إخفاء بعض غوريلا الكريسماس في قرية الكريسماس. (لست متأكدًا من كيفية حدوث هذا، لكنه كان أحد التقاليد المحبوبة في عائلتنا).

ثم أخيرًا، في عشية عيد الميلاد، أثمر عملنا الشاق. فبدءًا من الساعة 6:30 صباحًا، كان أول الضيوف يصلون، ثم يتوافد عدد قليل آخر حتى الساعة 7:00 مساءً. ثم تأتي موجة هائلة لا يمكن حسابها. وبحلول الساعة 8:00 أو 9:00، كان سبعون أو ثمانين شخصًا يملأون كل زاوية تقريبًا. وامتلأ الهواء بالأحاديث ودخان السجائر وموسيقى عيد الميلاد على أسطوانات الفينيل والمرح. وكان الأطفال في الطابق السفلي، خاليين في الغالب من إشراف الكبار باستثناء ابن عم بعيد لم يكبر أبدًا، وعم ثالث قد يلعب معنا لعبة سريعة أو يؤدي بعض الحيل السحرية، وكبار عشوائيين يبحثون عن لعب جولة من لعبة البينبول أو إلقاء نظرة على قرية عيد الميلاد وتجربة حظهم في البحث عن غوريلا عيد الميلاد التقليدية.

في حوالي الساعة التاسعة صباحًا، كنت أتبادل الهدايا مع بعض أبناء عمومتي من الدرجة الثالثة. وكان سانتا كلوز يصل بعد ذلك بفترة وجيزة، ويوزع الهدايا على جميع الأطفال وأحيانًا المراهقين، حيث لم تكن عائلتي متأكدة أبدًا من السن المناسب لقطع الهدايا عن الناس. وفي أحد الأعوام، كنت أول طفل ينزع لحية سانتا كلوز على طريقة سكوبي دو، فأظهرت أنه ليس سوى عم والدتي! (نعم، كنت ذلك الطفل).

ومع تقدم المساء، تبدأ ألعاب الورق العفوية. ويحدث طفل أحد الضيوف فوضى حتمية في أحد الحمامات. وربما يبدأ عدد قليل من الأشخاص في المغادرة في حدود الساعة العاشرة صباحًا. ويحل محلهم العديد من المتأخرين (عادةً أصدقاء أحد الأشخاص الذين انتهوا لتوهم من العمل أو انتهوا من الاحتفالات مع عائلاتهم). ولا يغادر آخر الضيوف المكان إلا في الواحدة أو الواحدة والنصف ظهرًا ــ وربما حتى الثانية ظهرًا.

كانت الروح العامة لهذه المناسبة هي أن كل خالة أو عم أو أقارب ابن عم ثالث أو صديق للعائلة أرادوا الذهاب إلى مكان ما في ليلة عيد الميلاد، كان لديهم مكان ما للذهاب إليه في ليلة عيد الميلاد.

في اليوم التالي، كانت عائلتي تذهب إلى الكنيسة، وتقضي بعض الوقت مع عائلة والدي في شيكاغو، ثم تعود مسرعة إلى مسكنها الأمومي لتبادل الهدايا الضخمة مع حوالي اثني عشر شخصًا آخرين بما في ذلك عائلة والدتي المباشرة وزوجاتهم وأطفالهم. وكانت العديد من مشتريات الجمعة السوداء تظهر مرة أخرى. وكان أشقائي وأنا نتلقى معظم الألعاب والأفلام وألعاب الفيديو التي ستبقينا مستمتعين طوال فترة عودتنا إلى المدرسة. 

لقد تصورت طيلة فترة طويلة من طفولتي أن العديد من تقاليد عيد الميلاد هذه سوف تستمر إلى الأبد. صحيح أنني شهدت بعض هذه التقاليد تأتي وتذهب عندما كنت طفلاً. ولعل من الأفضل أن نعتبر وصفي لمطاردة سانتا السنوية التي قدمتها على أنها مجموعة من الأحداث وليس مساراً دقيقاً. فقد كنا نذهب إلى حديقة الحيوانات لتناول الإفطار مع سانتا كلوز لسنوات. أما مشاهدة فيلم مع سانتا كلوز في دار العرض المحلية فكانت شيئاً لم نفعله إلا بضع مرات على الأرجح. أما الاحتفالات البسيطة الأخرى فقد ننسىها بسهولة أو نستبدلها بأخرى.

