يقضي معظم العلماء الأكاديميين وقتًا طويلاً في كتابة المنح التي لديها فرصة ضئيلة جدًا في الحصول على التمويل. نظرًا لأن بيئة التمويل تنافسية للغاية ، يشعر العديد من العلماء بالضغط للتأكيد على النتائج الأكثر إيجابية وإثارة التي يمكنهم تحقيقها. يأخذ بعض العلماء الأكاديميين هذا الأمر بعيدًا جدًا ، من خلال تجاهل النتائج المتضاربة أو حتى تلفيق البيانات. يمكن للاحتيال البحثي الذي لا يتم الإبلاغ عنه أن يزعج عقودًا من البحث ، وهو ما حدث مؤخرًا في مجال أبحاث مرض الزهايمر.
ماذا يحدث إذا ألغيت المنافسة العلمية؟ هناك بالفعل طريقة للقيام بذلك ، وذلك من خلال العمل في وكالة حكومية. كونك عالمًا حكوميًا ليس بالأمر السيئ لكثير من الناس. الأجر جيد ، والوظيفة آمنة ، والتوقعات ليست عالية. يعد تأمين التمويل أمرًا سهلاً للغاية ويتراجع تمامًا عن الأوساط الأكاديمية - غالبًا ما تحصل على التمويل أولاً وتبريره بـ "منحة" لاحقًا.
التأثير المتصور لمنشوراتك لا يهم ، أي مجلة كافية. في حالة منصبي في CDC-NIOSH ، لم يتم تشجيع العلوم الميكانيكية. بدلاً من ذلك ، كان هناك الكثير من التركيز على علم السموم ، والذي يتضمن ببساطة تعريض حيوان أو نسيج لمركب أو ميكروب وتحديد ما إذا كان هناك تأثير ضار. إذا كان هناك ، واتخاذ مزيد من الخطوات لتحديد لماذا كان هناك تأثير سلبي لم يكن ضروريًا. لقد كان مجرد تعرض وتقييم وإبلاغ وشطف وتكرار العملية.
لم أكن في منصب ما بعد الدكتوراه في الحكومة بوقت طويل قبل أن أدرك أن العمل الحكومي لم يكن مهمتي. ليس الأمر أنه لم يكن تحديًا ، لقد كان مجرد تحدٍ بطريقة خاطئة. غالبًا ما يقضي علماء الحكومة وقتًا أطول في محاربة البيروقراطية الحكومية أكثر من محاربة المشكلات العلمية. في مثل هذا النظام المسدود بالروتين ، يُثبط عزيمة الأشخاص الذين لديهم دوافع ذاتية في نهاية المطاف ، بينما يصل الأشخاص غير المتحمسين إلى الساحل.
كانت هناك العديد من الأمثلة على الخلل الوظيفي البيروقراطي والهدر. في أحد الأقسام ، صادف الموظفون غرفة تخزين مليئة بصناديق جديدة تمامًا من أجهزة الكمبيوتر القديمة التي لم يتم فتحها مطلقًا. يبدو أن لا أحد يعرف كيف وصلوا إلى هناك. وبالمثل ، لم يكن نادرًا وجود مخازن كبيرة من الكواشف باهظة الثمن في المجمد أو غرفة التخزين التي انتهت صلاحيتها دون فتحها. كانت هذه الأمثلة مجرد وظيفة لتغيير التمويل والأولويات. كان الكونجرس يرمي الأموال بشكل دوري إلى الوكالة حتى يتمكن الجميع من الادعاء بأنهم يفعلون شيئًا حيال مشكلة صحية واضحة للغاية. إذا لم تنفقه ، فقد ذهب.
