قبل سنوات عديدة، حضرت حفل زفاف أحد أصدقائي المقربين، وهو شاب يبدو أن الجميع يحبونه. كان متواضعًا ومتفهمًا ولطيفًا ومتواضعًا. أتذكر أنني أخبرت والدته أثناء حفل الزفاف أنني سأخبر أي شخص: "إذا كنت لا تحبه، فالمشكلة فيك".
وأنا أشعر بنفس الشعور تجاه الخبير الاقتصادي في مجال الصحة بجامعة ستانفورد جاي باتاتشاريا. فقد كان ترشيح الرئيس المنتخب ترامب لجاي لمنصب مدير المعاهد الوطنية للصحة متوقعا منذ فترة طويلة، وهو بمثابة إشارة متفائلة إلى أن سياسة البحوث الصحية الوطنية تسير في الاتجاه الصحيح.
كان جاي محقًا بشأن كل الأمور الكبرى أثناء جائحة كوفيد وكان بمثابة مضاد مهم للغطرسة المدمرة لقادة الصحة العامة والعلماء الذين يروجون للإغلاق والقيود المفروضة في الولايات المتحدة. جنبًا إلى جنب مع مارتن كولدورف وسونترا جوبتا، خاض جاي مخاطر شخصية ومهنية هائلة في صياغة إعلان بارينجتون العظيم في أكتوبر 2020. واستجابةً لمعدلات الوفيات المرتفعة على أساس الفئات العمرية بسبب كوفيد-19 ومع التهديد بالضرر الجانبي الخطير الناجم عن عمليات الإغلاق المستمرة وإغلاق المدارس والإلزامات، عززت لعبة الحواجز الصحية العالمية بدلاً من ذلك سياسة الحماية المركزة لكبار السن والضعفاء مع السماح للشباب والأصحاء بالعيش حياتهم.
كان الفيروس سيصيب الجميع في نهاية المطاف ويؤسس لمناعة القطيع، ولم يكن هناك دليل على أن اللقاح (الذي لم تتم الموافقة عليه في ذلك الوقت) سيوقف هذه العملية الطبيعية. كان السؤال الكبير هو كيف نتعامل مع كارثة طبيعية دون جعل الوضع أسوأ بكثير. وبالتالي، كان النقاش يدور حول الحماية المركزة مقابل الحماية غير المركزة - حماية الجميع بغض النظر عن خطر الوفاة أو الإصابة بأمراض خطيرة حتى يتمكن السكان بالكامل من التطعيم بلقاح غير معروف الفعالية والفائدة الصافية.
على الأقل هذا هو النقاش الذي كان ينبغي أن يحدث. ولكن للأسف لم يحدث. فقد تعرض جاي وزملاءه في دراسة "المرض العالمي المسبب لمرض كوفيد-19" للهجوم والتهديد والتشهير. وعندما نشرت مجموعة جاي البحثية دراسة أظهرت أن معدل انتشار كوفيد-XNUMX في مقاطعة سانتا كلارا في كاليفورنيا كان أعلى كثيرا مما كان يعتقد سابقا، فقد دمر هذا الوهم بأن الفيروس يمكن القضاء عليه، وأن احتواءه ممكن على الإطلاق. ولم يرغب كثيرون في سماع ذلك، وتعرض جاي لهجمات عديدة في وسائل الإعلام، بما في ذلك هجوم تشهيري. البند في BuzzFeed زعم أنه تم تمويله من أموال غير مشروعة وألمح إلى أنه استخدم أساليب مشكوك فيها لأنه كان متحيزًا تجاه نتائج الدراسة.
إن حقيقة أنه قام بعد ذلك بفترة وجيزة بتأليف ورقة بحثية تظهر انخفاضًا كبيرًا في معدل انتشار المرض بين فرق دوري البيسبول الرئيسي لم تكن كافية لإثبات موضوعيته. فالرسالة التي تطرحها مؤسسة الصحة العامة لن تسمح بأي معارضة أو نقاش. كان لابد أن تقود السياسة العلم، ولا يمكن السماح للعلم الصغير أن يقود السياسة.