ولكن التجمعات التي كانت تقام في عشية عيد الميلاد ويوم عيد الميلاد، كنت أعتقد حقًا أنها ستستمر. فقد فهمت أن هذه التقاليد كانت جزءًا من عائلة والدتي منذ أن كانت طفلة صغيرة، وربما لفترة أطول. وافترضت أثناء نشأتي أن هذه التقاليد ستستمر. وعندما أنجبت أطفالي، كان هناك حفل ضخم في منزل عائلة والدتي. وكان والداي وأعمامي وخالتي سيظلون هناك. وكان هناك تبادل هائل للهدايا في الليلة التالية. 

وكدليل على قوة التقاليد التي كانت مهمة بالفعل، عندما توفي عم رون سوانسون المسؤول عن الكثير من سحر عيد الميلاد بشكل غير متوقع بسبب تمدد الأوعية الدموية في أوائل الخمسينيات من عمره، استمر الحفل. ولم يستمر الحفل فحسب، بل وولدت تقاليد جديدة. لقد توليت مسؤولية قرية عيد الميلاد - على الرغم من أنني كنت أكثر ديكتاتورية إلى حد ما في تعاملي مع أشقائي. بدأ العديد من أبناء العم البعيدين في المساعدة في الزخارف الخارجية في عطلة نهاية الأسبوع بعد عيد الشكر. وساعد آخرون في الطهي والخبز، حيث أحضروا طبقًا أو بعض الحلوى عشية عيد الميلاد. في ذلك الوقت، بدا أن هذه الأفعال الصغيرة من حسن النية في عيد الميلاد ترقى إلى لحظة جورج بيلي الحقيقية حتى لو لم يكن جورج بيلي هناك ليرى ذلك.

أرض بيدفورد فولز الغريبة

عندما كنت أكبر، لم أهتم كثيرًا انها حياة رائعةبكل تأكيد، كان هذا البرنامج من العناصر الأساسية في العطلات في عائلة والدتي. ربما كان أحدهم يشاهده مرة أو مرتين كل عام عندما كان يُذاع على إحدى المحطات المحلية. ولا شك أننا كنا نمتلك أيضًا نسخة من شريط الفيديو يمكننا إزالة الغبار عنها إذا فات أحد ما البث. ولكن انها حياة رائعة لم يكن فيلما للأطفال. 

عندما كنت طفلاً، كنت أفضّل كثيرًا الرسوم المتحركة القديمة أو أشرطة الفيديو. فاترة ثلج أو بعض أشرطة عيد الميلاد لـ Yogi Bear. ثم، بالطبع، كانت هناك حلقات خاصة بالعطلات من باتمان سلسلة الرسوم المتحركة مغامرة صغيرة تون - وكان الأخير مبنيًا بشكل ساخر على انها حياة رائعةوعندما كبرت قليلاً، كانت هناك حلقات عيد الميلاد من إنّ عائلة سمبسون الحديقة الجنوبيةفيما يتعلق بأفلام العطلات، كان الفيلم الوحيد الذي وجدته مقبولاً حقًا لسنوات عديدة هو عطلة عيد الميلاد

لم أشاهد عرضًا إلا بعد أن كنت بعيدًا عن الدراسة العليا انها حياة رائعة في دار السينما المحلية، شاهدت الفيلم حتى نهايته. قبل ذلك، ربما كنت قد التقطت ما يكفي من القطع والمقاطع لتكوين القصة. ولكن حتى ذلك الحين، بدا الأمر دائمًا وكأنه نوع من أفلام عيد الميلاد القديمة السخيفة التي تدور في الغالب حول الذكريات الجميلة التي يحملها جيل الكساد والحرب العالمية الثانية وأطفالهم. وإلى حد ما، ما زلت متمسكًا بهذا التقييم.

انها حياة رائعةمن إخراج فرانك كابرا، تدور أحداث الفيلم حول جورج بيلي (جيمي ستيوارت)، الذي يعلق تطلعاته وطموحاته مرارًا وتكرارًا لصالح أسرته ومجتمعه. وبعد تكرار هذا الأمر مرات عديدة، يجد أن نافذة تحقيق الأحلام التي كانت لديه عندما كان شابًا قد أُغلقت الآن، وأنه محكوم عليه عمليًا بعدم مغادرة مسقط رأسه بيدفورد فولز. وفي منتصف عمره، أصبح بيلي متزوجًا (دونا ريد) وأطفالًا، ومنزلًا يحتاج باستمرار إلى الإصلاح، وشركة ادخار وقروض محلية تقدم لأعضاء المجتمع بديلاً للبنك الذي يديره السيد بوتر عديم الروح (ليونيل باريمور). 