في حالة أخرى ، قرر المسؤولون الحكوميون أنهم بحاجة إلى برنامج حجز سفر عبر الإنترنت للموظفين مشابه لـ Orbitz for Business. كانت النتيجة مخيبة للآمال - ملايين الدولارات وبعد سنوات ، لا تزال هناك مشاكل خطيرة معها أدت إلى تأخير السفر. اشتكى الجميع من الاضطرار إلى استخدامه. كان بإمكانهم فقط استخدام Orbitz for Business ، إذا تم السماح لهم بذلك.
في مرحلة ما ، كان السفر إلى بلد أجنبي لإعطاء ندوة بحثية يتطلب تقديم إشعار سنة واحدة مقدما. وشمل هذا عنوان الحديث. من يدري ما الذي سيتحدثون عنه قبل عام واحد؟
كانت إحدى قصص الرعب المفضلة لدي عن البيروقراطية الحكومية حول موظف CDC الذي تم فصله عن طريق الخطأ من قبل بيروقراطي لم يذكر اسمه. لم يدرك حتى أنه طُرد حتى ذات يوم لم يُودع راتبه وتوقفت شارته الأمنية عن العمل. استغرق الأمر شهورًا حتى يتم إعادة توظيفه. المفارقة الكبرى في تلك القصة أنه يكاد يكون من المستحيل طرد شخص ما عن قصد. لست متأكدًا من كيفية قيام أي شخص بذلك عن طريق الخطأ. لكن على ما يبدو ، حدث ذلك.
في فرع مركز السيطرة على الأمراض (CDC) حيث كنت أعمل ، كان لدينا نواة نسيجية يديرها فني لم يعجبه وظيفته ، وكان يعلم أنه لا يمكن أن يُطرد. كنت سأرسل عينات من الأنسجة وستستغرق شهورًا حتى تتم معالجتها وتلطيخها. عندما استعدتهم ، كانت هناك بعض الأشياء المثيرة للفضول حول الشرائح التي سألاحظها. قد تظهر بعض العينات المختلفة متطابقة على الشرائح المقطوعة.
كانت تقنية علم الأنسجة تقطع الكتلة نفسها مرارًا وتكرارًا لعمل شرائح ووضع العلامات عليها بشكل مختلف. عندما عرضت هذا السلوك على مديري ، لم يفاجئه ذلك. أخبرني أن الرجل كان يشعر بالمرارة وكان ينوي أن يعطينا مجازًا إصبعًا وسطى كبيرًا ، ولم يكن هناك طريقة يمكننا من إيقافه. انتهى بنا الأمر بالتعاقد مع نواة الجامعة القريبة للقيام بنفس العمل. وفي الوقت نفسه ، استمرت تكنولوجيا الأنسجة التي لا قيمة لها في الحصول على أموال مقابل القيام بأقل من ذلك.
ذات مرة ، حاول أخصائي علم الأمراض في مركز السيطرة على الأمراض الإبلاغ عنه بتهمة "تدمير ممتلكات حكومية". كانت واحدة من هؤلاء الأشخاص الذين لديهم دوافع ذاتية والذين أخذوا وظيفتها على محمل الجد ويمكن أن يعتمد عليهم الآخرون ، وفي الوقت نفسه كانت ساذجة بما يكفي لتوقع الشيء نفسه. ماذا حدث عندما أثارت رائحة كريهة من الرجل التكنولوجي في علم الأنسجة الكسول؟ تم توبيخها ووصفها بـ "مثيري الشغب". ربما لأن البيروقراطيين أدركوا أن محاولتها للإبلاغ عن المخالفات ستخلق فقط عملاً لهم ، ولن تؤدي في الواقع إلى أي تغيير ذي معنى.
بمجرد أن تم توبيخي من قبل رئيسي لسبب لا يمكنني تذكره بوضوح. مثل الكثير من أخصائي علم الأمراض المحترم ولكن الساذج ، كنت أستدعي BS لشيء ما وبالتالي لا أحب نفسي إلى المكتب الأمامي. على الرغم من أنني لا أستطيع تذكر الكثير من الملابس التي تلقيتها ، إلا أن شيئًا واحدًا قاله عالق في ذهني: "لا يمكنك تغيير النظام من خارج النظام". كان يعني أنه من غير المجدي أن يقاتل شخص ما في منصبي التعاقدي المتواضع أي شيء ، ولن يفعل شيئًا وسيؤذيني فقط ويزعج الجميع.
