إنهم يقومون بتنظيف الإنترنت الآن

لقد تزايدت حالات الرقابة إلى حد التطبيع. وعلى الرغم من الدعاوى القضائية المستمرة والمزيد من الاهتمام العام، كانت وسائل التواصل الاجتماعي السائدة أكثر شراسة في الأشهر الأخيرة من أي وقت مضى. يعرف صانعو البث الصوتي على وجه اليقين ما سيتم حذفه على الفور ويناقشون فيما بينهم المحتوى في المناطق الرمادية. لقد تخلى البعض مثل براونستون عن يوتيوب لصالح Rumble، وضحوا بجمهور كبير فقط من أجل رؤية محتواهم على قيد الحياة لرؤية ضوء النهار. 

لا يتعلق الأمر دائمًا بالرقابة أو عدمها. تتضمن خوارزميات اليوم مجموعة من الأدوات التي تؤثر على إمكانية البحث وإمكانية العثور عليها. على سبيل المثال، حققت مقابلة جو روجان مع دونالد ترامب 34 مليون مشاهدة مذهلة قبل أن يقوم موقع يوتيوب وجوجل بتعديل محركات البحث الخاصة بهما لجعل اكتشافها أمرًا صعبًا، بل وحتى الإشراف على عطل فني عطل المشاهدة لكثير من الناس. وفي مواجهة هذا، ذهب روجان إلى منصة X لنشر الساعات الثلاث. 

لقد أصبح التنقل عبر غابة الرقابة وشبه الرقابة جزءًا من نموذج الأعمال الخاص بوسائل الإعلام البديلة. 

هذه ليست سوى عناوين رئيسية. وتحت العناوين الرئيسية، هناك أحداث تقنية تجري تؤثر بشكل أساسي على قدرة أي مؤرخ حتى على النظر إلى الوراء وإخبار ما يحدث. ومن المدهش أن خدمة Archive.org التي كانت موجودة منذ عام 1994 توقفت عن التقاط صور للمحتوى على جميع المنصات. وللمرة الأولى منذ 30 عامًا، مرت فترة طويلة من الزمن - منذ 8-10 أكتوبر - منذ أن قامت هذه الخدمة بتأريخ حياة الإنترنت في الوقت الفعلي. 

وحتى كتابة هذه السطور، لم يعد لدينا أي وسيلة للتحقق من المحتوى الذي تم نشره على مدى ثلاثة أسابيع من شهر أكتوبر/تشرين الأول، والتي سبقت أيام الانتخابات الأكثر إثارة للجدال والخلاف في حياتنا. والأمر الحاسم هنا هو أن الأمر لا يتعلق بالتحيز الحزبي أو التمييز الإيديولوجي. ولا يتم أرشفة أي مواقع على الإنترنت بالطرق المتاحة للمستخدمين. وفي الواقع، فإن ذاكرة نظام المعلومات الرئيسي لدينا بالكامل أصبحت الآن مجرد ثقب أسود كبير. 

بدأت المشكلة في Archive.org في 8 أكتوبر 2024، عندما تعرضت الخدمة فجأة لهجوم رفض الخدمة (DDOS) الضخم الذي لم يوقف الخدمة فحسب، بل أدخل مستوى من الفشل كاد يقضي عليها تمامًا. وبعد العمل على مدار الساعة، عادت Archive.org كخدمة للقراءة فقط حيث هي اليوم. ومع ذلك، يمكنك فقط قراءة المحتوى الذي تم نشره قبل الهجوم. ولم تستأنف الخدمة بعد أي عرض عام لنسخ أي مواقع على الإنترنت. 

وبعبارة أخرى، تم تعطيل المصدر الوحيد على شبكة الويب العالمية بالكامل الذي يعكس المحتوى في الوقت الحقيقي. وللمرة الأولى منذ اختراع متصفح الويب نفسه، سُلب الباحثون القدرة على مقارنة المحتوى الماضي بالمستقبل، وهو الإجراء الذي يشكل عنصراً أساسياً في عمل الباحثين الذين يبحثون في تصرفات الحكومات والشركات. 

كان استخدام هذه الخدمة، على سبيل المثال، هو الذي مكّن باحثي براونستون من اكتشاف ما قاله مركز السيطرة على الأمراض والوقاية منها بدقة بشأن الزجاج الشفاف، وأنظمة الترشيح، وبطاقات الاقتراع بالبريد، ووقف الإيجار. وقد تم حذف كل هذا المحتوى لاحقًا من الإنترنت المباشر، لذا كان الوصول إلى نسخ الأرشيف هو الطريقة الوحيدة التي تمكنا من خلالها من معرفة والتحقق من صحة ما هو صحيح. وكان الأمر نفسه مع منظمة الصحة العالمية واستخفافها بالمناعة الطبيعية، والذي تم تغييره لاحقًا. لقد تمكنا من توثيق التعريفات المتغيرة فقط بفضل هذه الأداة التي تم تعطيلها الآن. 