عندما يتصرف عم غير كفء وشريك عمل بشكل غير صحيح في بعض الأموال، فإن الخطأ لديه القدرة على التسبب في دمار بيلي الشخصي والمهني والمالي. عندما يفكر بيلي في الانتحار في عشية عيد الميلاد، يتم إنقاذه من قبل كلارنس (هنري ترافرز)، وهو ملاك من الدرجة الثانية بلا أجنحة، والذي يظهر له كيف سيكون العالم إذا لم يولد أبدًا. من الواضح أن حياة بيلي التي تبدو غير مهمة كان لها تأثير أكبر مما كان يمكن أن يتخيله. ثم، لاختتام كل شيء، بعد أن قرر بيلي أنه يريد أن يعيش، تم الكشف عن أن كل من ساعدهم على مر السنين مستعدون لمساعدته في وقت حاجته.

مرة أخرى، وإلى حد ما، أتمسك بتقييمي الأولي. ولكنني أعتقد أن هذا التقييم ربما كان خاطئاً، أو على الأقل مبسطاً بشكل مفرط، لأن الفيلم مبني على بنية سردية جيدة للغاية مع المقدمة المطولة التي اقترنت بالواقع البديل الذي أظهره كلارنس لبيللي. فضلاً عن ذلك، فإن طاقم الممثلين ممتاز. وربما كان كابرا واحداً من أفضل المخرجين في عصره، حيث كان يؤدي في كثير من الأحيان أداءً جيداً في سلسلة أفلامه التي تدور حول الكساد والحرب العالمية الثانية والتي تتناول رجالاً صغاراً (يلعب دورهم عادة جيمي ستيوارت) يقفون في وجه رجال الأعمال أو الساسة عديمي الروح.

فضلاً عن ذلك، هناك تساؤل حول ما إذا كانت الرسائل العاطفية التي يبثها كابرا عن الأسرة والمجتمع سيئة إلى هذا الحد. ربما كان من الأفضل لبيلي أن يقضي حياته كلها في مسقط رأسه، ويؤسس أسرة هناك، ويدير عملاً يساعد مجتمعه. هل كان ليكون أكثر سعادة حقاً لو سافر قليلاً، والتحق بالجامعة، ثم حصل على وظيفة في شركة يديرها شخص أكثر وحشية من السيد بوتر؟ 

علاوة على ذلك، عند المشاهدة انها حياة رائعة اليوم، من الصعب ألا ننظر إلى هذا الفيلم باعتباره قطعة أثرية رائعة من عصر مضى. ونظراً لعمر الفيلم، فمن المؤكد أن تصميم السيارات والملابس يبدو عتيقاً، كما أن غياب عدد لا يحصى من الابتكارات التكنولوجية التي أصبحت شائعة الآن أمر ملحوظ للغاية. ومع ذلك، هناك أيضاً شيء ما في العالم الذي تم تصويره في الفيلم يبدو غريباً تماماً ــ شيء ما يتعلق بالقيم التي يجسدها بيلي وسكان بيدفورد فولز.

تراجع رأس المال الاجتماعي

إذا كنت سأحاول تلخيص قيم انها حياة رائعة بمصطلح واحد، فإن المصطلح الذي يتبادر إلى الذهن بسرعة هو "رأس المال الاجتماعي". 

إذا كنت قد سمعت هذا المصطلح من قبل، فربما يرجع الفضل في ذلك إلى عالم السياسة بجامعة هارفارد روبرت بوتنام. ورغم أنه لم يبتكر المصطلح أو يطور المفهوم، إلا أنه قدمه إلى جيل كامل من خلال كتابه الضخم الذي صدر عام 2000 بعنوان "الديمقراطية في عصرنا". البولينج وحدهفي هذا الكتاب، ينسج معًا عددًا لا يحصى من الحكايات عن دوائر الحياكة الحزينة ونوادي البريدج الوحيدة التي تشاهد أعدادها تتضاءل إلى حد العدم، مع أوصاف لا تنتهي للتحليلات الإحصائية التي تهدف ليس فقط إلى التحقيق في سبب امتلاء صالات البولينج باللاعبين الذين يفتقرون إلى رفاق اللعب، ولكن أيضًا إلى كيف يمكن أن تكون مثل هذه الاتجاهات ممثلة لمشاكل مجتمعية أكبر.   

