إن عملية "الإعفاء الديني" التي تقوم بها الحكومة هي مهزلة

في 10 يناير ، أفاد مستشار الحرية أنه من بين أكثر من 21,000 طلب قدمها أفراد من القوات المسلحة الأمريكية للحصول على إعفاء ديني من مطلب لقاح COVID ، لم تتم الموافقة على أي واحد. بيضة أوزة مثالية. على ما يبدو ، لم يعد يُمنح لأعضاء الخدمة الفعلية الحقوق الممنوحة بموجب قانون الحقوق المدنية لعام 1964. ولا يبدو أنهم موظفون مدنيون فيدراليون. 

عدت مؤخرًا إلى الخدمة الحكومية بعد 23 عامًا من الخدمة العسكرية. خلال فترة عملي في دائرة الغابات التابعة لوزارة الزراعة الأمريكية ، علمت بوجود حفنة من الزملاء الذين طلبوا إعفاء دينيًا. حتى الآن ، لم أسمع عن أي واحد تمت الموافقة عليه منذ بدء التقديم في سبتمبر 2021. عندما لا أقول شيئًا ، أعني ذلك ... zip ....... zilch ...... صفر. 

بالعودة إلى وقتي كضابط عسكري ، أتذكر عندما أعطت وزارة الدفاع الأولوية لتكريم التنوع والسعي لاستيعاب الأشخاص الذين لديهم مجموعة واسعة من أنماط الحياة ، ووجهات النظر العالمية ، والمعتقدات الدينية. لقد خدمت جنبًا إلى جنب مع المسيحيين واليهود والمسلمين والهندوس والويكيين والملحدين والملحدين. ولم تتعارض ممارساتهم أو معتقداتهم الدينية مع قسمهم على دعم الدستور والدفاع عنه. كنت أقدّر دائمًا أن الجيش يمكنه الجمع بين العديد من وجهات النظر الدينية الفريدة معًا في وئام ساحق. كان تنوع المعتقدات الدينية هو ما أحبوا تسميته بمضاعف القوة. بلدي كيف تغيرت الأمور.

تجربتي الأخيرة في الخدمة الفيدرالية المدنية جنبًا إلى جنب مع الموقف الجديد لوزارة الدفاع المتمثل في عدم التسامح التام لأولئك الذين يرغبون في اتخاذ خيارات الرعاية الصحية الخاصة بهم تشير بقوة إلى أن عملية طلب الإعفاء من اللقاح للحكومة الفيدرالية ، والتي تهدف ظاهريًا إلى احترام المعتقدات الدينية ، هي عملية كاملة. هزل. 

إذا كانت الوكالات الفيدرالية صادقة بشأن معاملة الجميع بكرامة واحترام ، لكانت قد عالجت بالفعل (ومنحت) هذه الآلاف من طلبات الإعفاء الديني بدلاً من الاحتفاظ بموظفيها "الكرام" في نمط احتجاز لأشهر. هناك أدلة دامغة على أن هذه الوكالات تعيق هذه الطلبات ، مع الاستمرار في حث مقدمي الطلبات على الخضوع بنقاط متكررة من مراكز مكافحة الأمراض والوقاية منها والبيت الأبيض حول حل اللقاح ذي الحجم الواحد الذي لا يأمل على الإطلاق في الحد من الوباء.

صنعه كما يذهبون

عندما تم الإعلان عن تفويض اللقاح للموظفين الفيدراليين في أواخر يوليو 2021 ، حاولت قيادة وكالتي بسرعة تهدئة القلق المتزايد من خلال تشجيع الناس على التقدم بطلب للحصول على "سكن معقول" سواء كان دينيًا أو طبيًا. لا يبدو أن أي شخص على دراية بكيفية عمل عملية الطلب بشكل خاص ، لكنهم أكدوا لنا أن هناك عملية وأشاروا ضمنيًا إلى أنها كانت روتينية. قالوا لا داعي للقلق. 