إن ما يعنيه هذا هو ما يلي: يمكن لأي موقع ويب أن ينشر أي شيء اليوم ثم يحذفه غدًا دون ترك أي سجل لما نشره ما لم يقم أحد المستخدمين في مكان ما بالتقاط لقطة شاشة. وحتى في هذه الحالة، لا توجد طريقة للتحقق من صحة ما نشره. لقد اختفى الآن النهج القياسي لمعرفة من قال ماذا ومتى. وهذا يعني أن الإنترنت بالكامل يخضع بالفعل للرقابة في الوقت الفعلي حتى يتمكن أي شخص في صناعة المعلومات خلال هذه الأسابيع الحاسمة، عندما تتوقع قطاعات واسعة من الجمهور حدوث أعمال فساد، من الإفلات من العقاب دون الوقوع في قبضة العدالة. 

نحن نعلم ما تفكر فيه. من المؤكد أن هجوم الحرمان من الخدمة هذا لم يكن مصادفة. لقد كان الوقت مثاليًا للغاية. وربما يكون هذا صحيحًا. نحن لا نعرف. هل يشتبه Archive.org في شيء من هذا القبيل؟ إليك ما يقولونه: قول:

في الأسبوع الماضي، إلى جانب هجوم DDOS وكشف عناوين البريد الإلكتروني للعملاء وكلمات المرور المشفرة، تم تشويه JavaScript لموقع Internet Archive على الويب، مما دفعنا إلى إغلاق الموقع للوصول إليه وتحسين أمننا. البيانات المخزنة في Internet Archive آمنة ونحن نعمل على استئناف الخدمات بأمان. يتطلب هذا الواقع الجديد اهتمامًا متزايدًا بالأمن السيبراني ونحن نستجيب. نعتذر عن تأثير عدم توفر خدمات المكتبة هذه.

الدولة العميقة؟ كما هو الحال مع كل هذه الأشياء، لا توجد طريقة لمعرفة ذلك، لكن الجهود المبذولة لتدمير قدرة الإنترنت على الحصول على تاريخ تم التحقق منه تتناسب تمامًا مع نموذج أصحاب المصلحة في توزيع المعلومات الذي تم إعطاؤه الأولوية بوضوح على المستوى العالمي. إعلان حول مستقبل الإنترنت إن هذا الأمر واضح للغاية: ينبغي أن يتم "إدارة الإنترنت من خلال نهج متعدد الأطراف، حيث تتعاون الحكومات والسلطات ذات الصلة مع الأكاديميين والمجتمع المدني والقطاع الخاص والمجتمع التقني وغيرهم". ويستفيد كل هؤلاء أصحاب المصلحة من القدرة على التصرف عبر الإنترنت دون ترك أي أثر.

من المؤكد أن أحد أمناء المكتبة في Archive.org لديه مكتوب "بينما كان Wayback Machine في وضع القراءة فقط، فقد استمر البحث على الويب والأرشفة. ستكون هذه المواد متاحة عبر Wayback Machine مع تأمين الخدمات."

متى؟ لا نعلم. قبل الانتخابات؟ بعد خمس سنوات؟ قد تكون هناك بعض الأسباب الفنية، ولكن قد يبدو أنه إذا استمرت عمليات البحث على الويب خلف الكواليس، كما تشير الملاحظة، فقد يكون ذلك متاحًا أيضًا في وضع القراءة فقط الآن. لكن الأمر ليس كذلك.

ومن المزعج أن هذا المحو لذاكرة الإنترنت يحدث في أكثر من مكان. فلسنوات عديدة، عرضت شركة جوجل نسخة مخبأة من الرابط الذي تبحث عنه أسفل النسخة الحية. ولديها مساحة كبيرة على الخادم لتمكين ذلك الآن، ولكن لا: لقد اختفت هذه الخدمة تمامًا الآن. في الواقع، انتهت خدمة Google Cache رسميًا قبل أسبوع أو أسبوعين فقط من انهيار Archive.org، في نهاية سبتمبر 2024.

وهكذا اختفت الأداتان المتاحتان للبحث في الصفحات المخزنة على الإنترنت خلال أسابيع من بعضها البعض وبعد أسابيع من انتخابات الخامس من نوفمبر/تشرين الثاني.