إن ما توصل إليه بوتنام في النهاية هو أن المجتمع الأميركي شهد في النصف الأخير من القرن العشرين تراجعاً مستمراً في رأس المال الاجتماعي ــ تجسيد الروابط الاجتماعية بين الأفراد، ومعايير الثقة والمعاملة بالمثل، والفضيلة المدنية التي تعززها تلك الروابط والمعايير.

وبحسب رواية بوتنام، كانت الأسر مستقرة نسبياً خلال الثلثين الأولين من القرن العشرين، في حين أصبح الأميركيون أكثر انخراطاً في الحياة المجتمعية والاجتماعية والسياسية على المستوى المحلي. فكان الآباء يحضرون اجتماعات رابطة أولياء الأمور والمعلمين. وكان المواطنون العاديون يترشحون لمناصب محلية. وكان الأصدقاء يجتمعون في الحانات. وكانوا يستضيفون ألعاب الورق والحفلات. وكانت الأسر تجتمع لتناول العشاء يوم الأحد. وكانوا يذهبون للتنزه بين الحين والآخر عندما كان الطقس لطيفاً. 

If انها حياة رائعة لقد أدى هذا إلى ظهور بعض البرامج التلفزيونية المشتقة الرهيبة، ويمكن للمرء أن يتخيل بسهولة أن هذه هي أنواع الأنشطة التي كان بيلي يشارك فيها بانتظام على مدار المسلسل. (ربما كان العرض ليحمل روح مسحور مع كلارنس المتعثر الذي يوقع بيلي في مشاكل مختلفة من خلال محاولات فاشلة لمساعدته في ترفيه زملاء العمل أو انتخابه رئيسًا عامًا للمنظمة الموالية للجاموس المائي. ربما يظهر أرنب غير مرئي يبلغ طوله ستة أقدام في حلقة عيد الفصح. 

ولكن وفقاً لبوتنام، عندما بدأ أصغر أطفال هذا الجيل المدني الأسطوري في بلوغ سن الرشد في الستينيات والسبعينيات، بدأ الانخراط في العديد من الأنشطة المدنية والاجتماعية في التراجع. ومع مرور الوقت، لم تظهر هذه الاتجاهات أي علامات على التراجع. 

وعلى مدار الكتاب، يخصص بوتنام قدراً كبيراً من الوقت لتوضيح ما يعنيه هذا بالنسبة لقدرة الناس العاديين على ممارسة أي تأثير على مؤسساتهم، فضلاً عن ما يعنيه هذا بالنسبة لتنمية عادات التعاون والشعور بالروح العامة. ولكن الإجابة، وفقاً لبوتنام، ليست جيدة إلى حد كبير. فالنتائج التعليمية والاقتصادية للناس العاديين تتأثر سلباً، كما تتأثر صحتهم البدنية والعقلية ــ كما تتأثر الديمقراطية الأميركية.

كما يقضي بوتنام قدراً كبيراً من الوقت في استكشاف الأسباب التي أدت إلى ظهور هذه الاتجاهات. وربما يلعب انهيار الحياة الأسرية التقليدية دوراً ضئيلاً. وربما تشكل الضغوط المرتبطة بالوقت والمال التي تواجهها الأسر التي تعمل في مهنتين عاملاً صغيراً ولكنه قابل للقياس. ولكن السببين الرئيسيين اللذين يطرحهما بوتنام هما إدخال التلفاز إلى المنازل الأميركية والاستبدال الجيلي. فقد توقف الناس عن قضاء أوقات فراغهم خارج منازلهم بصحبة الآخرين بفضل التلفاز، في حين كان الجيل الذي تشكل نتيجة للنضالات المشتركة والخدمة المشتركة التي جاءت مع الكساد الأعظم والحرب العالمية الثانية يموت. أما الجيل المدني، الذي كان أيضاً جيلاً اجتماعياً، فقد حل محله أناس أصبحوا منفصلين ومعزولين بشكل متزايد، وسحرتهم الصناديق المضيئة في غرفة المعيشة.