كان على أولئك الذين يطلبون الإعفاء الديني تقديم شكلين بسيطين نسبيًا إن لم يكن زائدين عن الحاجة: 1) استبيان طلب الإقامة الدينية؛ و 2) تأكيد طلب الإقامة المعقولة (الدينية). تطلب النماذج بعض معلومات السيرة الذاتية الأساسية ووصفًا موجزًا ​​ومبررًا لمكان الإقامة المطلوب. تمام. ليس مهما. ربما سيكون هذا سريعًا وغير مؤلم ، ويمكننا العودة إلى معاملة بعضنا البعض مثل البشر مرة أخرى.

ومع ذلك ، بعد حوالي شهرين من إرسال طلبي الأصلي (بدون تحديث الحالة) ، تلقيت بريدًا إلكترونيًا من الموارد البشرية مرفقًا به نموذج جديد: طلب استثناء ديني من متطلبات التطعيم ضد فيروس كورونا. على ما يبدو ، لم تكن النماذج السابقة كافية للموظفين للتعبير عن اعتراضهم الديني الوجيز على اللقاح. كانت الرسالة الأساسية واضحة: "آسف. حاول مرة أخرى. ما قدمته لنا لم يكن جيدًا بما يكفي ".

هذا مقتطف من البريد الإلكتروني:      

شكرا لك على المعلومات التي قدمتها حتى الآن. في 8 أكتوبر 2021 ، تم إصدار نموذج جديد على مستوى الحكومة / وزارة الزراعة الأمريكية يتضمن العديد من الأسئلة التي لم يتم تضمينها في نماذج الإقامة الدينية السابقة. هناك حاجة إلى إجابات لهذه الأسئلة الجديدة لتحديد ما إذا كان يحق لك الحصول على استثناء قانوني من ولاية اللقاح. يمكنك تضمين مرفقات إذا كانت معلوماتك لا تتناسب مع النموذج. يرجى إكمال النموذج (النماذج) المرفق والتوقيع عليه وإعادته إليّ في غضون 7 أيام تقويمية من تاريخ البريد الإلكتروني ، 11/22/2021. إذا اخترت عدم إكمال النموذج المرفق ، فقد لا يكون لدى الإدارة معلومات كافية لتستنتج أنه يحق لك قانونًا الحصول على استثناء.

أثارت اللغة في الشكل الجديد شكوكي على الفور لأنها فرضت على معتقداتي الدينية وتاريخي الطبي ، وهما مجالان تجنبهما الموارد البشرية تاريخيًا. بدت الأسئلة الرئيسية وطلبات النموذج الجديد للحصول على مزيد من المعلومات وكأنها فخ: 

يرجى وصف طبيعة اعتراضك على متطلبات التطعيم ضد COVID-19.

هل سيؤدي الامتثال لمتطلبات التطعيم ضد فيروس كورونا المستجد COVID-19 إلى عبء كبير على تمارينك الدينية؟ إن كان الأمر كذلك، من فضلك قم بالتوضيح.

منذ متى وأنت تمسك بالمعتقد الديني الكامن وراء اعتراضك؟

يرجى وصف ما إذا كنت ، كشخص بالغ ، قد تلقيت أي لقاحات ضد أي أمراض أخرى (مثل لقاح الإنفلونزا أو لقاح التيتانوس) ، وإذا كان الأمر كذلك ، فما هو اللقاح الذي تلقيته مؤخرًا ومتى ، حسب ما تتذكره.

إذا لم يكن لديك اعتراض ديني على استخدام جميع اللقاحات ، فيرجى توضيح سبب اقتصار اعتراضك على لقاحات معينة.

إذا كانت هناك أي أدوية أو منتجات أخرى لا تستخدمها بسبب المعتقد الديني الكامن وراء اعتراضك ، فيرجى تحديدها.

يرجى تقديم أي معلومات إضافية تعتقد أنها قد تكون مفيدة في مراجعة طلبك. 

الآن ، أنا لست خبيرًا في الفن الشرير لترهيب الموارد البشرية ، لكنني متأكد تمامًا من أن معظم هذه الأسئلة تندرج مباشرة في فئة الأعمال التي لا تهمك. القصد من ذلك هو تعثر المستفتى في المعلومات التطوعية التي يمكن استخدامها لتبرير الإنكار. 