لاحقًا ، أدركت أن شيئًا لم يذكره كان صحيحًا أيضًا - من المستحيل التقدم داخل النظام من خلال الوعد بتغييره. إذا كنت ترغب في التقدم داخل مركز السيطرة على الأمراض أو وكالة حكومية أخرى ، فعليك إثبات تفانيك في الوضع الراهن. يضمن هذا الحافز القوي الحفاظ على النظام ، مع عدم المساس بالحوافز الضارة تمامًا.
كانت هذه الديناميكية واضحة بشكل مؤلم بينما كنت أشاهد استجابة الحكومة للجائحة تتكشف. في البداية ، عندما كانت حالة عدم اليقين هي الأكبر ، بدا العديد من القادة منطقيين وحذروا من الذعر ، لأنهم كانوا يعلمون أن هناك احتمالية لحدوث أضرار جانبية خطيرة. وبمجرد أن عُرف المزيد من التفاصيل حول الفيروس ، لا سيما الخطر الحاد الطبقي العمري للإصابة بمرض خطير ، ظهرت مصالح سياسية متنافسة ، ونتيجة لذلك أصبحت الرسائل واتخاذ القرارات مشوهة.
في الأوقات العادية ، لا تؤثر الوكالات الصحية البيروقراطية الكبيرة التي تحركها المصالح السياسية بشكل مباشر على الحياة اليومية لمعظم الأمريكيين. ومع ذلك ، أثناء وقوع كارثة طبيعية ، ستستمر هذه الوكالات في أن تكون مدفوعة بالسياسة ، وليس الصحة العامة ، لأنها غير قادرة على التكيف مع الأزمة. عندها تبدأ الشقوق بالظهور ويتأثر الجميع.
وخير مثال على ذلك هو المجلة الرئيسية لمراكز مكافحة الأمراض والوقاية منها (CDC) المراضة والوفيات تقرير أسبوعي (MMWR). وفقًا لـ CDC ، توجد MMWR "... للإبلاغ عن الأحداث التي تهم الصحة العامة والأهمية للمكونات الرئيسية لـ CDC - إدارات الصحة الحكومية والمحلية - وبأسرع وقت ممكن" ، ولتوزيع "... معلومات علمية موضوعية ، وإن كانت غالبًا ما تكون أولية ، الجمهور بشكل عام ".
الكلمة الأساسية هنا هي "الموضوعية" ، والتي يتم استخدامها على ما يبدو بطريقة غير تقليدية. في ما يلي محررو MMWR يصفون كيفية تحديدهم للمحتوى المناسب للنشر:
توجد العديد من الاختلافات الأخرى [بين MMWR والمجلات الطبية]. أحد أهمها هو أنه ، على عكس المجلات الطبية (مع استثناءات قليلة ، على سبيل المثال ، بعض الملاحق الخاصة مثل هذا) ، فإن المحتوى المنشور في MMWR يشكل الصوت الرسمي لوالده ، CDC. إحدى علامات هذا هو عدم وجود أي إخلاء مسئولية رسمي في MMWR. على الرغم من أن معظم المقالات التي تظهر في MMWR ليست "مراجعة من قبل الزملاء" بالطريقة التي يتم بها التقديم إلى المجلات الطبية ، لضمان توافق محتوى MMWR مع سياسة CDC ، يخضع كل إرسال إلى MMWR لعملية إجازة صارمة متعددة المستويات قبل النشر. وهذا يشمل المراجعة من قبل مدير مركز السيطرة على الأمراض أو المعين ، وكبار المديرين العلميين على جميع المستويات التنظيمية لـ CDC ، ومراجعة دقيقة من قبل محرري MMWR. تخضع المقالات المقدمة إلى MMWR من المؤلفين غير التابعين لـ CDC لنفس النوع من المراجعة من قبل خبراء متخصصين في CDC. بحلول الوقت الذي يظهر فيه التقرير في MMWR ، فإنه يعكس أو يتوافق مع سياسة CDC.