لقد وقعت على إعلان بارينغتون العظيم في اليوم الذي نُشر فيه في الرابع من أكتوبر 4. لقد شاهدت وأعجبت كثيرًا بالمقابلات التي أجراها بيتر روبنسون مع جاي في مارس وأبريل 2020، وقد شجعني العرض الهادئ للمعرفة والتواضع الذي أظهره جاي. وصف جاي في إحدى هذه المقابلات حالة عدم اليقين المحيطة بعدد المصابين والادعاءات التي يطلقها خبراء مثل أنتوني فاوتشي بشأن معدل الوفيات بسبب العدوى:
إنهم لا يعرفون ذلك وأنا لا أعرف ذلك. ويتعين علينا أن نكون صادقين في هذا الشأن. ويتعين علينا أن نكون صادقين في هذا الشأن مع الأشخاص الذين يتخذون هذه القرارات السياسية عند اتخاذها. بمعنى ما، يضع الناس أسوأ الاحتمالات في نماذجهم، ويتوقعون وفاة مليونين إلى أربعة ملايين شخص، ثم تلتقط الصحف هذا الرقم، ويتعين على الساسة الرد، والأساس العلمي لهذا التوقع... لا توجد دراسة تدعم هذا التوقع العلمي.
وعندما سُئل عن احتمالية الأضرار الجانبية الناجمة عن عمليات الإغلاق، قال: "إنها ليست أموالاً مقابل أرواح، بل أرواح مقابل أرواح". كان فهم المسؤولية عن تجنب الأضرار الجانبية الناجمة عن عمليات الإغلاق أمرًا ضروريًا، لكنه كان نادرًا للغاية. تعرض جاي للهجوم بسبب هذه الرسالة الدقيقة. تلقى رسائل بريد إلكتروني من زملاء وإداريين يخبرونه بأن التشكيك في معدل الوفيات المرتفع بسبب العدوى أمر غير مسؤول. ومع ذلك، كان لابد أن يفعل شخص ما ذلك. ومع ذلك، انتشرت المقابلات على نطاق واسع، لأن جاي أعطى الملايين من الناس شيئًا لم يكن لديهم وكانوا في احتياج ماس إليه. لقد أعطاهم الأمل.
ومع مرور العام، أصبح جاي وجه المعارضة للحماية غير المركزة، فظهر في عدد لا يحصى من المقابلات وكتب عددًا لا يحصى من المقالات. وأصبح مستشارًا لحاكم فلوريدا رون دي سانتيس، الذي تعهد بعدم إغلاق سكان فلوريدا مرة أخرى بعد موجة أولية من عمليات الإغلاق. وعندما ضربت موجات كوفيد فلوريدا حتمًا، قام طلاب جامعة ستانفورد بتغطية الحرم الجامعي بصور جاي بجوار معدلات الوفيات في فلوريدا، مما يعني أن رسالة جاي الدقيقة كانت مسؤولة عن وفاة الآلاف من الناس. وعندما انتهى الأمر بمعدل الوفيات المعدل حسب العمر في فلوريدا إلى متوسط مقارنة بالولايات الأخرى، بما في ذلك الإغلاق وولاية كاليفورنيا المتفائلة بالأمر، لم يعتذر أحد.
لقد قام موقع يوتيوب بحجب منتدى عام مع جاي ومارتن كولدورف والحاكم دي سانتيس، حيث قدموا ادعاءات حول مخاطر الإغلاق المستمر وإغلاق المدارس والتفويضات التي لم تكن مثيرة للجدل على الإطلاق قبل أشهر. بعد نشر تقرير العبء العالمي للأمراض، تمت دعوة جاي ومارتن إلى البيت الأبيض من قبل مستشار كوفيد سكوت أطلس لمناقشة فكرة الحماية المركزة مع الرئيس ترامب. وعلى الرغم من ذلك الاجتماع، استمرت المعركة السياسية في كونها معركة شاقة.