كما تعمل اتجاهات أخرى مزعجة على تحويل نتائج البحث على الإنترنت بشكل متزايد إلى قوائم تسيطر عليها الذكاء الاصطناعي من الروايات المعتمدة من قبل المؤسسات. كان المعيار على شبكة الإنترنت في الماضي هو أن يتم التحكم في ترتيب نتائج البحث من خلال سلوك المستخدم والروابط والاستشهادات وما إلى ذلك. كانت هذه مقاييس عضوية إلى حد ما، تستند إلى تجميع البيانات التي تشير إلى مدى فائدة نتيجة البحث لمستخدمي الإنترنت. وببساطة شديدة، كلما وجد الناس نتيجة بحث مفيدة، كلما ارتفع ترتيبها. تستخدم جوجل الآن مقاييس مختلفة للغاية لترتيب نتائج البحث، بما في ذلك ما تعتبره "مصادر موثوقة" وغير ذلك من التحديدات الغامضة والذاتية.

وعلاوة على ذلك، اختفت الآن الخدمة الأكثر استخدامًا والتي كانت تصنف مواقع الويب بناءً على حركة المرور. كانت تلك الخدمة تسمى أليكسا. وكانت الشركة التي أنشأتها مستقلة. ثم في يوم من الأيام في عام 1999، اشترتها أمازون. بدا ذلك مشجعًا لأن أمازون كانت ثرية. بدا أن الاستحواذ كان بمثابة ترميز للأداة التي كان الجميع يستخدمونها كنوع من مقياس للمكانة على الويب. كان من الشائع في الماضي ملاحظة مقال ما في مكان ما على الويب ثم البحث عنه على أليكسا لمعرفة مدى انتشاره. إذا كان مهمًا، فسينتبه إليه المرء، ولكن إذا لم يكن كذلك، فلا أحد يهتم بشكل خاص.

هكذا كان يعمل جيل كامل من فنيي الويب. لقد عمل النظام بأفضل ما يمكن أن يتوقعه المرء.

ثم في عام 2014، بعد سنوات من الاستحواذ على خدمة الترتيب أليكسا، فعلت أمازون شيئا غريبا. فقد أطلقت مساعدها المنزلي (وجهاز المراقبة) بنفس الاسم. وفجأة، أصبح الجميع يمتلكونه في منازلهم ويمكنهم معرفة أي شيء بمجرد قول "مرحبا أليكسا". بدا الأمر غريبا في تسمية أمازون لمنتجها الجديد على اسم شركة غير ذات صلة استحوذت عليها قبل سنوات. ولا شك أن هناك بعض الارتباك الناجم عن تداخل الأسماء.

إليكم ما حدث بعد ذلك. في عام 2022، أوقفت أمازون أداة تصنيف الويب بشكل نشط. لم تبيعها. ولم ترفع أسعارها. ولم تفعل أي شيء بها. وفجأة، تسببت في إغلاقها تمامًا. 

لم يستطع أحد أن يتوصل إلى السبب وراء ذلك. فقد كان هذا المنتج هو المعيار في الصناعة، وفجأة اختفى. ولم يتم بيعه، بل تم تدميره. ولم يعد أحد يستطيع أن يتوصل إلى ترتيب المواقع الإلكترونية بناءً على عدد الزيارات لأي موقع إلكتروني دون دفع أسعار باهظة للغاية مقابل منتجات خاصة يصعب استخدامها.

إن كل هذه النقاط التي قد تبدو غير ذات صلة عند النظر إليها بشكل فردي، هي في الواقع جزء من مسار طويل أدى إلى تحويل مشهد المعلومات لدينا إلى منطقة غير قابلة للتعرف عليها. وقد أدت أحداث كوفيد في الفترة 2020-2023، مع جهود الرقابة والدعاية العالمية الضخمة، إلى تسريع هذه الاتجاهات بشكل كبير. 

إن المرء ليتساءل عما إذا كان أحد سوف يتذكر كيف كان الأمر في الماضي. إن اختراق موقع Archive.org وتعطيله يؤكد هذه النقطة: لن يكون هناك المزيد من الذاكرة. 

وحتى كتابة هذه السطور، لم يتم أرشفة محتوى الويب الذي يعود إلى ثلاثة أسابيع كاملة. وما نفتقده وما تغير هو مجرد تخمينات لا أحد يعرفها. وليس لدينا أي فكرة عن موعد عودة الخدمة. ومن المحتمل تمامًا ألا تعود، وأن التاريخ الحقيقي الوحيد الذي يمكننا اللجوء إليه سيكون ما قبل الثامن من أكتوبر 8، وهو التاريخ الذي تغير فيه كل شيء. 

لقد تأسست شبكة الإنترنت لتكون حرة وديمقراطية. وسوف يتطلب الأمر في هذه المرحلة بذل جهود جبارة لاستعادة هذه الرؤية، لأن شيئاً آخر يحل محلها بسرعة.