الموت البطيء لتقاليد الأعياد

عندما أتذكر طفولتي وأعياد الميلاد (أو مواسم عيد الميلاد)، والتجمعات العائلية الضخمة التي كانت تميزها، وكيف استجابت عائلتي لوفاة عمي الذي يشبه رون سوانسون في السنوات التي أعقبت الخسارة مباشرة، لا يسعني إلا أن أفكر في أنني نشأت مع بعض بقايا ذلك العالم الغريب الذي يظهر في انها حياة رائعة ولقد أتيحت لي الفرصة لتجربة نكهة المجتمع المتلاشي الذي يسكنه جيل بوتنام المدني (والاجتماعي بشكل عرضي). وعلى نحو مماثل، لا يسعني إلا أن أفكر في أنه مع مرور الوقت، تمكنت من رؤية قصة الفصول المحتضرة من رواية "قاطعو الحجارة" التي كتبها بوتنام تتكشف عن قرب ــ أو على الأقل الحصول على روايات مباشرة عنها في السنوات اللاحقة.

بعد وفاة عمي، وكما ذكرت من قبل، بذلنا جميعًا قصارى جهدنا لإبقاء الحفل حيًا. ومع ذلك، نظرًا لأن عمي كان يحتاج في السابق إلى أخذ إجازة لمدة تصل إلى أسبوعين من العمل للاستعداد، فإن تعويض غيابه لم يكن بالمهمة السهلة. وبعد فترة وجيزة، بدأت بعض جهود التزيين تبدو وكأنها مهمة شاقة. وانخفض الحضور ببطء إلى أربعين أو خمسين شخصًا. وفي مرحلة ما من الكلية، توقفت عن الحضور أيضًا. 

ولعدة أسباب، لم أتخرج قط من الطابق السفلي. فلم أشعر قط بأن بلوغي سن الرشد يمنحني امتيازاً أو التزاماً بسؤال زوج أحد أبناء عمومتي من الدرجة الثانية عن سير الأمور في مصنع البسكويت. وعلاوة على ذلك، ورغم أن والدتي ربما بلغت سن الرشد مع أبناء عمومتها البعيدين، إلا أنني لم أر أبناء عمومتي إلا ست أو سبع مرات في العام. ولأنني كنت من هواة القراءة والانطواء في ذلك الوقت، فقد وجدت أن التحدث مع غرباء تقريباً لمجرد أن أمهاتنا كن يعتادن على الخروج معهن تجربة غير مريحة إلى حد ما. ومن ثم، كان من الأسهل أن أذهب لمشاهدة فيلم بمفردي أو أبقى في المنزل وأقرأ.

بعد أن غادرت للدراسة العليا، كنت أقضي أعياد الميلاد بعيدًا عن المنزل تمامًا، وعادة ما كنت أعود فقط بعد أن تهدأ جنون العطلة. ومع ذلك، كنت أتصل بأمي في وقت ما بعد منتصف الليل في عشية عيد الميلاد وأسألها عن كيفية سير الحفل. في مكان ما في ردها، تعلق أنه لم يكن مثل ما كان من قبل. ربما حضر عشرون شخصًا فقط، معظمهم من أفراد أسرتها المقربين المتبقين، وبعض أبناء عمومتها، وأزواجهم، وربما طفل بالغ ضال لم يؤسس أسرة خاصة به من قبل ويريد مكانًا يذهب إليه عشية عيد الميلاد.

واستمرت الأمور على هذا النحو لسنوات. ربما كان فقدان عمي سببًا في الموت البطيء لهذا التقليد العائلي المحبوب الذي يعود تاريخه إلى عقود من الزمان. ربما كان تراجعه أمرًا لا مفر منه نظرًا لعدم وجود صلة مشتركة بين أفراد جيل الألفية وجيل الألفية في عائلتي. ربما كان ذلك بسبب تغير أخلاق المجتمع حول الأسرة والتقاليد إلى جانب زواج الأجيال الجديدة بشكل أقل وإنجاب عدد أقل من الأطفال. من الصعب القول. ومع ذلك، لفترة طويلة، بدا الأمر وكأن ما تبقى من هذا التقليد سيستمر في شكل ضعيف لفترة أطول قليلاً على الأقل. ربما يتزوج أحد أشقائي في النهاية وينجب طفلًا ويبدأ في غرس حياة جديدة في مكان ما على الطريق. ولكن بعد ذلك حدث كوفيد.

من الواضح أن والدتي، التي أصبحت الآن الناجية الوحيدة من عائلتها والمقيمة الأساسية في عقار عائلتها في الضواحي، لم تكن لتستضيف تجمعًا عائليًا كبيرًا في خضم جائحة - ولم تكن لتستضيف تبادلًا ضخمًا للهدايا. ولكن في سنوات ما بعد كوفيد، قررت أنها لن تفعل هذه الأشياء أيضًا. ربما يرجع هذا جزئيًا إلى تقدمها في السن وعدم امتلاكها للطاقة للاستعداد بالطريقة التي كان عمي يفعلها في أوج عطائه. ومع ذلك، عندما سُئلت عن إحياء هذه التقاليد بشكل ما في المستقبل، كانت سريعة أيضًا في التعبير عن مخاوفها المتبقية حول كيفية إقامة مثل هذا الحفل مرة أخرى بأمان. 