عند النظر في ردودي ، شعرت كما لو كان يتم الحكم عليّ. لقد انخرطت في مباراة سجال عدائي أعادت الآلة الفيدرالية هندستها لإيجاد مناورة قانونية حول حقوقي الدستورية - الشيء ذاته الذي يمنعه قانون الحقوق المدنية لعام 1964. 

"السكن الديني"… ..لا ننتظر .. .. "استثناء ديني"

لم يتجاوز الشكل الجديد خط الخصوصية فحسب ، بل احتوى على مراجعة دقيقة للمصطلحات التي تتطلب نظرة فاحصة. استخدمت النماذج الأصلية مصطلح "الإقامة" بينما استخدم نموذج المتابعة كلمة "استثناء".

تعرّف Merriam-Webster "الإقامة" في ضوء إيجابي: "اتفاق يسمح للأفراد والمجموعات وما إلى ذلك بالعمل معًا". كما تم ذكر "التكيف" و "التعديل" و "المصالحة" ، مما يدعم أيضًا دلالة محترمة. نحن نستوعب أولئك الذين نحترمهم. نحن نستوعب الناس عندما نرغب في بناء علاقة صحية أو الحفاظ عليها. 

في تناقض صارخ ، يأتي مصطلح "استثناء" على أنه حكمي للغاية ويعمل على زيادة الانقسام. لنقتبس من Merriam-Webster مرة أخرى ، "استثناء" يتعلق بـ "شخص أو شيء مختلف عن الآخرين ؛ شخص أو شيء غير مدرج ؛ استثناء. " يعني وجوب "استثناء" المعتقدات الدينية للفرد أنها يجب أن تكون خاطئة بطبيعتها أو غير متوافقة. 

للوهلة الأولى ، قد لا يبدو هذا مهمًا ، لكن هذا التنقيح في المصطلحات يكشف عن تحيز قوي ، إن لم يكن حكمًا صريحًا ، ضد هؤلاء المتقدمين الذين يطلبون فقط مواصلة عملهم في ظل الظروف التي عملوا فيها طوال حياتهم المهنية. سواء أكان متعمدًا أم لا ، فإن اللغة في نموذج الطلب الجديد تكشف عن نفاد صبر الحكومة وعدائها تجاه أولئك الذين لديهم اعتراضات دينية على لقاح COVID. الكلمات تعني الأشياء بعد كل شيء ، والرسالة لا يمكن أن تكون أكثر وضوحًا: أولئك الذين يطلبون الإعفاء الديني ينتمون إلى فئة "الآخر". 

النزاهة فقدت

بصفتي شخصًا خدم بلدي في الجيش والخدمة الفيدرالية المدنية ، من الصعب أن أوضح مدى خيبة أملي لأن حكومتنا ترفض تلبية طلبات الإعفاء للأشخاص الذين خدموا بأمانة. لا يمكن إنكار الأدلة على أن هذه المؤسسات ، بمجرد النظر إليها بقدر من الثقة ، قد ضلت طريقها. فقدوا طريقهم في الفشل في الاعتراف بالحريات الدينية الممنوحة لكل مواطن أمريكي. فقدوا طريقهم بتهديد سبل عيش الزملاء المخلصين الذين يعملون بجد. فقدوا طريقهم في الفشل في الالتزام بمستوى أعلى كهيئات عامة. وسواء كان هذا التراجع في القيم الأساسية ناتجًا عن إهمال عدم الكفاءة أو هجوم أكثر تعمدًا وشريرًا ، فإن الوقت وحده هو الذي سيخبرنا.

لقد اكتفيت من هذه الوكالة التي طلبت مني أن أفتح أكثر الجوانب الشخصية في حياتي لأخضع لحكم البيروقراطي. أنا أشجع الآخرين الذين هم في وضع مماثل على أن يفعلوا الشيء نفسه. صاحب العمل الذي لن يحترمك لا يستحق ولائك وتضحياتك. لقد حان الوقت لإنهاء هذه المسرحية القمعية "الكل في اسم السلامة" ولكي يتذكر صانعو السياسات قسمهم. فنحن في النهاية مواطنون ولسنا رعايا.