هل قبض على كل ذلك؟ لا يوجد شيء "موضوعي" حول كيفية تحديد CDC لما يتم نشره في مجلته الرئيسية. اختاروا نشر النتائج التي تدعم سياستهم فقط ، وهم منفتحون تمامًا عليها.
هذا تراجع عن كيفية تحديد السياسة الصحية. يجب أن يقود العلم توصيات السياسة ، ولكن في مركز السيطرة على الأمراض ، فإن توصيات السياسة هي الدافع وراء العلم.
بمجرد الاعتراف بهذه الحقيقة ، فإن الكثير من "الدراسات" الأكثر إثارة للجدل المنشورة في MMWR تبدأ في فهمها بشكل كامل. على سبيل المثال ، هناك العديد من دراسات القناع التي تدعي فعالية إخفاء المعلومات العامة أو المدرسية التي نشرها مركز السيطرة على الأمراض (بعضها لدي سابقا ناقش) تم تصميمها وتنفيذها بشكل سيئ و بسهولة فضحت بواسطة مراقبين خارجيين. ذلك لأن "عملية التطهير الصارمة متعددة المستويات" لم تتضمن أي اهتمام بالمنهجية الفعلية لتلك الدراسات. كان هناك ببساطة مجموعة من الاستنتاجات المحددة مسبقًا من مديري مراكز مكافحة الأمراض والوقاية منها بحثًا عن البيانات الداعمة. لا شيء موضوعي حيال ذلك.
لم تقتصر العلوم المدفوعة سياسياً في مراكز السيطرة على الأمراض والوكالات الصحية الحكومية الأخرى على دراسات القناع. كما تم المبالغة في مخاطر الإصابة بفيروس COVID الشديد أو الطويل وفوائد لقاحات COVID لدى الأطفال والبالغين الأصحاء بشكل كبير. الأسوأ من ذلك كله ، تم رفض المبادئ الأساسية لعلم المناعة (مثل المناعة المكتسبة من العدوى). كان من المتوقع أن يتماشى مع ذلك علماء المناعة. فعل الكثير.
العلم هو عملية مثالية معقدة من قبل ممارسين بشريين معيبين. أينما كان هناك أشخاص ، ستكون هناك سياسة ، وحيثما توجد وكالات صحية حكومية ، فإن مصالحهم السياسية ستدوس أي علم متضارب. كما هو الحال مع أي مشكلة كبيرة ، فإن الخطوة الأولى هي الاعتراف بوجود مشكلة. بعد قبول حقيقة أن الوكالات الصحية هي منظمات سياسية ، يجب أن تستكشف الخطوات التالية طرقًا لضمان الإدارة من الحزبين وإزالة الحوافز الضارة. قد يكون الفصل بين ذراعي البحث والسياسة لكل وكالة ، وحدود فترات المناصب الإدارية ، وموافقة الكونجرس على المديرين بداية جيدة.
من الواضح أنه لن يحدث أي تغيير ذي مغزى في وكالات الصحة الحكومية دون التغلب على المعارضة البيروقراطية الهائلة. لكن التغيير الهادف هو النتيجة الوحيدة التي يجب أن نقبلها ، أو يمكننا أن نتوقع المزيد من الشيء نفسه عندما يأتي الوباء التالي.
أعيد نشرها من المؤلف Substack
نشرت تحت أ ترخيص Creative Commons Attribution 4.0
لإعادة الطباعة ، يرجى إعادة تعيين الرابط الأساسي إلى الأصل معهد براونستون المقال والمؤلف.