كان رد فعل المسؤولين الفيدراليين مخزيا. فقد قاطع فاوتشي ومستشارة البيت الأبيض لشؤون كوفيد ديبورا بيركس الاجتماع. ثم دعا مدير المعهد الوطني للصحة فرانسيس كولينز إلى "إسقاط سريع ومدمر" لفرضية العبء العالمي للأمراض ووصف المؤلفين بأنهم "علماء أوبئة هامشيون". لم تكن هناك رغبة على أعلى المستويات في رسالة دقيقة أو أي نقاش على الإطلاق. واستمرت التغطية الإعلامية لجاي وغيره من منتقدي الاستجابة لكوفيد في كونها سامة.
ومع ذلك، استمرت ظهورات جاي ورسالته في إلهام الملايين من الناس ومنحهم الأمل. بدأت في الكتابة لدعم الحماية المركزة وضد التكهنات المستمرة التي كانت تضر بالجميع، وخاصة الأطفال. التقيت بجاي في خريف عام 2021 بسبب كتابتي، في مؤتمر نظمه معهد براونستون. قال بعد مصافحتي: "أعتقد أننا نصنع فرقًا". مثل العديد من الأشخاص الآخرين الذين ألهمهم لاتخاذ موقف ضد هستيريا كوفيد، كنت بحاجة لسماع ذلك.
في اليوم التالي، كان جاي يستعد لإلقاء خطابه أمام حشد صغير في قاعة الرقص، وجلست بجواره بينما كان يراجع ملاحظاته أثناء حديث المتحدث السابق. ورغم أنه كان يرتدي بدلة وربطة عنق، إلا أنني عندما نظرت إلى أسفل، لاحظت أن جاي كان به ثقب في حذائه الرسمي. لم يكن الأمر يتعلق بالمال أو حتى المكانة الاجتماعية. لقد كان ببساطة يفعل ما يعتقد أنه صحيح من الناحية الأخلاقية.
في وقت لاحق، ساعد جاي في قيادة مشروعين متعلقين بكوفيد-19 شاركت فيهما أيضًا (كنت هناك إلى حد كبير بسبب نفوذه). كانت المجموعة الأولى هي مجموعة نورفولك، التي أصدرت وثيقة مرجعية للكونجرس الأمريكي بعنوان "أسئلة لجنة كوفيد-XNUMX"، وكانت المجموعة الثانية هي لجنة سلامة الصحة العامة في فلوريدا التي شكلها الحاكم دي سانتيس وقادها الجراح العام لولاية فلوريدا جو لادابو. حاولت كلتا المجموعتين مساءلة الاستجابة للصحة العامة في الولايات المتحدة، وأعتقد أنهما نجحتا في تسليط الضوء على مدى خطأ وضرر عمليات الإغلاق والقيود المفروضة على الناس الذين كان من المفترض أن تساعدهم.
خلال الاجتماع الأولي لمجموعة نورفولك، تحدث جاي كثيرًا عن لحظة اللاعودة، "عبور الروبيكون"، كما قال، اللحظة التي اتخذ فيها كل منا قرارًا ضميريًا بالوقوف في وجه الغوغاء. وتذكر لاحقًا في إحدى المقابلات: مقابلة مع جوردان بيترسون: "في مرحلة ما من صيف عام 2020، قررت - ما الغرض من حياتي المهنية؟ إذا كان الأمر مجرد الحصول على سطر آخر في السيرة الذاتية أو ختم، فقد أهدرت حياتي - سأتحدث بغض النظر عن العواقب".
لقد استفاد العالم من عبور جاي لخط الروبيكون. فبعد سنوات قضاها في البرية وعلى هامش الصحة العامة والسياسة الصحية، أعاد ترشيحه الشعور بأن العدالة موجودة بالفعل في العالم. والآن ينتقل إلى المهمة المهمة المتمثلة في إصلاح سياسة البحث الصحي. ويتعين علينا أن نشجعه ونشجعه على كل حال.
وإذا كنت لا تحب جاي، فالمشكلة تكمن فيك.
أعيد نشرها من المؤلف Substack
نشرت تحت أ ترخيص Creative Commons Attribution 4.0
لإعادة الطباعة ، يرجى إعادة تعيين الرابط الأساسي إلى الأصل معهد براونستون المقال والمؤلف.