والآن، عندما أراها في عيد الميلاد، لا أجد غيرنا، أخي الذي حوّل الطابق السفلي إلى شقة شبه خاصة، وعمي الوحيد المتبقي ــ الذي اعتاد أن يأتي إلى الطابق السفلي عشية عيد الميلاد عندما كنت طفلة ويلعب معنا لعبة ما وربما يؤدي بعض الحيل السحرية. نجلس في غرفة المعيشة. نتبادل الحديث بصوت مرتفع للغاية عبر جهاز تلفزيون. وفي مرحلة ما، يعلق عمي بأن العطلات أصبحت سيئة الآن. لم يعد هناك حفلات. ولا مزيد من الناس. ولا مزيد من الأطفال.

ربما كان من الممكن تجنب المصير النهائي لتقاليدنا. وربما لا. فقد كانت تحتضر لسنوات. وبعد كوفيد، اختفت. وعلى مستوى عاطفي، أرى هذا أمرًا مؤسفًا إلى حد ما. وعلى مستوى أكثر عملية، أعترف بأن جيلي لم يهتم بما يكفي للحفاظ عليها.

ولكن ما أراه صادمًا بعد كوفيد هو سماع آخرين يذكرون عرضًا الضريبة التي فرضها عصر كوفيد على تقاليد العطلات الأكثر ازدهارًا. والآن، بضع مرات في كل موسم، عند سؤال الآخرين بأدب عن خططهم للعطلات، يعطون بعض الإجابات القياسية قبل إضافة كيف لم تعد الأمور كما كانت من قبل. أصبحت العائلات أكثر تجزئة. ولم تعد الحفلات كبيرة. ولن تخاطر العمة الحبيبة بالتواجد في غرفة مزدحمة. ويبقى ابن العم المفضل في المنزل، خوفًا من أن يقتل الجدة. وفي بعض الأحيان، لا يشعر سوى عدد قليل جدًا من أفراد الأسرة بالراحة في التجمع لقضاء العطلات، ولم يعودوا يجتمعون على الإطلاق.

عند سماع قصص مثل هذه، لا يسعني إلا أن أتذكر التقاليد المحتضرة داخل عائلتي التي فقدت خلال كوفيد. ولا يسعني أيضًا إلا أن أتساءل عن مدى استمرار القيود وإثارة الخوف في تلك الحقبة في تشكيل عادات وتقاليد الآخرين، وبالتالي جعل الشعور بالعائلة والمجتمع كما هو واضح في هذه القصص. انها حياة رائعة يبدو غريبا أكثر من أي وقت مضى.



نشرت تحت أ ترخيص Creative Commons Attribution 4.0
لإعادة الطباعة ، يرجى إعادة تعيين الرابط الأساسي إلى الأصل معهد براونستون المقال والمؤلف.

المعلن / كاتب التعليق

  • Daniel Nuccio حاصل على درجة الماجستير في علم النفس وعلم الأحياء. حاليًا ، يسعى للحصول على درجة الدكتوراه في علم الأحياء في جامعة إلينوي الشمالية لدراسة العلاقات بين الميكروبات والمضيف. وهو أيضًا مساهم منتظم في The College Fix حيث يكتب عن COVID والصحة العقلية ومواضيع أخرى.

    عرض جميع المشاركات

تبرع اليوم

إن دعمك المالي لمعهد براونستون يذهب إلى دعم الكتاب والمحامين والعلماء والاقتصاديين وغيرهم من الأشخاص الشجعان الذين تم تطهيرهم وتهجيرهم مهنيًا خلال الاضطرابات في عصرنا. يمكنك المساعدة في كشف الحقيقة من خلال عملهم المستمر.

تنزيل مجاني: كيفية خفض 2 تريليون دولار

اشترك في النشرة الإخبارية لمجلة Brownstone Journal واحصل على كتاب ديفيد ستوكمان الجديد.

تحميل مجاني: كيفية خفض 2 تريليون دولار

اشترك في النشرة الإخبارية لمجلة Brownstone Journal واحصل على كتاب ديفيد ستوكمان الجديد.